CONFIRMADO MARES VS. PONCE DE LEÓN EL 20 DE ABRIL EN CARSON, CALIFORNIA

Dan Rafael
ESPN.com
Menos de tres semanas atrás, el campeón pluma Daniel Ponce De león no sabía contra quién, o cuándo, pelearía luego de que su pelea ante Jayson Vélez, pautada para el sábado en la noche, se cancelara cuando Vélez sufrió una lesión en el tobillo. Ahora, luego de una breve espera, Ponce De León consiguió una pelea más importante contra el dos veces campeón y compatriota mexicano Abner Mares, quien recientemente abandonó su título junior pluma para subir de peso al no poder finalizar un combate unificatorio ante Nonito Donaire. Ponce De León se enfrentará a Mares el 20 de abril en el Home Depot Center en Carson, California en el evento principal de una cartelera de Showtime, dijo el principal ejecutivo de Golden Boy Richard Schaefer el lunes en la noche a ESPN.com. "Ponce De León vs Mares está firmada, sellada y entregada", dijo Schaefer, que promueve a ambos boxeadores. "Esa es una pelea de titulares. Es una gran oportunidad para Ponce De León para pelear contra uno de los mejores boxeadores jóvenes en el boxeo y una gran oportunidad para Abner para moverse a otra categoría de peso y retar por el título mundial. "Creo que es una de esas peleas en donde no tienes idea de quién va a ganar y sabrás que estarás al borde de tu asiento". Schaefer dijo que está trabajando para acordar la co estelar, que enfrentaría al ex campeón junior welter Marcos Madiana (33-3, 30 KO), argentino de 29 años, contra Josesito López (30-5, 18 KO), de Riverside, California y 28 años de edad, en un combate de pesos welter. Ponce De León estaba pautado a encabezar una cartelera de Showtime en el Apollo Theatre en Nueva York el sábado, pero cuando se lesionó Vélez, la pelea fue cancelada y el resto de la cartelera fue mudado a Las Vegas. Mares, mientras tanto, estaba enfocado en tratar de hacer una pelea ante Donaire. Golden Boy hizo una oferta récord (para el peso junior pluma) de $3 millones al promotor de Donaire, Top Rank, para hacer la pelea. Pero Top Rank lo rechazó y en su lugar emparejó a Donaire con el también campeón Guillermo Rigondeaux. Ellos se enfrentarán el 13 de abril. Sin la opción de enfrentar a Donaire, Mares (25-0-2, 13 KO), de 27 años, un olímpico mexicano en el 2004 que ahora reside en California del Sur, eligió abandonar su título y subir de peso debido a que había poco que lograr en las 122 libras. "Es cómico como las cosas funcionan a veces", dijo Schaefer. "Hemos tenido algunas peleas que se cayeron y otras se han repautado y algunas no, pero todo sucede por una razón. Con esta pelea, una vez que se cayó (la pelea de Vélez), hacía sentido. Es definitivamente una gran pelea, un gran enfrentamiento. Abner está muy entusiasmado y le encanta el reto y Ponce De León no puede esperar. Usted verá a dos muchachos altamente motivados". Lo que hace la pelea más delicada de completar que otras es el hecho de que Ponce De León y Mares son manejados por Frank Espinoza. Los manejadores regularmente no quieren enfrentar sus peleadores uno contra el otro, sin mencionar el factor que complica las cosas de ser ilegal recibir por cientos de ambas bolsas. "Todo fue trabajado", dijo Espinoza a ESPN.com. Relativo a la pelea, Espinoza dijo "Me siento bien al hacer la pelea. Es una gran oportunidad para ambos boxeadores. Pero sí fui a donde cada uno y tuve una discusión con ellos sobre cómo se sentían sobre ello y ellos querían pelear. "La meta de Abner ha sido ganar un tercer campeonato mundial y esta es la oportunidad y Ponce, también, sabe que pelear ante Abner sólo puede beneficiar su carrera".

UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

ESPN.com

Sábado en Liverpool, Inglaterra

Tony Thompson TKO2 David Price
Pesos Pesados Récords:Thompson (37-3, 25 KOs) Price (15-1, 13 KOs)
Comentario de Rafael: ¡Alerta de sorpresa! Price, de 29 años y oriundo de Inglaterra, era un medallista de bronce olímpico en 2008 y quizás el más importante prospecto de peso pesado en el boxeo hasta que llegó este desastre total. Price fue el prospecto del año 2012 de ESPN.com y fue considerado por muchos como una de las futuras estrellas de una división muy necesitada de un nuevo peleador estelar. Con 6'8'' de estatura y 250 libras, dueño de una tremenda derecha y con un experimentado equipo de apoyo, se esperaban grandes cosas de Price. El campeón de peso pesado Wladimir Klitschko ya había hablado de él como posible retador en un futuro no muy distante. Y luego todo se fue al suelo en esta pelea ante Thompson, de 41 años y oriundo de Washington, D.C., a quien la gente de Price veía como un peleador decaído pero lo suficientemente experimentado como para hacer una pelea sólida y darle a Price un buen nombre en su récord. Después de todo, las únicas derrotas de Thompson fueron una decisión en cuatro asaltos en su cuarta pelea profesional y dos derrotas por nocaut ante Klitschko en peleas de campeonato, en el 11er asalto en 2008 y en el sexto en su pelea previa en julio. Ahora, Price debe reconstruirse luego de haber sido noqueado de manera sorprendente. Fue tal la sorpresa que la multitud de unas 8000 personas en el Echo Arena en la ciudad natal de Price (que acababa de abuchear ruidosamente el himno de los Estados Unidos en los momentos previos al pleito) quedó en absoluto silencio cuando el combate terminó. Price comenzó bien. Ganó el primer round y estaba haciendo lo que quería con Thompson en el segundo round. Lastimó a Thompson con su típica derecha, lo forzó al rincón y lo estaba conectando bien. Thompson cayó sobre un rincón y recibió algunos tremendos golpes al cuerpo. Pero logró evitar el mal momento y luego, de la nada, con la mano izquierda de Price colgando de un lado, Thompson dio un paso al costado y entró de lleno con un derechazo que atrapó a Price en el área delicada del costado de la cabeza, entre la oreja y el cuello. Price cayó inmediatamente de espaldas, con su pierna izquierda doblada. Price logró superar el conteo, pero su balance ya no estaba ahí y sus piernas eran un desastre, y el réferi Steve Gray no tuvo más opción que detener el pleito a los 2 minutos con 17 segundos. Para Thompson es una victoria que rejuvenece su carrera, y luego desafió al otro peso pesado ascendente de Gran Bretaña: Tyson Fury, a pesar de que éste tiene una pelea pactada para el 20 de abril próximo con el ex campeón de peso crucero Steve Cunningham. También dijo que escuchó a la multitud abuchear el himno de su país y que se sintió motivado por esa desconsideración. Quizás en el futuro Thompson le ofrezca a Price una revancha, y éste pueda recuperarse de este tremendo traspié, pero para eso va a tener que comenzar a trepar nuevamente desde cero. Si puede tener algo de consuelo en lo que sucedió, todo lo que tiene que hacer es mirar las historias del hombre que espera enfrentar algún día, como lo es Klitschko, y la leyenda británica Lennox Lewis. Ambos fueron noqueados (más de una vez) y regresaron para transformarse en grandes campeones de peso pesado. Frank Maloney, promotor de Price, que guió a Lewis al título, se estresó tanto con la derrota de Price que tuvo que ser sacado del estadio en camilla y con oxígeno artificial. Tiene un historial de problemas cardíacos, y de hecho había firmado el contrato con Price mientras estaba todavía en el hospital tras un infarto hace unos años.

