Peso medio
Sergio Martínez KO2 Paul Williams
Retiene el campeonato mundial de peso mediano
Récords: Martínez (46-2-2, 25 KOs); Williams (39-2, 27 KOs)
Comentario de Rafael: Cuando se anunció la revancha entre Martínez y Williams, muchos esperaban una pelea que fuese seria candidata a pelea del año. Bueno, no tuvimos la pelea del año, pero vimos el nocaut del año cuando Martínez lanzó una tremenda izquierda que se escuchó en todo el mundo (y no fue un gancho de izquierda tal como muchos lo reportaron incorrectamente. Martínez es zurdo y no lanza ganchos de izquierda. Él lanza cruzados de izquierda. Además, fue una izquierda por encima de la guardia).
Fue un tremendo nocaut, ¿verdad? El pobre Williams nunca se lo vio venir, y el golpe lo aplastó. Cayó de frente a las lonas, quedó nocaut en frío y su labio sangraba. Quedó en el piso varios minutos recibiendo atención médica luego de haber sido víctima de uno de los nocauts más tremendos que podamos ver. Las 5.502 personas presentes en el Boardwalk Hall quedaron mareadas por lo que vieron, porque salió de la nada después de un primer round de mucha acción que dejó a muchos pensando que verían otra clásica guerra. Ellos intercambiaron caídas en el primer asalto y le dieron a los fanáticos una de las mejores peleas del 2009 en su primer encuentro.
Luego de esa pelea sin el título en juego, Martínez y Williams recorrieron caminos separados. Martínez se ganó una oportunidad de pelear por el título ante Kelly Pavlik (cuya renuncia a la pelea de diciembre ante Williams le abrió el camino a Martínez para esta pelea) en abril y lo cortó todo para destronarlo de manera decisiva. Williams hizo una pelea en mayo ante Kermit Cintrón, ganando por decisión técnica en cuatro asaltos después de que Cintrón saliera del ring y no pudiera continuar. Pero Williams, de 29 años y nativo de Augusta, Ga., lució vulnerable en los tres rounds en que enfrentó con Cintrón. Claramente, la primera pelea con Martínez le quitó algo de fuerza a Williams. Quizás esa fue la razón por la cual el manejador Al Haymon y el promotor Dan Goossen hicieron todo lo que pudieron para evitar la revancha con Martínez. Pero bajo una enorme presión de HBO, el público y los medios, ellos se quedaron sin más opción que pelar con Martínez nuevamente o quedarse sin pelear. A pesar de ser maltratados por Haymon y Goossen (y, para ser francos, también por HBO) en las negociaciones (y también en la promoción), Martínez y su gente todavía aceptaron la pelea (en un peso intermedio de 158 libras en lugar del límite de la división en 160 libras) porque estaban muy confiados de la victoria. A pesar de trodo eso, Martínez le hizo pagar a Williams con el nocaut del año. La victoria probablemente le asegura el premio de peleador del año a Martínez, nativo de Argentina viviendo en Oxnard, California, quien ha lucido tremendo en sus peleas más recientes al estar en su plena madurez a sus 35 años.
Para Williams, él necesitará algo de descanso después de sufrir un enorme nocaut. Sus manejadores han insistido que él es en realidad un peso welter, a pesar de ser un largo y flaco peleador de 6'1'' de altura y 82 pulgadas de alcance. En realidad probablemente sea un mediano junior, donde tiene varias peleas interesantes. Una de ellas no sería una tercera pelea ante Martínez, porque no había cláusula de revancha. Ese es un aspecto de las negociaciones que la gente de Martínez ganó. El futuro de Martínez también está en el aire aún después de un nocaut tan sensacional (que seguramente le ganará muchos fanáticos), porque no hay una pelea obvia que lo esté esperando. Él y su gente han intentado atraer a Manny Pacquiao o Floyd Mayweather Jr. al ring, pero esa es una fantasía. La realidad es que Martínez no tiene peleas obvias por delante en el momento. Él no quiere subir al peso súper mediano y no hay otras atracciones en el peso mediano que tengan mucho sentido. Aún en el peso mediano junior no hay peleas lógicas, y las dos peleas de mucho dinero, como pueden ser ante Miguel Cotto o una revancha con Antonio Margarito (quien noqueó a Martínez en una pelea de peso welter en 2000) son muy poco probables. Pero una cosa es cierta: donde quiera que Martínez regrese a pelear, será una pelea imperdible.
