UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

Sábado en Carson, California

Marcos Maidana TKO6 Josesito López
Pesos welters Récords: Maidana (34-3, 31 KOs) López (30-6, 18 KOs)
Comentario de Rafael : Esta excelente batalla no ganará el premio a la mejor pelea del año, pero estará entre las menciones honoríficas luego de que Maidana y López hicieran un combate lleno de acción, tal como se esperaba universalmente cuando se hizo el combate. Ambos combatieron a un ritmo feroz que agregó otro capítulo a la larga línea de grandes peleas que han tenido lugar en el Home Depot Center (cuyo nombre está a punto de cambiar a StubHub Center), como dos de los cuatro combates entre Israel Vázquez y Rafael Márquez, Paul Williams vs. Antonio Margarito y Brandon Ríos vs. Mike Alvarado I, solo para nombrar a algunos. De hecho, esta pelea marcó el récord de asistentes a un evento de boxeo para este estadio, atrayendo a una ruidosa multitud de 8.629, que eclipsó el récord anterior marcado por los 8.226 asistentes al choque Vázquez-Márquez III, la pelea del año en 2008. Los fanáticos le sacaron el máximo al dinero que pagaron, sin duda. Maidana, un ex campeón welter junior con tremenda potencia, y López, un favorito de la multitud de 28 años de edad oriundo de la cercana Riverside, California, se dieron con todo. Maidana tuvo a López en problemas en el segundo asalto, conectándolo con una derecha que prácticamente lo hizo girar como un trompo. Pero López es un boxeador muy duro. Se lo vio bien, y se pasó la mayor parte del tercer asalto intercambiando golpes. Ambos peleadores se vieron sacudidos también. López, quien no es conocido por su potencia, tuvo un enorme cuarto asalto, y tuvo a Maidana en graves problemas. Lo sacudió varias veces en ese round y definitivamente lo lastimó con un golpe al cuerpo. Conectó a Maidana con varios derechazos claros hacia el final del asalto en lo que era una pelea muy pareja hasta ese momento. Pero Maidana se recuperó en grande en el quinto round al soltar sus manos y apabullar a López en los segundos finales del round. Maidana pareció tomar el control en ese punto, y liquidó el pleito en el sexto. Derribó a López sobre una rodilla con un claro derechazo a menos de un minuto de comenzado el round. López todavía estaba mareado durante el ataque subsiguiente de Maidana al conectar unos ocho golpes sin respuesta. López había sido lastimado por algunos de ellos y se estaba cubriendo en un rincón, lo cual forzó al réferi Lou Moret a intervenir al minuto con 18 segundos. Fue una buena detención, aunque el orgulloso López se quejó un poco después del combate. Resultó ser que López estaba arriba 48-47 en dos tarjetas cuando la pelea fue detenida, mientras que Maidana estaba al frente por la misma puntuación en la tercera tarjeta. Es una gran victoria para Maidana, quien ahora tendrá muchas opciones. El CEO de Golden Boy Promotions Richard Schaefer sugirió que quizás Maidana podría desafiar a continuación al ganador del combate del 22 de junio entre el monarca de peso welter Paulie Malignaggi (quien tuvo un buen asiento para evaluar la pelea como relator de Showtime) y Adrien Broner. Y fue una pelea tan buena que aún cuando López perdió su segundo combate seguido por nocaut (venía de un desparejo combate en septiembre pasado ante el campeón mediano junior Saúl "Canelo" Álvarez) eso no debería impedirle regresar enseguida ante un oponente de calidad en una cartelera televisada. Ésta fue una pelea totalmente disfrutable, y cuando los fanáticos logran ese tipo de acción, el perdedor realmente no pierde demasiado.