Sábado en Detroit

Ishe Smith G12 Cornelius "K9" Bundrage
Gana un título de peso junior mediano Tarjetas: 116-111 (dos veces) Smith, 114-113 Bundrage Récords:Smith (25-5, 11 KOs) Bundrage (32-5, 19 KOs)
Comentario de Rafael: A pesar de que la pelea fue horrenda, fue difícil no sentirse bien por Smith, de 34 años, quien se transformó en el primer peleador nacido en Las Vegas en ganar un título mundial, una estadística sorprendente si consideramos que Las Vegas es la capital del boxeo mundial. Smith apenas podía articular palabras durante su entrevista posterior al combate en la transmisión de Showtime porque estaba llorando incontrolablemente en una escena cruda y real, y es difícil culparlo. Enormemente talentoso pero notablemente poco exitoso durante su carrera, Smith llegó a pensar en suicidarse hace unos años, cuando su carrera se había estancado. Dijo que continuó viviendo para no dejar huérfanos a sus hijos. Con la ayuda y el aliento de su promotor, el rey de los listados libra por libra Floyd Mayweather Jr., Smith hizo realidad su sueño de ganar un título mundial. Cuando Smith, un ex participante de la serie The Contender, estaba en su punto más bajo, Mayweather le envió una carta desde su celda en la cárcel en el verano y le prometió que cuando saliera le conseguiría una pelea de título mundial, y lo cumplió. Smith dijo que sufrió un corte durante el entrenamiento y que también sufrió una lesión en una costilla, pero estaba decidido a no cancelar la pelea. A pesar de que no fue una pelea muy atractiva (la palabra "fea" me viene a la mente), más allá de algún que otro momento, Smith estuvo generalmente en control total. La tarjeta de 114-113 a favor de Bundrage, de 39 años, quien peleaba en su ciudad natal y hacía su tercera defensa, fue bastante sorprendente. Bundrage es un peleador con mucha clase, y a su favor hay que decir que no se quejó por la decisión y que dijo que Smith ganó el combate con justicia. Fue agresivo, pero no fue efectivo para nada. Le lanzó golpes salvajes a Smith, quien se contentó con contragolpear y moverse. Bundrage recibió una penalización de un punto de parte del réferi Sam Williams en el segundo asalto por golpear en el break. Smith lastimó a Bundrage con una derecha en el cuarto round y un cabezazo accidental abrió un corte sobre el ojo derecho de Bundrage en el noveno. La mejor acción de la pelea (en realidad, la única acción del combate, aparentemente) llegó en el 11er asalto cuando Smith lastimó a Bundrage junto a las sogas y Bundrage respondió conectando sus propios golpes. A sus 39 años y viniendo de otra pelea que hizo muy poco para emocionar a la multitud, es difícil ver adónde se dirige Bundrage después de esto. Smith está en una buena posición porque está en una división llena de talento y tiene las conexiones correctas para ayudarlo a obtener una pelea grande y el dinero y la exposición televisiva que la acompañan.
J'Leon Love G10 Derrick Findley
Peso mediano Tarjetas: 100-90, 99-91 (dos veces) Récords:Love (15-0, 8 KOs), Findley (20-9, 13 KOs)
Comentario de Rafael: Love, de 25 años y oriundo de Detroit, tenía pactado enfrentar al muy decaído Bronco McKart, pero cuando éste sufrió una lesión, fue reemplazado por Findley, de 28 años y oriundo de Gary, Ind. Findley tiene mucha experiencia y dureza (fue noqueado solamente una vez en nueve derrotas, por Andre Dirrell) pero es un buen oponente, que viene de tener marca de 3-6 en sus últimos nueve compromisos. Se mereció tarjetas más cerradas que las que obtuvo. No hay dudas de que Love ganó el combate, pero esto no fue tan unilateral como las tarjetas lo hicieron ver. Pero Love logró su chance de pelear frente a sus fanáticos locales, abriendo una cartelera televisiva en Showtime y tener al hombre del momento, el rey del boxeo Floyd Mayweather, cuyo nuevo contrato con Showtime/CBS fue el punto central de la transmisión, en su rincón como su entrenador. Love usualmente es entrenado por Roger Mayweather, pero el tío de Floyd ha estado enfermo, y Floyd ha tomado las riendas en el rincón y ha lucido como si estuviese realmente concentrado en su rol. La pelea fue bastante competitiva durante los primeros rounds, pero Love eventualmente encontró su ritmo y comenzó a conectar a Findley con sólidas combinaciones. Sacudió a Findley en el cuarto asalto y le abrió un corte bajo el ojo derecho. Un cabezazo accidental abrió un corte sobre el ojo derecho de Love en el noveno asalto, y Findley tuvo algunos buenos momentos ofensivos en el final de la pelea con un 10mo asalto muy disputado. Fue una buena victoria para Love, quien acumuló 10 asaltos por primera vez en su carrera y enfrentó también a su mejor rival hasta ahora, aunque eso no dice mucho si consideramos a quién ha enfrentado. Pero Love es una promesa que podría hacer algo de ruido. También en esa cartelera, el olímpico estadounidense del 2012 Terrell Gausha (3-0, 2 KOs) de Cleveland logró una amplia decisión en cuatro asaltos ante Lekan Byfield (2-4-2, 0 KOs), de 27 años y oriundo de Tarrytown, N.Y., en su combate de peso supermediano. Los tres jueces la vieron en 40-36 para Gausha.