Peso semipesado
Zsolt Erdei G8 Samson Onyango
Tarjetas: 80-72 (dos veces), 79-73
Récords: Erdei (32-0, 17 KOs); Onyango (20-7, 13 KOs)
Comentario de Rafael: A sus 36 años y alejado del ring durante un año de breve retiro, Erdei, un boxeador realmente bueno y dos veces boxeador olímpico (con una medalla de bronce en el 2000) está buscando hacer algo de impacto y lograr una pelea significativa en los Estados Unidos después de una carrera desarrollada en su Hungría natal (donde es una gran estrella) y en Alemania. Erdei peleó dos veces en los EEUU a comienzos de su carrera, pero ahora firmó recientemente un contrato de promoción con Lou DiBella, quien quiere ayudarlo a lograr las pelas que quiere. Erdei nunca recibió una pelea grande durante sus cinco años de reinado con 11 defensas del título semipesado entre 2004 al 2009. Él eventualmente dejó vacante el título y derrotó a Giacobbe Fragomeni en noviembre pasado para alzarse con un título de peso crucero en un salto hacia arriba en peso. Ahora está de regreso en el peso semipesado y se sacudió la inactividad de encima jugueteando con el kenyano Onyango durante ocho rounds. Erdei ya no es tan hábil como lo era en sus primeros días, y es un poco más lento ahora, pero eso hace que sus peleas sean más entretenidas porque lo transforman en un boxeador más clásico. Él también atrajo a una sorprendentemente grande fanaticada. Una de las tribunas superiores del Boardwalk Hall estaba llena de fanáticos de Erdei, quienes cantaron y alentaron a su ídolo mientras flameaban banderas húngaras. Fue algo bueno para ver, especialmente para una pelea ante un oponente desconocido. En cuanto a la pelea en sí misma, Erdei simplemente fue mejor en cada área ante Onyango, quien recibió muchos golpes pero se mantuvo de pie tratando de competir, aunque al final haya sido superado en clase por un auténtico profesional.
Peso pesado
Tony Thompson TKO4 Paul Marinaccio
Récords: Thompson (35-2, 23 KOs); Marinaccio (24-6-3, 11 KOs)
Comentario de Rafael: Thompson no lució tan bien, pero tampoco enfrentó a un oponente particularmente peligroso. Por eso Thompson, de 39 años y oriundo de Washington, D.C., logró acumular algo de trabajo antes de someter al también zurdo Marinaccio, de 43 años y nativo de Buffalo, por todo el ring en el tercer round, en el cual lo lastimó repetidamente. Él casi logra detener el pleito en ese round, pero la campana salvó a su rival. El descanso fue breve. En el cuarto round, Thompson atropelló a Marinaccio hasta arrinconarlo y le sacudió la cabeza en varias ocasiones con una serie de alrededor de una docena de golpes sin respuesta, lo cual forzó al referí David Fields a detener el pleito a los 2 minutos con dos segundos. Para Thompson, fue la cuarta victoria consecutive desde una derrota por nocaut en 2008 ante Wladimir Klitschko en su única oportunidad de título mundial. Thompson todavía espera lograr otra oportunidad, pero es un camino difícil. Él es un zurdo de 6'5'' de altura con un alcance de 82 pulgadas, por lo cual es raro que un campeón lo enfrente voluntariamente sin haber mucho dinero de por medio. Él ya tuvo una oportunidad con uno de los Klitschkos y no está exactamente en la lista de rivales posibles de Vitali Klitschko. Y David Haye tampoco estará muy inclinado a darle una oportunidad, porque sirvió como uno de los compañeros de guanteo de Haye en su preparación para su pelea de hace unas semanas. Pero Thompson sigue intentando. Tenemos que reconocer su esfuerzo, y poco más.