Erislandy Lara TKO10 Alfredo Angulo
Ganó un título interino vacante pesos junior medianos Récords:Lara (18-1-2, 12 KOs) Angulo (22-3, 18 KOs)
Comentario de Rafael : En los papeles, éste era el típico choque de estilos entre las habilidades boxísticas técnicas y la rapidez del zurdo Lara contra el estilo aguerrido de pelea callejera de Angulo. La pregunta era ¿podría Angulo, de 30 años y oriundo de México, acumular suficiente presión como para forzar a Lara, también de 30 años y ex estelar peleador cubano amateur viviendo ahora en Houston, a meterse en el mano a mano? Lo logró, y eso significó que vimos una tremenda pelea, a pesar de que terminó de manera sorprendente cuando Angulo le dio la espalda a su rival y abandonó, en una escena que recuerda al famoso "no más" de Roberto Duran en su revancha ante Sugar Ray Leonard. Angulo subió al ring siendo el más pesado de ambos. Pesó 153 libras y media en el pesaje oficial pero subió hasta 174 cuando subió al ring, mientras que Lara, oficialmente en 153¾, solamente subió hasta las 164. Lara comenzó con mucha rapidez, golpeando a Angulo con duras izquierdas en punta en el primer asalto con una agresividad sorprendente. Pero Angulo, siendo mucho mejor pegador, atrapó a Lara con un gancho de izquierda corto por dentro en el cuarto round, derribando al cubano por primera vez en su carrera. Lara se recuperó bien tras la caída, pero el round estaba en manos de Angulo. La multitud alentó a Angulo durante todo el combate al grito de "Perro! Perro! Perro!", y todos se emocionaron en el noveno asalto cuando Angulo, quien había recibido un corte bajo el ojo derecho a comienzos del combate, derribó a Lara a mediados del round cuando Lara entró de lleno en un gancho de izquierda en una pelea que tuvo cada vez más acción. Sin embargo, en el décimo round, el combate llegó a un final abrupto. Lara conectó un derechazo y una izquierda en punta (ninguno de esos golpes pareció ser muy dañino) y Angulo repentinamente dio la espalda y se alejó de su rival, lo cual hizo que el réferi Raúl Caíz Sr. no tenga más alternativa que detener el pleito al minuto con 50 segundos. Fue sorprendente ver a Angulo, conocido por ser un guerrero, abandonar de ese modo, pero se lo vio obviamente lastimado. Angulo, quien guanteó con el hábil Demetrius Andrade para prepararse para combatir con Lara, caminó hacia su rincón con una enorme hinchazón alrededor de su ojo izquierdo. Dijo que fue causado por un dedo pulgar de su rival, aunque eso no apareció en las repeticiones de Showtime, y ahora los guantes tienen los pulgares pegados al resto del guante, de cualquier modo. El médico de ringside pensó que Angulo podría tener una fractura en el hueso orbital. Angulo estará visitando a un especialista para examinar la lesión. Fue una tremenda pelea, más allá del modo en que terminó, y ambos peleadores desean dar el salto a otra pelea de alto nivel. Al momento de la detención, Lara tenía una ligera ventaja de 85-84 en dos tarjetas, mientras que Angulo estaba al frente por 86-83 en la restante.

Jermell Charlo G12 Demetrius Hopkins
Pesos junior mediano Tarjetas: Tarjetas: 115-113 (tres veces) Récords:Charlo (21-0, 10 KOs) Hopkins (33-3-1, 13 KOs)
Comentario de Rafael : Charlo, de 23 años y oriundo de Houston, es un muy prometedor prospecto en las 154 libras junto a su hermano mellizo Jermall, quien no está tan avanzado. Jermell Charlo dio un gran salto al superar por puntos a Hopkins, de 32 años y oriundo de Filadelfia, un veterano ex retador al título en el peso welter junior y sobrino del campeón semipesado Bernard Hopkins. A pesar de que Charlo anotó su mayor victoria hasta hoy y ganó una experiencia invaluable, ésta fue una pelea horrible. Ambos boxeadores se dedicaron solamente a contragolpear, y ese estilo resultó en una pelea desagradable. Hubiese sido más emocionante ver cómo se seca la pintura sobre la pared. Digamos que fue una pelea demasiado táctica como para ser disfrutada por la mayoría, de ahí que la multitud los haya abucheado, y más porque ninguno de ellos tenía interés en alentarlos porque ninguno de ellos provenía de la zona del sur de California. Fue una pelea cerrada, pero Charlo siempre pareció tener la ventaja sobre Hopkins, quien usó demasiado su cabeza como para que parezca un accidente.