Sábado, en Huntington, N.Y.

Vyacheslav "Czar" Glazkov D10 Malik Scott
Pesos pesados Tarjetas: 96-94 Glazkov, 98-92 Scott, 95-95 Récords:Glazkov (14-0-1, 10 KOs), Scott (35-0-1, 12 KOs)
Comentario de Rafael: Saquemos este tema del medio antes que nada: esta fue una mala decisión. Scott, de 32 años y oriundo de Filadelfia, es probablemente el peleador menos agresivo y más aburrido del deporte hoy en día, pero se merecía la victoria por puntos. Peleando en apenas su tercer combate pactado a 10 rounds a pesar de ser profesional desde 2000, superó claramente en boxeo a Glazkov, medallista olímpico de bronce en 2008 para su Rusia natal, cuya ascendente reputación sufrió un traspié luego de esta mediocre actuación. Scott lo dominó con un sólido jab de izquierda en una pelea ordinaria. La tarjeta del juez John Poturaj de 98-92 pareció muy correcta. La tarjeta de John McKaie de 96-94 para Glazkov es inconcebible, y la tarjeta de empate de Julie Lederman debe ser cuestionada seriamente. El comentarista de NBC Sports Net, B.J. Flores, quien es usualmente muy bueno con sus tarjetas extraoficiales, quedó totalmente sorprendido con las tarjetas, al igual que Scott y probablemente muchos otros que vieron la pelea. Glazkov venía de una buena actuación en diciembre cuando hizo que Tor Hamer abandone luego de cuatro as altos en el regreso del boxeo en vivo a NBC por primera vez en siete años, pero no pudo sostener su buen momento ante Scott, a quien le ofrecieron la pelea después de que media docena de otros peleadores rechazaran la oportunidad de enfrentar a Glazkov en una pelea televisada a nivel nacional.