Peso medio
Fernando Guerrero KO4 Saúl Durán
Récords: Guerrero (20-0, 16 KOs); Durán (36-18-3, 29 KOs)
Comentario de Rafael: Guerrero, de 24 años, fue un tremendo boxeador amateur que se ha transformado en uno de los mejores prospectos del boxeo desde que se hiciera profesional en el 2007. Es excitante, tiene carisma y atrae grandes multitudes cuando pelea en su tierra adoptiva de Salisbury, Md. Nacido en la República Dominicana, vivió en los Estados Unidos desde niño y ha desarrollado una fanaticada que algún día quizás lo vaya a ver a Atlantic City, que no está muy lejos de Salisbury. Ésta fue su primera pelea en Atlantic City y pareció tener un buen número de fanáticos ahí alentándolo. Si continúa desarrollándose, él podría transformarse en un peleador regular en esa ciudad. Guerrero no tuvo un gran oponente frente a sí. Durán es un peleador honesto que ha hecho algunas buenas peleas en los últimos años, pero no es ningún peso mediano. Ha peleado la mayor parte de su carrera en el peso welter junior, por lo cual Guerrero lo manejó a voluntad en una pelea unilateral. Guerrero lo derribó en el segundo round y luego lo derribó sobre una rodilla para recibir el conteo completo. Durán, de 37 años, perdió su segunda pelea seguida y cayó a 3-10 en sus últimos 13 combates, aunque tres peleas atrás, en mayo, superó a lo que queda del gran Héctor Camacho (padre) en un choque a 10 asaltos.
Sábado en Thackerville, Oklahoma
Peso gallo Jr
Raúl Martínez (28-1, 16 KOs) W122 Rodrigo Guerrero (14-3-1, 9 KOs)
Eliminatoria por el título
Tarjetas: 115-113 (dos veces) Martínez, 117-111 Guerrero
Récords: Raúl Martínez (28-1, 16 KOs) G12 Rodrigo Guerrero (14-3-1, 9 KOs)
Comentario de Rafael: Martínez, de 28 años y oriundo de San Antonio, obtuvo una oportunidad de pelear por el título de peso mosca en abril del 2009 y fue aplastado en cuatro asaltos por Nonito Donaire. Después de esa sorprendente derrota unilateral, Martínez subió al peso gallo junior, donde ha ganado cuatro peleas seguidas incluyendo esta eliminatoria que lo transforma en el retador obligatorio para el ganador de la pelea entre el campeón de las 115 libras Juan Alberto Rosas y Cristian Mijares, quienes se enfrentan el próximo 11 de diciembre. Pero derrotar al mexicano Guerrero, de 22 años, por decisión dividida no fue tarea fácil para Martínez en el evento estelar de esta cartelera de "Top Rank Live". Habiendo dicho esto, no hay manera de que Guerrero haya perdido una de las tarjetas, y de ningún modo por tanto margen. Fue una buena pelea, pero Martínez fue superior técnicamente con mayores habilidades. Guerrero, por su parte, tuvo mucho corazón y nunca dejó de atacar a Martínez, cuyo rostro marcado mostró el daño (incluyendo un feo corte bajo su ojo izquierdo). Guerrero conectó muchos golpes de calidad y arrastró a Martínez al tipo de batalla física que a él le hubiese gustado evitar. Pero al final fue Martínez, el boxeador clásico, quien se alzó con la merecida decisión. No fue sorpresa que Guerrero mostrara el corazón que demostró tener. Los fanáticos pueden estar familiarizados con su gran pelea de título de peso gallo junior ante Vic Darchinyan en Showtime en marzo. Darchinyan, un gran pegador, propinó un tremendo castigo, pero Guerrero lo absorbió bien y recorrió toda la distancia.