Johan Pérez G10 Yoshihiro Kamegai
Pesos welters Tarjetas: Tarjetas: 100-90, 98-92, 97-93 Récords:Pérez (17-1-1, 12 KOs) Kamegai (22-1-1, 19 KOs)
Comentario de Rafael : Pérez, de 30 años, es un ex campeón welter junior interino que perdiera su faja por fallo técnico en siete rounds ante Pablo César Cano en julio pasado. Subiendo al peso welter, Pérez ha acumulado victorias consecutivas, incluyendo esta sorprendentemente amplia victoria ante Kamegai, de 30 años y oriundo de Japón. En los papeles lució como una pelea competitiva y llena de acción. En el ring hubo buena acción, pero no fue muy competitiva porque Pérez fue mejor en cada aspecto de la pelea. Buena victoria para Pérez, quien probablemente se posiciona para una pelea más grande y mejor dado el estelar establo de peleadores en el peso welter y welter junior que tiene su empresa promotora, Golden Boy. También en esa cartelera, el peso pluma junior Joseph Díaz Jr. (5-0, 3 KOs), de 20 años y miembro del equipo olímpico 2012 estadounidense, oriundo de South El Monte, California, noqueó al mexicano radicado en San Diego, Rigoberto Casillas (8-11-1, 6 KOs), de 27 años, quien abandonó el combate en su rincón al final del tercer asalto.

Sábado en Montreal, Canadá

Adonis Stevenson TKO1 Chad Dawson
Gana campeonato mundial de pesos semipesados Récords:Stevenson (21-1, 18 KOs) Dawson (31-3, 17 KOs)
Comentario de Rafael: Stevenson conectó un golpe que se oyó en todo el mundo al aniquilar a Dawson con un solo golpe, noqueándolo a los 76 segundos para adjudicarse el campeonato mundial de las 175 libras para unirlo a su otro cinturón. La mayor virtud de Stevenson es su potencia de puños, y demostró todo lo demoledor que puede ser en lo que fue la mayor pelea de su carrera. Fue un nocaut digno de una estrella en ascenso. Stevenson, quien tiene 35 años pero que no comenzó a boxear como profesional hasta el 2006, ha recorrido mucho camino en un corto tiempo. Trabajó con el ya fallecido Emanuel Steward durante varias peleas hasta sus últimos días en octubre. Pero Stevenson, quien estaba subiendo al peso semipesado, aprendió mucho y refinó muchos aspectos crudos de su trabajo. Ahora ese trabajo le quedó a Javon "Sugar" Hill, sobrino de Steward y nuevo entrenador. Hasta ahora, esa relación va muy bien. Peleando frente a su gente en el Bell Centre, epicentro de la sobresaliente escena boxística de Montreal, Stevenson casi no deja que los fanáticos se acomoden en sus asientos antes de liquidar el pleito. El zurdo Stevenson lanzó un jab diestro y le dio seguimiento con una gran izquierda cruzada que impactó con el mentón de Dawson. Dawson estaba tratando de lanzar un derechazo pero nunca llegó al objetivo. Pero el golpe de Stevenson llegó, y Dawson cayó a las lonas de espaldas. De algún modo, Dawson logró ponerse de pie pero se lo notó mareado, con los ojos vidriosos, y cuando se tambaleó de nuevo hacia las sogas el réferi Michael Griffin hizo lo único que podía hacer, que no era otra cosa que detener el combate. Eso desató una salvaje celebración en el ring mientras Stevenson y su equipo se mostraban felices con esta enorme victoria. Para Dawson, de 30 años y oriundo de New Haven, Connecticut y viviendo en Las Vegas, las preguntas abundan luego de lo que fue su segunda derrota por nocaut consecutiva. Había cambiado de entrenador nuevamente para esta pelea (regresando a Eddie Mustafa Muhammad luego de alejarse de John Scully) y dijo que sería más fuerte en las 175 libras. En su último combate en septiembre pasado, Dawson bajó a las 168 libras y desafió a Andre Ward por el título supermediano. Pero perdió mucho peso y Ward lo dominó, derribándolo tres veces y noqueándolo en el 10mo asalto. Dawson le echó la culpa al peso, pero ya no pudo hacer eso esta vez. Como ha caído dos veces seguidas, ya no tiene un título en su haber y nunca ha sido una atracción de taquilla o un peleador emocionante, su futuro está en el aire. Para Stevenson sucede lo opuesto: está en una buena racha, habiendo ganado sus ocho últimos combates seguidos (todos por nocaut) desde su única derrota ante Darnell Boone, que fuera vengada en marzo, y es el verdadero campeón en el peso semipesado además de ser una atracción creciente en Quebec. Y después de ver cómo despachó a Dawson en este evento estelar de HBO, podrá ver cómo esa cadena seguirá invirtiendo dinero en él.