Sábado, en Gdansk, Polonia

Przemyslaw Saleta KO6 Andrew Golota
Pesos pesados Récords:Saleta (44-7, 22 KOs), Golota (41-9-1, 33 KOs)
Comentario de Rafael: Esta pelea entre dos pesos pesados polacos en total decadencia muestra que no hay clase en el boxeo. Saleta, quien tuvo en sus manos el título europeo en 2002, nunca fue un retador legítimo pero acumuló una gran cantidad de seguidores en Polonia. Golota, el niño malo del boxeo durante muchos años, fue un retador de primer nivel en algún momento, pero eso fue hace muchos años, antes de ser descalificado dos veces por golpes bajos ante Riddick Bowe, teniendo marca de 0-3-1 en cuatro peleas de campeonato y abandonando regularmente. De hecho, Golota tiene la distinción de haber peleado por cada uno de los cuatro títulos de los organismos principales sin haber logrado victoria alguna, incluyendo su nocaut en el primer asalto ante Lennox Lewis en 1997 y una derrota por nocaut en el primer asalto ante Lamon Brewster en 2005. Lamentablemente, Saleta, de 44 años y fuera del ring desde una victoria por puntos en seis asaltos en 2006, y Golota, de 45 años y fuera del ring desde 2009 (y regresando luego de dos derrotas seguidas por nocaut), regresaron para pelear entre sí y encontraron un grupo de fanáticos lo suficientemente enfermos como para llenar el estadio y comprar el combate en el sistema pay-per-view de Polonia. Ambos peleadores se mostraron muy decaídos y no podían evitar los golpes del otro, transformando el encuentro en un violento intercambio de puños. Pero Golota, a quien pareció faltarle el aire durante toda la pelea, perdía continuamente el protector bucal durante el combate. Sucedió al menos cinco veces, incluyendo una ocasión en medio de un castigo sostenido durante el sexto asalto, cuando intercambiaron mano a mano y Golota se llevó la peor parte. Luego de que el réferi Leszek Jankowiak le pusiera nuevamente el protector bucal en el sexto round, Golota atropelló a Saleta y terminó recibiendo un derechazo que lo envió a las lonas. Se tomó su tiempo tratando de superar el conteo, y se puso de pie justo después de que Jankowiak finalizara el conteo a los 2 minutos con 49 segundos. Esperemos que ésta sea, de una buena vez, la última vez que Golota se sube a un ring de boxeo. Al menos Saleta dijo después del evento que ésta era sin dudas su última pelea.

Sábado, en Ixtapa-Zihuatanejo, México

Jhonny González G12 Eusebio Osejo
Pesos pluma Tarjetas: 116-110, 115-112, 115-111 Récords:González (53-8, 45 KOs), Osejo (21-13-2, 7 KOs)
Comentario de Rafael: En 2011, González, un ex campeón de peso gallo de 31 años oriundo de México, ganó un título de peso pluma. Terminaría haciendo cuatro defensas del mismo antes de chocar con Daniel Ponce De León en septiembre en Las Vegas. Ponce De León anotó una caída en el sexto asalto y ganó el título por decisión técnica en ocho asaltos cuando González sufrió un feo corte tras un cabezazo accidental y no pudo continuar. En su primer combate desde esa derrota por el título, González regresó para enfrentar a Osejo, quien hizo una pelea creíble y hasta llegó a derribar a González en el cuarto round. Osejo estaba adelante en las tarjetas luego de cuatro asaltos, pero González se recuperó y tomó control en el sexto para avanzar hacia una decisión unánime. González espera enfrentar a Ponce de León en una revancha, pero seguramente tendrá al menos una pelea más, probablemente en abril con el ex campeón de peso pluma junior Abner Mares. Osejo, de 27 años y oriundo de Nicaragua, perdió su tercera pelea seguida y su cuarto combate entre sus últimos cinco

Sábado, en Hermosillo, México

Giovani Segura TKO9 Omar Salado
Pesos mosca Récords:Segura (29-2-1, 25 KOs), Salado (23-6-2, 14 KOs)
Comentario de Rafael: Segura, de 30 años y oriundo de México, es uno de los boxeadores más entretenidos de la escena actual y uno de los pegadores más duros, libra por libra. El ex campeón de peso mosca junior noqueó al gran Iván Calderón dos veces en peleas de título mundial y luego subió de peso para desafiar al campeón de peso mosca Brian Viloria en diciembre de 2011. Fue una pelea dura, y Segura, cuyo ojo derecho estaba enormemente hinchado, perdió el combate antes del octavo asalto porque ya no podía ver. En la primera pelea de Segura en 14 meses desde aquella derrota, enfrentó al mexicano Salado, de 33 años, un experimentado veterano que empató en un combate de título mundial de peso mosca junior en 2006 ante Ulises Solís y peleó a comienzos de este mes (una pelea que terminó en resultado nulo ante el promisorio puertorriqueño Jonathan González). Segura se quitó el óxido de encima y Salado salió a pelear, hacienda un combate muy atractivo. Ambos intercambiaron muchos golpes, pero después de unos cinco asaltos fue todo para Segura. En el noveno asalto estaba castigando a Salado al cuerpo y la cabeza con ambas manos cuando el réferi intervino y detuvo el pleito.