Peso medio
Matvey Korobov G8 Derrick Findley
Tarjetas: 78-74 (tres veces)
Récords: Korobov (13-0, 8 KOs); Findley (17-4, 11 KOs)
Comentario de Rafael: Korobov, de 27 años, entró al profesionalismo a finales del 2008 luego de una tremenda carrera amateur. Él fue un dos veces campeón mundial amateur y boxeador olímpico en el 2008 para Rusia antes de que Top Rank y el manager Cameron Dunkin lo contrataran. A pesar de mantenerse invicto, su carrera parece haber perdido impulso. Sus victorias recientes no han sido muy impresionante, y ha pasado por varios entrenadores (ésta fue su segunda pelea con el gran ex campeón Mike McCallum) desde que se hiciera profesional. Para un tipo con más de 300 peleas como amateur y un currículum tan profundo como se pueda desear, él no estuvo tan impresionante en sus peleas recientes. Korobov, quien ahora vive en Florida, hizo una buena labor ante Findley, de 26 años y oriundo de Gary, Indiana, pero no tuvo el tipo de salida que uno quisiera ver en un futuro campeón mundial, que es lo que muchos creyeron cuando terminó su paso por las Olimpíadas. Él necesita encontrar un mejor ritmo. Da la impresión de apenas hacer el trabajo mínimo en el ring últimamente. Éste fue su tercer combate ganado por decisión de manera poco brillante. La racha ganadora de cuatro peleas de Findley llegó a su fin. Él no había perdido desde que cayera en el sexto round ante Andre Dirrell en marzo del 2009.
Sábado en Dresden, Alemania
Peso supermedio
Robert Stieglitz G12 Enrique Ornelas
Retiene un título de peso supermediano
Tarjetas: 117-111 (tres veces)
Récords: Stieglitz (39-2, 23 KOs); Ornelas (30-7, 20 KOs)
Comentario de Rafael: En marzo de 2008, Stieglitz fue noqueado en el octavo round por Librado Andrade en una eliminatoria por el título en HBO. Stieglitz, de 29 años y nativo de Rusia con base en Alemania, siguió adelante para ganar un título y realizar su tercera defensa ante Ornelas mientras se alzaba con una revancha en ese proceso. Ornelas, de 30 años y oriundo de La Habra, California pero originalmente de México, es hermano de Andrade. Pore so, Stieglitz mejoró su marca a 1-1 en su rivalidad con esa familia al alzarse con una clara decisión en una buena pelea. Stieglitz usó su sólido jab para mantener control durante la mayor parte de la pelea, pero Ornelas nunca dejó de atacarlo, lo cual no sorprendió a nadie. Él tuvo algunos buenos momentos en el séptimo round cuando soltó sus manos para hacer retroceder a Stieglitz y darle un buen castigo. El octavo asalto fue similar, pero Stieglitz superó los momentos duros, se ajustó y logró superar el desafío con una actuación dominante. Ornelas hizo otro intento de remontar en el último round, cuando se lanzó a intercambiar golpes, pero fue muy poco y demasiado tarde. No estamos seguros de qué viene ahora para Stieglitz, pero sería interesante verlo en una unificación ante Lucian Bute en marzo, cuando Bute tenga que hacer su primera pelea de su contrato con Showtime, y al mismo tiempo se estén llevando a cabo las semifinales del Clásico Mundial de Boxeo Súper Seis. Ornelas cayó a 2-3 en sus últimas cinco peleas, incluyendo una derrota por decisión ante Bernard Hopkins en un combate de peso semipesado en diciembre.
Sábado en Monterrey, México
Peso mosca
Edgar Sosa G12 Masafumi Okubo
Tarjetas: 120-108, 119-109, 118-110
Récords: Sosa (41-6, 24 KOs); Okubo (18-4-1, 6 KOs)
Comentario de Rafael: Luego de que el mexicano Sosa, de 31 años, perdiera su título de peso mosca junior ante Rodel Mayol por nocaut en el segundo asalto en noviembre pasado en una pelea cargada con controversia (porque Mayol había golpeado a Sosa con su cabeza antes del nocaut, y se veía mareado), hubo mucha discusión sobre una revancha. Parecía poco probable en este momento, porque Mayol había perdido el título en este tiempo, y Sosa había subido de peso, lo cual hacía que fuese poco probable que volviera a bajar especialmente luego de haber sido declarado como retador obligatorio para el campeón mosca Pongsaklek Wonjongkam de Tailandia. Esa pelea debería hacerse el año próximo. Sosa se mantuvo ocupado ante el japonés Okubo, ganando su cuarto combate seguido después de haber subido de peso. Él superó con facilidad a Okubo, de 30 años, para ganar por decisión. Fue la primera pelea de Okubo fuera de su país.