Yuriorkis Gamboa G12 Darley Pérez
Gana título interino vacante de los pesos ligeros Tarjetas: 116-111 (dos veces), 115-112 Récords:Gamboa (23-0, 16 KOs) Pérez (28-1, 19 KOs)
Comentario de Rafael: : ¡Despierta, despierta! Este choque puso a mucha gente a dormir. Fue una pérdida de tiempo total y absoluta. Gamboa fue alguna vez un peleador dinámico y explosivo. Ahora es un peleador aburrido, pero lo suficientemente hábil como para superar en boxeo a la mayor parte de sus oponentes, incluyendo al unidimensional Pérez, de 29 años y boxeador olímpico para su Colombia natal, quien siempre fue al frente pero no pareció tener otro plan de pelea. Gamboa, de 31 años y con base en Miami, fue medallista dorado para Cuba en 2004, pero no pareció muy interesado en seguir peleando después de un par de asaltos de este horrible combate. Había unificado títulos como peso pluma, ganó un título interino en el peso ligero junior en diciembre y estaba subiendo al peso ligero para pelear en las 135 libras por primera vez. Fue la cuarta pelea de Gamboa desde finales del 2010 debido a problemas de promoción, aunque ahora parece estar asentándose con el rapero/promotor Curtis "50 Cent" Jackson, quien se mostró muy feliz con su actuación. Gamboa, quien se io implicado en escándalo de drogas de mejora de rendimiento del laboratorio Biogenesis en el sur de la Florida, anotó una caída rápida en el primer asalto, que Pérez iba ganando hasta ese momento. Probablemente no debería haber sido declarado como caída por el réferi Marlon Wright porque Gamboa solamente tocó a Pérez en la cabeza con una derecha y básicamente lo sacó de balance. Gamboa abrió una buena ventaja pero Pérez ganó algunos de los asaltos intermedios, donde Gamboa pareció perder el interés junto con el de los espectadores. En el 11er asalto, le robaron a Pérez una caída cuando conectó una izquierda al mentón de Gamboa y lo derribó, pero Wright, quien ha tenido momentos de inconsistencia (¿recuerdan el combate de Lucian Bute vs. Librado Andrade I ?), cometió el error de decretarlo como tropezón. En el final, el erro no cambió el resultado en las tarjetas. Y ya basta de hablar de esta horrible pelea.

José "Sniper" Pedraza TKO7 Sergio Villanueva
Pesos ligeros Récords:Pedraza (13-0, 9 KOs) Villanueva (25-2-2, 13 KOs)
Comentario de Rafael: Pedraza, representante olímpico para Puerto Rico en 2008 y uno de los mejores prospectos de ese país, tuvo una buena exposición televisiva porque su pelea en esta cartelera encabezada por Chad Dawson-Adonis Stevenson fue transmitida por HBO Latino como parte del intento de esa cadena por subir su nivel de compromiso con los peleadores en ascenso. Pedraza, de 24 años, vale la pena ser visto. Está bien armado y tiene buena habilidad y potencia. Se tomó su tiempo y castigó a Villanueva con una variedad de golpes al cuerpo y combinaciones, derribándolo tres veces en total. Hubo muy buena acción de ida y vuelta, pero Pedraza, quien cambió entre posiciones de diestro y zurdo, dominó el pleito. Faltando 30 segundos en el quinto round, Pedraza soltó una rápida izquierda a la cabeza y un uppercut de izquierda al plexo solar. El golpe al cuerpo fue duro y Villanueva cayó sobre una rodilla en medio del ring. Casi no logra superar el conteo, y el round terminó unos segundos más tarde. En el séptimo round, Pedraza lo arrinconó y conectó cinco golpes, derribando a Villanueva de espaldas. A finales del round, envió a Villanueva al piso sobre una rodilla gracias a un gancho de derecha al cuerpo. Villanueva estaba en proceso de ponerse de pie cuando su rincón tiró la toalla y el réferi Jean-Guy Brousseau detuvo el pleito a los 2 minutos con 59 segundos. Villanueva, de 21 años y oriundo de México, estaba peleando ante su mejor oponente y vio finalizada su racha de tres victorias seguidas. También en esta cartelera, el mediano oriundo de Montreal David Lemieux (29-2, 28 KOs), de 24 años y ex prospecto de primer nivel hasta que sufriera dos derrotas consecutivas en 2011, anotó tres caídas en el primer asalto para noquear al polaco Robert Swierzbinski (11-2, 3 KOs), de 31 años, a los dos minutos con 21 segundos.