Sábado, en Hawaiian Gardens, California

Chris Ávalos TKO4 José Luis Araiza
Pesos junior pluma Récords:Ávalos (21-2, 16 KOs), Araiza (32-8-1, 23 KOs)
Comentario de Rafael: Considerado alguna vez como una promesa de alto nivel, Ávalos, de 23 años y oriundo de Lancaster, California, quedó descarrilado en años recientes luego de haber sido sorprendido por Christopher Martin en 2010 y por Jonathan Romero (quien luego ganó un título mundial vacante) en 2011, siendo ambas derrotas por fallo dividido. Peleando por primera vez desde una victoria en agosto pasado, Ávalos enfrentó a Araiza, un obrero del ring de 34 años oriundo de México, quien tiene ahora una marca negativa en sus últimas ocho peleas (0-7-1). Todos podían ver cómo este combate iba a terminar, desde su mismo inicio. Durante un intercambio en el cuarto asalto, Araiza sufrió un corte sobre su ojo izquierdo tras un cabezazo accidental. Aunque el médico de turno dijo que Araiza podía continuar, éste abandonó el combate y el réferi Lou Moret detuvo el pleito al minuto con 42 segundos, otorgándole la victoria a Ávalos. También en esta cartelera, el duro prospecto semipesado entrenado por Robert García y manejado por Cameron Dunkin, Trevor McCumby (10-0, 9 KOs), de 20 años y oriundo de Chicago, castigó con dureza a Ricardo Campillo (7-6-1, 5 KOs), de 37 años y oriundo de México, durante el combate previo para adjudicarse un fallo unánime con guarismos de 60-54, 60-54 y 60-53.

 

Viernes, en Washington, D.C.

Lamont Peterson TKO8 Kendall Holt
Retiene un título de peso welter Jr. Récords:Peterson (31-1-1, 16 KOs), Holt (28-6, 16 KOs)
Comentario de Rafael: Han sido 14 meses difíciles para Peterson, pero logró dejar atrás los malos tiempos para detener a Holt de manera autoritaria. Ante la afición local, Peterson, de 29 años, defendió por primera vez el título que había ganado por una polémica decisión dividida en Washington en diciembre del 2011 contra el inglés Amir Khan. Fue una gran pelea y la revancha se fijó para mayo, pero menos de dos semanas antes de la revancha, Peterson dio positivo en un examen de drogas al azar. El positivo fue por testosterona sintética, sustancia que él asegura haber utilizado con fines terapéuticos. Sin embargo, no había declarado el uso de la misma y la pelea fue cancelada. Cuando la inminente suma de siete dígitos se esfumó de un día para otro, Peterson se encontró en el limbo de su carrera. Le quitaron uno de los títulos que había ganado contra Khan, pero afortunadamente le permitieron mantener el otro y eventualmente le ordenaron enfrentarse a Holt, pugilista de 31 años de Paterson, New Jersey, quien se convirtió en el retador obligatorio cuando fue nombrado para ocupar la vacante que dejó Zab Judah al optar por un combate mucho más lucrativo ante el campeón unificado Danny García. Holt tuvo un excelente inicio en la pelea más importante de "Friday Night Fights" (ESPN2) en muchos años. Mientras que Holt se mostraba activo y aterrizaba golpes, Peterson no hizo mucho durante tres asaltos. Pero de pronto encontró el ritmo y empezó a rodar. Derribó a Holt en el cuarto asalto con una derecha y nuevamente en el sexto round con una avalancha de golpes que dejaron a Holt de rodillas y en problemas. Holt, quien peleaba por primera vez en 11 meses después de una cirugía en el hombro, mostró corazón pero fue dominado. Superó a duras penas el séptimo asalto y estaba recibiendo una fuerte paliza en el octavo cuando el árbitro Tony Weeks lo rescató. Peterson había descargado una docena de golpes sin respuesta con Holt atrapado contra las cuerdas cuando Weeks intervino luego de 1 minuto y 42 segundos, lo que desató una celebración salvaje en el DC Armory. Holt, quien ha registrado una marca de 3-4 en sus últimas siete peleas, dijo que re-evaluará su carrera. Probablemente seguirá peleando, pero si lo hace, seguramente subirá a peso welter después de las grandes dificultades que ha tenido para bajar a 140 libras. El futuro de Peterson es brillante, a pesar de la persistente mala publicidad por el positivo en las pruebas anti-doping. Un par de semanas antes de la pelea, firmó con Golden Boy Promotions, que maneja a la mayoría de los mejores pesos welter junior y welter, lo que significa que tendrá muchas posibilidades de disputar peleas importantes, incluyendo una revancha con Khan o un enfrentamiento con García. Sin embargo, antes de estas posibles peleas, a Richard Schaefer de Golden Boy le gustaría traer a Peterson de vuelta a Washington el 18 de mayo para enfrentarlo al campeón interino Lucas Matthysse, quien quizás sea el mejor pugilista de 140 libras del mundo.