Peso pluma
Jhonny González KO2 Santos Marimón
Récords: González (47-7, 41 KOs); Marimón (13-13-1, 8 KOs)
Comentario de Rafael: ¡Qué gran nocaut! No fue tan espectacular como el mejor del fin de semana, que fue la destrucción de Martínez sobre Williams, pero González, un duro pegador, puso a dormir a Marimón con un duro gancho al mentón. Marimón estaba noqueado antes de tocar las lonas, desparramado sobre las lonas, con sus brazos abiertos, mientras el réferi detenía de inmediato el combate. El ex campeón gallo González, de 29 años y oriundo de México, ganó su séptimo combate seguido desde que Toshiaki Nishioka lo noqueara en el tercer round de un combate de peso pluma junior en mayo de 2009. González ciertamente es digno de una oportunidad de título mundial en el peso pluma. Marimón, de 32 años y nativo de Colombia, perdió su segundo combate seguido por nocaut en el segundo round, y su tercera pelea de sus últimas cuatro.
Sábado en Uncasville, Connecticut
Peso welter Jr.
Paul Spadafora TKO5 Alain Hernández
Tarjetas: 120-108, 119-109, 118-110
Récords: Spadafora (45-0-1, 19 KOs); Hernández (18-9-2, 10 KOs)
Comentario de Rafael: Sí, Spadafora sigue peleando, haciendo peleas insignificantes ante boxeadores del montón. Ésta fue una pelea más para el ex campeón ligero, quien ganó su séptimo combate seguido desde que saliera de prisión y regresara al ring a finales del 2006. Él tuvo un título de las 135 libras entre 1999 y 2003, y realizó ocho defensas antes de que sus problemas de peso lo forzaran a subir de división. También hubo un problema muy bien documentado de abuso de alcohol, y la sentencia a prisión por dispararle a su ex novia atrasó severamente su carrera. Es poco probable que vuelva a ser lo que fue alguna vez, pero como tiene un buen nombre todavía y sigue invicto, uno tiene que creer que su promotor Mike Acri lo enfrentará ante un oponente de calidad. Pero claro, quizás eso no suceda. En cualquier caso, él enfrentó al mexicano Hernández, de 32 años, quien perdió su segunda pelea seguida luego de aceptar la pelea con poco tiempo de aviso cuando Diego Jesús Ponce canceló su aparición. Spadafora, quien casi no anota nocauts, golpeó a Hernández con suficiente fuerza como para hacerlo abandonar al final del quinto round.
Viernes en San Juan, Argentina
Peso medio Jr.
Carlos Baldomir G10 Amilcar Funes
Tarjetas: 99-93, 98-97 Baldomir, 98-96½ Funes
Récords: Baldomir (46-13-6, 14 KOs); Funes (22-10, 17 KOs)
Comentario de Rafael: En septiembre, el argentino Baldomir, ex campeón indiscutido de peso welter, fue noqueado en el sexto asalto por el ascendente boxeador mexicano Saúl "Canelo"Álvarez. Fue solamente la segunda vez en su carrera que Baldomir fue noqueado. La única otra vez llegó hace 16 años en su séptima pelea profesional. A sus 39 años, Baldomir lució como si estuviese liquidado tras aquella pelea. Sin embargo, él eligió seguir peleando e hizo su regreso ante Funes, de 28 años, quien tenía la ventaja de local. Ambos hicieron una pelea entretenida en el evento estelar de la serie de Telefutura "Solo Boxeo Tecate". Ambos intercambiaron golpes en toda la pelea pero Baldomir se mostró más activo, más agresivo y más certero, especialmente en la primera mitad de la pelea. Funes tuvo largos períodos de inactividad en los que no hizo mucho antes de levantar el ritmo en los asaltos finales, quizás para convencer a los jueces de que le den algunos puntos. No funcionó, porque Baldomir hizo lo suficiente como para quedarse con la disputada decisión. No se sabe qué hará Baldomir ahora mismo. Seguramente hará más peleas como ésta, combates relativamente bajos en nivel donde puede ganarse unos pesos pero que están muy lejos de su mejor momento del 2006, cuando superó a Zab Judah en una gran sorpresa para alzarse con el campeonato, noqueó al gran Arturo Gatti y perdió el título ante Floyd Mayweather Jr. en una amplia decisión por mucho dinero de por medio. En cuanto al tema del medio punto: Argentina es la única comisión del mundo que permite el uso de medio punto en las tarjetas y los jueces no pueden anotar rounds en 10-10. Esto permite anotar rounds en 10-9.5 si un peleador gana de manera ajustada.