Sábado en Berlín

Marco Huck G12 Ola Afolabi
Retiene un título de pesos cruceros Tarjetas: 120-107, 120-108, 119-109 Récords:Huck (36-2-1, 25 KOs) Afolabi (19-3-4, 9 KOs)
Comentario de Rafael:: Huck, de 28 años y oriundo de Alemania, y Afolabi, de 33 y proveniente de Inglaterra,peleaban por tercera vez, aunque esto no era una pelea definitoria. Huck superó a Afolabi por puntos en una defensa de título en 2009 y luego ambos empataron tras un brutal combate en mayo del 2012, lo cual forzó una revancha obligatoria dos combates después. Sin importar cuál fuese el debate sobre el empate en la segunda pelea, no hubo nada para discutir en este tercer combate porque Huck quien retuvo su título por 11era vez, claramente ganó otro buen combate, aunque no tuvo tanta acción como el gran choque del año pasado. Huck logró una gran ventaja aún cuando Afolabi tuvo algo de éxito en los asaltos finales e incluso lastimó a Huck. En general, esta tercera pelea tuvo mucha acción, que se fue calentando más y más a medida que avanzaban los asaltos. Para cuando llegó el décimo round, ambos estaban combatiendo mano a mano. Afolabi tuvo a un cansado Huck en problemas, pero Huck, como siempre lo hace, se recuperó para lastimar a Afolabi, quien demostró la misma gran quijada que siempre ha tenido. Huck conectó una dura derecha en el 11er asalto y Afolabi ni siquiera retrocedió. Eso debió haber sido desalentador para Huck, quien recibió muchos golpes en el 12do round. Afolabi lo sacudió con multiples derechazos en el asalto final, incluyendo los últimos 30 segundos, pero no pudo derribarlo. Por duro que haya peleado Afolabi, no puede discutir esta decisión, y después de la pelea dijo "yo hice lo mejor pero no fue suficiente. Huck es el ganador justo, y no tengo excusas". Mucha clase. Por buenos que hayan sido los tres combates, Huck ha probado un punto. Es el mejor boxeador entre ambos, y ahora debe seguir adelante. Afolabi puede competir con cualquier peso crucero y podría lograr una chance mundialista en cualquier parte. Pero Huck se dirige a una revancha en octubre próximo ante el ex campeón Firat Arslan, a quien superó por puntos en noviembre en la pelea que Huck aceptó entre el segundo y tercer combate con Afolabi.

Sábado en Las Vegas

Juan Carlos Sánchez G12 Roberto Sosa
Un título de pesos gallos quedó vacante Tarjetas: 117-110 (dos veces), 116-111 Récords:Sánchez (16-1-1, 8 KOs) Sosa (24-1, 14 KOs)
Comentario de Rafael: Se suponía que el mexicano Sánchez, preparado para su primera pelea en los Estados Unidos y también la primera en la televisión estadounidense, iba a hacer su tercera defensa del título, una obligada, en contra de Sosa. Y aunque Sánchez tuvo dificultades para llegar al límite de la división de 115 libras, al parecer lo logró después de múltiples intentos en el pesaje del viernes. Sin embargo, durante el chequeo del peso el sábado por la mañana ordenado por la FIB, Sánchez fue informado de que en realidad no había logrado el peso, que las 115,2 libras que había pesado no podían ser redondeadas hacia abajo y fue despojado del título -- y, obviamente, quedó molesto. Así que la pelea continuó en pie, pero el título permaneció vacante con sólo Sosa, un argentino de 28 años, como candidato para ganar. De todas maneras, después de que Sánchez ganó con una clara decisión, quedó vacante y queda por verse si Sánchez, de 22 años, recibirá una oportunidad de recuperar el cinturón. Contra Sosa, Sánchez, un boxeador zurdo, no pareció sentir ningún impacto tras su dificultad para llegar al peso. Mantuvo a un agresivo pero más corto Sosa a raya con un buen jab derecho. Sánchez se estaba quedando con la mayor parte de los rounds en lo que fue una pelea entretenida y estaba claramente camino a una victoria por puntos cuando le sumó la frutilla de la torta a su victoria al anotar una caída en la ronda final. Sánchez conectó una izquierda corta con unos 35 segundos restantes, haciendo que Sosa cayera al piso sentado. Sosa no quedó malherido y siguió intentando para lograr el jonrón en los restantes segundos de la pelea, pero fue en vano. En la tarjeta no principal, el prospecto de pluma Jr. de 21 años y basado en Las Vegas, Jessie Magdaleno (15-0, 11 KOs), anotó tres caídas (dos en la segunda ronda y una en la cuarta) en una victoria por nocaut en el cuarto asalto de una pelea programada a ocho rondas en contra del púgil de Nicaragua, Henry Maldonado (16-2, 11 KOs), quien fue detenido en cinco rondas por segunda pelea consecutiva.

