Joe Cortez: Fugaz como boxeador y eterno como réferi

Velveth Siglo XXI

Lleva 23 años sobre un ring, unas tres mil peleas dirigidas [170 de campeonato del mundo] y está en el Salón de la Fama del pugilismo, “pero me siento como que apenas estoy empezando”, dice Joe Cortez, de fugaz paso como peleador, aunque inmortal como réferi.
“Para muchos soy el villano… casi con nadie quedo bien”, dice en broma Cortez, quien ha dirigido los combates de los mejores peleadores de la época reciente, como Julio César Chávez, Manny Pacquiao, Roberto Durán, Larry Holmes, Ricky Hatton, Floyd Mayweather Jr., Mike Tyson, Óscar de la Hoya, Erik Morales, Lennox Lewis, ‘Sugar’ Ray Leonard, Fernando Vargas, George Foreman, entre otros.
Gris presente…
El boxeo es una pasión para Cortez, pero lamenta las horas bajas que vive: “No hay peleadores de buen nombre en estos días. Faltan unos cien como JC Chávez, Roberto Durán, Ray ‘Sugar’ Leonard, Mike Tyson, Larry Holmes, Tommy Hearns, Marco Antonio Barrera o Salvador Sánchez (QEPD)”.
“En el peso completo, una categoría muy importante, no hay ninguno que destaque. En general, falta talento y nombres para que el boxeo suba otra vez”, dice el réferi, nacido hace 65 años en Harlem, Nueva York, de padres puertorriqueños.
“La crisis del boxeo no es por deportes como UFC o artes marciales, sino porque no hay peleadores con talento y buen nombre, como Manny Pacquiao”, destacó Joe, quien se dijo atraído por el estilo del juvenil mexicano Saúl ‘Canelo’ Álvarez: “Refrescará el boxeo con su juventud y talento. Tiene todo para ser famoso y es gran peleador”.
“Con el hijo de JC Chávez es diferente. Tiene talento, pero falta verlo contra los mejores de su peso, aunque no ha convencido al público por las comparaciones que le hacen con su padre y no es justo, pues para llegar a ese nivel hay que ser un súper peleador. Lo han manejado bien, lo cuidan y ya tiene experiencia. Hay que darle crédito. Así cuando enfrente a los mejores pienso que lo hará bien y será uno de los grandes”.
Cortez recuerda bien las grandes veladas con sueldos de lujo y lamenta que esos tiempos se han alejado del pugilismo: “Ahora no hay suficiente promoción para los boxeadores”.