Viernes en Hamburgo, Alemania
Peso pesado
Ruslan Chagaev G8 Travis Walker
Tarjetas: 78-75, 77-76, 77-75
Récords: Chagaev (27-1-1, 17 KOs); Walker (34-6-1, 28 KOs)
Comentario de Rafael: Chagaev, de 32 y nativo de Uzbekistán viviendo en Alemania, es un ex campeón cuya carrera parece estar en decadencia. ¿Cuándo fue la última vez que lució bien? A pesar de que derrotó a Walker en una pelea de mucha acción que tuvo muchos momentos interesantes, fue una pelea más competitiva de lo que debió haber sido. Walker es un tipo que ha sido noqueado (y usualmente temprano) en todas sus anteriores derrotas, y no tiene un mentón sólido. Por eso fue bastante sorprendente ver que Chagaev no lo pudiera noquear. Pero él ganó su segunda pelea seguida desde que fuera abusado en una derrota por nocaut técnico ante Wladimir Klitschko en junio de 2009. En su siguiente pelea, Chagaev superó por puntos a Kali Meehan en mayo para transformarse en el retador obligatorio del campeón de papel David "El Esquivador" Haye. Pero esa pelea se canceló, por lo cual Chagaev se mantuvo ocupado ante Walker, pero hizo muy poco para mejorar su imagen. Walker, de 31 años y residente de Houston, perdió su tercer combate seguido.
Peso pesado
Denis Boytsov TKO2 Mike Sheppard
Récords: Boytsov (28-0, 23 KOs); Sheppard (15-12-1, 8 KOs)
Comentario de Rafael: Boytsov, un retador de 24 años oriundo de Rusia viviendo en Alemania, había estado fuera desde enero debido a una seria lesión en una mano que requirió una cirugía. Pero él no mostró los efectos de su lesión al hacer su regreso y aplastar a Sheppard, de 35 años. Boytsov derribó a Sheppard dos veces en el primer round y dos veces más en el segundo (incluyendo una derecha apabullante al cuerpo) antes de que la pelea fuese detenida al minuto con 18 segundos. Luego, Boytsov no reportó ningún problema en su mano.
Peso crucero
Rakhim Chakhkiev KO1 Chris Thomas
Récords: Chakhkiev (7-0, 6 KOs); Thomas (17-15-2, 14 KOs)
Comentario de Rafael: Chakhkiev, de 27 años y oriundo de Rusia viviendo en Alemania, fue el medallista dorado olímpico del 2008. Sin embargo, como profesional, está peleando como peso crucero y luce como un serio prospecto. Tiene buena velocidad de manos y movimiento de cabeza, y no desperdicia muchos golpes. Él le llevó el combate a Thomas, un boxeador del montón oriundo de Chicago, quien no pudo soportar la variedad de golpes de Chakhkiev. Chakhkiev lo castigó con fuerza hasta el final de la pelea, en el cual conectó una brutal izquierda a la boca del estómago. Derribó a Thomas sobre una rodilla y éste recibió el conteo completo.
También en esa cartelera, el ex campeón súper mediano Karoly Balzsay (23-2, 17 KOs) noqueó al serbio Misa Nikolic (6-9, 3 KOs) en el cuarto round para ganar su segundo combate seguido después de perder dos peleas seguidas, incluyendo la que perdió su título por nocaut en el 11er round ante Robert Stieglitz en agosto de 2009.
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