Sábado en Greenhithe, Inglaterra

James DeGale TKO4 Stjepan Bozic
Pesos súper medianos Récords:DeGale (16-1, 11 KOs) Bozic (26-7, 17 KOs)
Comentario de Rafael: DeGale, de 27 años y medallista de oro olímpico de Gran Bretaña de 2008, regresó a la acción apenas tres semanas después detener a Sebastien Demers en la segunda ronda en Canadá el 17 de mayo en su primera pelea en América del Norte. Al regresar a casa, en Inglaterra, DeGale tuvo una pelea fácil con el croata Bozic, de 38 años, que no es más que un rival en este momento. Pero la actividad es buena para DeGale, aunque sus oponentes a veces dejan mucho que desear. DeGale probablemente no esté demasiado lejos de luchar por un título mundial, ya que ganó su sexta pelea consecutiva desde su amarga derrota por decisión mayoritaria ante su compatriota rival, George Groves. En algún momento le gustaría desafiar a su compatriota Carl Froch por sus cinturones, pero lo primero es lo primero -- que es ocuparse de Bozic, quien es dueño de una victoria como amateur ante Froch. DeGale tuvo un combate relativamente fácil con Bozic, quien se retiró del combate al final de la cuarta ronda. Bozic, un ex retador al título mundial, ha perdido tres de sus últimas cinco peleas, incluyendo también una retirada contra Arthur Abraham en la segunda ronda en 2011. DeGale, un zurdo, atacó el cuerpo de Bozic durante toda la pelea, pero algunos de los disparos se desviaron a la parte baja. Un golpe izquierdo debajo de la cintura lastimó a Bozic en la tercera ronda y el árbitro Ian John-Lewis le dio una advertencia a DeGale. Después de un minuto en la cuarta ronda, DeGale dio un golpe bajo de nuevo. Este dañó a Bozic aún peor que el anterior. Aunque John-Lewis pidió un tiempo muerto para que Bozic pudiera recuperarse, sorprendió a todos que no le descontara un punto a DeGale. Al terminar la ronda, Bozic abandonó la pelea. DeGale tendrá que tener cuidado con los golpes bajos en el futuro, porque no todos los árbitros serán tan generosos como John-Lewis.

Viernes en Shelton, Washington

Andrey Klimov G10 John Molina
Pesos ligeros Tarjetas: 97-93, 96-94, 95-95 Récords:Klimov (16-0, 8 KOs) Molina (25-3, 20 KOs)
Comentario de Rafael: En septiembre pasado, Molina, de 30 años y de Covina, California, fue noqueado en 44 segundos cuando estaba desafiando al por entonces campeón de peso ligero, Antonio DeMarco, en la pelea más importante de su carrera. Fue una derrota vergonzosa, pero Molina se recuperó con una buena victoria por nocaut en el cuarto asalto contra Dannie Williams en enero. Pero en el camino de vuelta, Molina chocó con otro gran obstáculo en una tremenda derrota ante el púgil basado en Los Angeles y oriundo de Rusia que tiene 30 años, Klimov. Como de costumbre, Molina fue agresivo, presionó y conectó algunos golpes duros. También abrió un corte sobre el ojo izquierdo de Klimov en la tercera ronda. Pero Klimov, ni cerca del golpeador que es Molina, recibió los golpes sin problemas. Y aunque sus golpes no tuvieron mucha energía, fue activo y dejó que sus manos volaran, algo que debió haber llamado la atención de los jueces en lo que fue una pelea sólida que fue difícil de evaluar. En realidad, podría haber sido para cualquiera y el analista de "Friday Night Fights" por ESPN2, Teddy, terminó con su tarjeta 95-95. Klimov podría conseguir una oportunidad por el título en algún momento en la división de peso ligero que está muy despojada en la cima. Molina seguirá perseverando y podría terminar consiguiendo otra oportunidad si logra sumar un par de victorias, pero parece cada vez más improbable que alguna vez vaya a llegar a pisar la tierra prometida de un título mundial.