¿A QUE PARECE UNA BROMA? VITALI VS. BRIGGS EL 16 DE OCTUBRE

Dan Rafael


Durante años, el ex campeón de peso pesado Shannon Briggs ha pedido pelear con cualquiera de los hermanos Klitschko. Ahora tendrá su oportunidad.
Vitali Klitschko defenderá su título por quinta vez cuando choque con el neoyorquino el 16 de octubre en el estadio O2 World Arena en Hamburgo, Alemania, le dijo el consejero de Klitschko Bernd Boente a ESPN.com el martes.
"Los contratos están firmados, todo está listo", dijo Boente, agregando que habrán conferencias de prensa para realizar los anuncios oficiales en la ciudad natal de Klitschko en Kiev, Ucrania, el 30 de agosto, y otra en Hamburgo, su tierra adoptiva, el 31 de agosto.
"Estoy muy feliz de poder finalmente pelear en Hamburgo de nuevo. Debuté en Hamburgo como profesional (en 1996)", dijo Klitschko, quien no ha peleado ahí desde que noqueara a Obed Sullivan en 1999. "El O2 World es un fantástico estadio y los fanáticos de Hamburgo saben de boxeo, y se garantiza una gran atmósfera".
Klitschko (40-2, 38 KOs) ha sido muy dominante desde que saliera de un retiro de casi cuatro años inducido por lesiones en 2008 para dominar a Samuel Peter para recuperar el título que él abandonara al retirarse.
Klitschko noqueó a Juan Carlos Gómez y Cristóbal Arreola antes de superar ampliamente a Kevin Johnson en una decisión en sus primeras tres defensas. En su última pelea, Klitschko, de 39 años, domino a Albert Sosnowski en camino a un nocaut en el 10mo round el pasado 29 de mayo.
"Shannon Briggs es un tipo que habla muchísima basura, pero definitivamente es un retador muy fuerte", dijo Klitschko. "Él tiene una enorme experiencia, tiene muchas más peleas que las que yo he tenido y es uno de los pegadores más fuertes en la división de peso pesado. Yo sé que tendré que prepararme muy intensamente con mi entrenador (Fritz Sdunek)".
Dijo Boente, "es una pelea muy interesante. Vitali tiene que prepararse muy bien porque Briggs es muy peligroso en los primeros seis o siete rounds, y no se lo puede subestimar. Vitali sabe que esta no es una pelea fácil. Ya conocen a Briggs. Él puede aparecer como un peleador muy bueno y desarrollarse en un nivel mundial, o puede aparecer como lo hizo en la pelea ante (Sultan) Ibragimov y simplemente caminar alrededor del ring".
Briggs, de 38 años, se alzó con el campeonato linear con una controvertida victoria por decisión ante George Foreman en 1997 antes de perder su título cuando Lennox Lewis lo noqueó en su siguiente pelea en 1998. En 2006, Briggs estaba abajo en las tres tarjetas cuando noqueó a Sergei Liakhovich fuera del ring cuando faltaba apenas un segundo en la pelea en una dramática recuperación para ganar un título mundial.
Briggs hizo su primera defensa ante el retador obligatorio ruso Sultan Ibragimov en junio de 2007 y se mostró casi dormido en una pelea que perdió por decisión.
Luego de un descanso de 2.5 años después de la derrota, Briggs regresó y ha tenido marca de 3-0 con un nulo. El combate nulo fue originalmente un nocaut en el primer round ante Marcus McGee en diciembre, pero Briggs luego daría positivo para una sustancia prohibida y el resultado de la pelea se cambiaría además de terminar con su suspensión y multa por parte de la comisión de Nueva York.
Debido a la falta de oponentes para pelear, Klitschko, hermano mayor del también campeón de peso pesado Wladimir Klitschko, le está dando a Briggs (51-5-1, 45 KOs) la oportunidad que ha querido durante años.
"Intenté durante mucho tiempo subirme al ring con uno de los Klitschkos. Ahora es momento de escribir la historia", dijo Briggs. "La mayor parte de sus oponentes se c&. en sus pantalones antes de entrar al ring. Pero yo pondré mucha presión sobre Klitschko. Klitschko puede usar su faja del CMB durante un par de semanas más. Después del 16 de octubre me pertenecerá a mí". Boente dijo que los planes para la cobertura televisiva estadounidense no se ha concretado todavía, pero ha dicho que ha estado en contacto con ESPN, que estará transmitiendo la defensa de Wladimir Klitschko el 11 de septiembre ante Samuel Peter en Alemania.
"He estado en contacto con el programador de ESPN Doug Loughrey y esperamos poder hacer hacer algo para la pelea de Vitali", dijo Boente.

EN ESTADOS UNIDOS NO PERDONAN A MARGARITO. POR CIERTO, ¿CUANDO PEDIRÁ DISCULPAS POR LO QUE HIZO?

ESPNdeportes.com


La Comisión Atlética de California le negó el miércoles al mexicano Antonio Margarito la licencia para pelear en California, una decisión que deja en duda su combate contra el filipino Manny Pacquiao.
La decisión arrojó cinco votos en contra y uno a favor, tras una áspera audiencia de cinco horas y media. Margarito fue suspendido en California al menos por un año, como castigo por utilizar una sustancia ilegal, parecida al yeso, en el vendaje de sus manos, la cual fue detectada antes de la pelea que sostuvo en enero del 2009 contra Shane Mosley, en el Staples Center.
Tras la detección de la sustancia indebida, las manos de Margarito fueron vendadas de nuevo, y el mexicano perdió la pelea por el título de la Asociación Mundial de Boxeo.
Las decisiones tomadas por la comisión atlética de un estado suelen ser ratificadas por las de otros, lo que significa que Margarito tendrá problemas para conseguir la licencia en cualquier lugar de Estados Unidos.
La empresa promotora Top Rank quiere que Margarito y Pacquiao se enfrenten en noviembre.