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Tras protagonizar uno de los combates más épicos de 2012, los pesos súper ligero Brandon 'Bam Bam' Ríos y Mike Alvarado se reencuentran una vez más sobre ring, pero esta vez con un título mundial de por medio y con muchas ganas de brindar otro gran espectáculo. Ríos, campeón Latino de la Organización Mundial de Boxeo, buscará agenciarse la corona interina del mundo de ese organismo ante Alvarado, un rival al que viene de vencer por nocaut técnico a los 1:57 del séptimo asalto el pasado mes de octubre en Los Angeles. El Event Center del majestuoso hotel Mandalay Bay de Las Vegas -- lugar que ha sido testigo de históricos combates a través de los años en la 'Ciudad del Juego' -- servirá de escenario para el segundo capítulo de esta rivalidad. El primer choque entre ambos había sido considerado 'Pelea del Año' de 2012, hasta que Juan Manuel Márquez se apuntó un fulminante nocaut sobre Manny Pacquiao el pasado diciembre, opacando incluso la más furtiva guerra que se haya producido en la última década. Márquez es el actual súper campeón de las 140 libras de la OMB. El ganador de éste pleito podría ser una de las opciones de éste veterano de 40 años que parece estar atravesando por su mejor momento. Ríos, que está invicto con marca de 31-0-1 y 22 nocauts, mantuvo a raya a Alvarado en la primera, con un estilo hermético cuerpo a cuerpo que le permitió conectar con precisión su poderoso gancho de izquierda a la cabeza mientras combinaba al con la derecha a los costados. El peleador natural de Oxnard, California, y que es entrenado por Robert García, no permitió que Alvarado agarrara un combate a media distancia y cuando lo hizo -- en el quinto el round -- pudo darse cuenta de que de esa forma no podría salir con la victoria. "Estoy ansioso de subir al ring y darle a la gente otra gran pelea", comentó Ríos esta semana. "La primera pelea fue muy buena y estoy seguro de que la segunda será igual de buena", aseguró. Ríos llega con la confianza de poder apuntarse otro triunfo por la vía rápida. Pero Alvarado aparenta haber aprendido la lección. "Yo no visualizo nada diferente en esta pelea fuera de que el resultado será a mi favor ésta vez", dijo Alvarado, natural de Denver, Colorado y que llega con récord de 33-1 y 23 nocaut. Su única derrota precisamente fue ante Ríos y esta vez piensa vengarla. Alvarado aguantó la presión ofensiva de Ríos por seis asaltos, pero su error fue mantenerse en el plan de su rival. A media distancia lució efectivo y sus golpes de 'upper' frenaron en ocasiones al 'Bam Bam'. "Es una gran pelea y la gente la va a disfrutar tanto o quizás más que la primera", auguró. Esta vez Alvarado espera poner sobre el 'plato' algo diferente, a pesar de que Ríos piensa que el 'menú' será el mismo. "Soy un peleador mejor que eso. No me gustan las guerras en las que termino metido en ocasiones. Tengo más talento y haré lo mejor para ganar la pelea sin tener que ir a una guerra", aseguró. Ríos y Alvarado lanzaron aproximadamente una friolera de 779 golpes en seis asaltos. Su primer enfrentamiento trajo al recuerdo las tres batallas entre Micky Ward y Arturo Gatti entre 2002 y 2003. Tampoco se descarta que ambos se conviertan en los 'Ward-Gatti' de ésta década. Las apuestas en Las Vegas abrieron 10-1 a favor de Ríos. "Esta vez voy a imponer mi ritmo de pelea y lo presionaré", añadió Alvarado. "Esta vez vengo a vengar mi única derrota y ganar esta oportunidad de título mundial". El combate entre Ríos y Alvarado, presentado por la empresa Top Rank, será el tercer gran evento del año que transmitirá la telecadena HBO. El cartel tendrá un total de ocho peleas en el respaldo. En la coestelar los junior ligero, Breidis Prescott (26-4 y 20 KO) y Terence Crawford (19-0 y 15 KO) se medirán a diez asalto.