Viernes en Verona, N.Y.

Nick Brinson G10 Jorge Meléndez
Pesos medianos Tarjetas: 99-90, 98-91, 96-92 Récords:Brinson (15-1-2, 6 KOs) Meléndez (26-3-1, 25 KOs)
Comentario de Rafael: Se suponía que Melendez, un puertorriqueño protegido de Miguel Cotto, iba a enfrentar al mexicano, Luis Grajeda. Cuando se retiró en el último minuto, Brinson, de 25 años y de la cercana Rochester, Nueva York, aceptó la pelea con un aviso de menos de una semana y logró la victoria contra el promocionado prospecto Meléndez, de 24 años, en lo que resultó ser una pelea interesante. Se suponía que Meléndez, con todos sus nocauts, iba a superar sin dificultades a Brinson, que tuvo que bajar cinco libras en el día del pesaje para lograr el peso acordado de 158 libras. La pérdida de peso no pareció perjudicar a Brinson, que comenzó rápido y realmente nunca dejó de presionar en una pelea sorprendentemente unilateral pero muy entretenida. La cuarta ronda fue lo mejor del combate y un round candidato al asalto del año ya que ambos hombres fueron derribados. Primero, Brinson hizo caer a Melendez de espaldas con una combinación derecha-izquierda a principios de la ronda y se convirtió en una seguidilla de golpes. Luego, Meléndez le devolvió el favor, golpeando a Brinson con un gancho de izquierda y otros golpes más mientras que sus piernas se volvieron de gelatina y miró hacia afuera al caer sobre las cuerdas, algo que lo sostuvo, provocando que árbitro Charlie Fitch la cobrara propiamente como una caída con cerca de 30 segundos restantes en la ronda clave. De alguna manera, Brinson sobrevivió hasta el final de la ronda, porque básicamente ya estaba inconsciente y sus piernas eran un desastre. En el noveno round, Fitch le quitó un punto a Meléndez por golpear a Brinson detrás de la cabeza después de haber sido advertido previamente por hacer la misma movida. Brinson fue herido con el golpe y tuvo que ser revisado por el médico. La pelea casi termina siendo cancelada, pero Brinson rogó que dejaran que continuara y así fue. De esa manera terminó con la mejor victoria de su carrera.

Jeffrey Fontanez G8 José Alejandro Rodríguez
Pesos ligeros Tarjetas: 78-73, 77-74 Fontanez, 76-75 Rodríguez Récords:Fontanez (12-0, 9 KOs) Rodríguez (18-11, 11 KOs)
Comentario de Rafael: El evento original que iba a acompañar al principal de "ShoBox" debía enfrentar a los pesos gallo invictos, Jonathan Vidal (17-0, 9 KOs) de Puerto Rico y a Mario Muñoz de México (13-0-1, 10 KOs). Mientras que Vidal llegó al peso de 118 libras, Muñoz fue deplorablemente poco profesional, pesando 125 libras, por lo que la Comisión Atlética del Estado de Nueva York suspendió la pelea. Esto allanó el camino para que Fontanez-Rodríguez de forma inesperada pasara a formar parte de la transmisión de Showtime y, por esa razón, se extendió de un combate programado a seis asaltos a uno de ocho. Pero ninguno de los peleadores hizo mucho para que alguien se emocione demasiado sobre su siguiente pelea después de un enfrentamiento deslucido que ofreció poca acción. Fontanez, de 20 años y oriundo de Puerto Rico -- quien es entrenado por José Cotto (hermano mayor de Miguel) -- adquirió una valiosa experiencia al pelear ocho asaltos por primera vez en la victoria por decisión dividida, aunque se lo vio cansado en los últimos rounds de una pelea que resultó ser mucho más difícil de lo que se esperaba. Rodríguez, de 25 años y oriundo de México, es un rival con mucha experiencia -- que enfrentaba a su octavo prospecto invicto -- y tuvo su mejor momento al final del séptimo asalto, cuando le aterrizó a Fontanez un golpe derecho y lo derribó. Pero fue muy poco y demasiado tarde.

¿EL NOCAUT DEL AÑO?