Viernes, en Calabazón, California

Alejandro Pérez G10 Art Hovhannisyan
Pesos junior ligeros Tarjetas: 96-93 (dos veces), 95-94 Récords:Pérez (17-3-1, 11 KOs), Hovhannisyan (15-1-2, 8 KOs)
Comentario de Rafael: La tercera fue la vencida para Pérez, de 26 años, oriundo de México con residencia en Salinas, California. Pérez tuvo dos oportunidades de exposición en televisión nacional en "ShoBox: The New Generation", por Showtime, pero perdió ante oponentes de calidad: Diego Magdaleno (quien tiene programado pelear por un título mundial) y Rico Ramos (quien ganó un título mundial). Invitado de nuevo por tercera vez, Pérez logró imponerse y superar a Hovhannisyan, un buen amigo suyo con quien ha trabajado docenas de rondas de sparring. Son amigos, pero ésta fue una batalla muy reñida. El margen de victoria de Pérez habría sido un poco más amplio, pero el árbitro Ray Corona le restó un punto por un golpe bajo en el quinto asalto. Pérez, quien venía de un descanso de un año, no dejó que la sanción lo sacara de su juego y siguió presionando hacia adelante, trabajando sobre el cuerpo y repartiendo rectas de derecha. Hovhannisyan, púgil de 32 años nacido en Armenia con residencia en Glendale, California, trató de boxear más y moverse de lado a lado intentando contestar, pero no fue lo suficientemente activo y Pérez simplemente fue demasiado para él en esta trepidante pelea que complació público, que al final se puso de pie para ver a los competidores luchar cara a cara.

Viernes, en Calabazón, California

Tureano Johnson G8 Willie Fortune
Pesos junior ligeros Tarjetas: 80-72 (tres veces) Récords:Johnson (14-0, 10 KOs), Fortune (15-1, 7 KOs)
Comentario de Rafael: Johnson, de 29 años, fue miembro del equipo olímpico 2008 para las Bahamas, pero no se hizo profesional hasta el 2010, no peleó en absoluto en el 2011 y luego recuperó el tiempo perdido con nueve peleas en el 2012. En su debut del 2013, Johnson superó por primera vez los seis asaltos y dominó. Increíblemente, logró conectar el 59 por ciento de sus golpes (262 de 430), según CompuBox. A menudo fue como una práctica de tiro para Johnson, quien conectó bien con ambas manos pero estaba decepcionado después de la pelea por no haber conseguido el nocaut que buscaba. Pero Fortune, púgil de 31 años de Detroit, fue duro. Johnson lo castigó, pero cada vez que Fortune parecía estar en grandes problemas, devolvía lo suficiente como para mantener la pelea en marcha. Johnson no tiene un gran currículo, pero igualmente fue un paso más para Fortune, quien sólo se había enfrentado a dos oponentes con marcas superiores a .500.