DAN RAFAEL. ESPN.
El comienzo del 2010 ha sido horrible en lo que respecta a peleas grandes. Más allá de una buena cartelera de "Boxeo de Medianoche" en HBO la semana pasada, enero ha sido un desperdicio total debido a la cancelación de la pelea de HBO entre Shane Mosley y Andre Berto y el hecho de que Showtime no tuvo ninguna cartelera en horario central. HBO no tendrá nada de boxeo en febrero y no habrá "Boxeo de Campeonato" en marzo tampoco. Y ¿qué me cuentan de la única cartelera de "Boxeo de Medianoche" el 6 de marzo con Devon Alexander enfrentando a Juan Urango? ¿Podemos al menos tener una cartelera doble?¿Alguien me puede recordar por qué estoy pagando $15 por mes para ver HBO? A pesar del regreso de Manny Pacquiao para enfrentar a Joshua Clottey en HBO PPV, aún así nos estamos conformando con poco, porque la pelea que queríamos ver es Pacquiao vs. Floyd Mayweather. Showtime tiene la pelea entre Edwin Valero y Antonio DeMarco el 6 de febrero, que podría ser explosiva, pero no es una pelea tan grande. El calendario de Showtime en marzo incluye la reanudación del Súper Seis, con Arthur Abraham enfrentando a Andre Dirrell. Pero igual este primer trimestre ha sido horrible para las cadenas televisivas. Y mientras estamos en esto, sería bueno si HBO pudiese dejar de programar peleas en el mismo horario que Showtime, tal como lo hizo el 6 de marzo y lo hará nuevamente el 17 de abril. ¿Piensan que es un accidente? Si piensan eso, tengo algunos buenos videos de Harry Greb para mostrarles.
Por mucho que me gustaría ver a Juan Manuel Lopez y Yuriorkis Gamboa enfrentándose en una pelea de unificación en el peso pluma lo antes posible, entiendo que el promotor Bob Arum se tome su tiempo. Arum tiene razón: la pelea no es lo suficientemente grande en este momento. Necesita tiempo para marinarse. Un par de victorias más para cada boxeador, y será una tremenda pelea. Arum está en lo correcto en el 100 por ciento cuando dice le debe a ambos peleadores, al igual que a su empresa Top Rank, la posibilidad de hacer que esta pelea sea lo más grande posible. Por eso, si quiere tomarse su tiempo para armarla, está todo bien, siempre y cuando cumpla con lo que dijo en el ringside luego de que ambos jugadores lucieran tan espectaculares al noquear a sus respectivos oponentes el sábado pasado en Nueva York. Arum dijo que quería limpiar la división para que los dos mejores boxeadores choquen al final del camino. Nadie debería tener problemas con que López y Gamboa no peleen entre sí, siempre y cuando enfrenten a boxeadores de calidad tales como Chris John, Elio Rojas, Celestino Caballero, el ganador del combate del 13 de febrero entre Mario Santiago y Bernabé Concepción , o incluso el ganador del choque entre Israel Vázquez y Rafael Márquez IV el 22 de mayo. El truco es lograr que Arum cumpla su palabra, lo cual es a menudo lo más difícil de lograr.
No estoy seguro de que los promotores hayan creado ya un nombre para la cartelera encabezada por Roy Jones y Bernard Hopkins en pay-per-view, pero tengo una sugerencia: "Dos Viejos Gruñones". Y cuando les hagan la prueba de orina después de la pelea, el gran publicista y comedianteFred Sternburg me preguntó si ambos podrían dar positivo por el uso de jugo de ciruelas.
Sería bueno que alguna cadena televisiva consiga los derechos de la pelea del 20 de marzo entre Wladimir Klitschko y Eddie Chambers por el título de peso pesado.
Sí, todavía estoy molesto porque la pelea Pacquiao-Mayweather no se hará este 13 de marzo próximo.
¿Por qué está llevando tanto tiempo firmar el contrato para hacer la pelea entre Shane Mosley y Mayweather?
Realmente espero que se haga la pelea entre Kelly Pavliky Sergio Martínez, pero hay problemas. La fecha supuestamente será el 17 de abril. Sin embargo, Showtime no quiere que Lou DiBella, que promueve a Martínez y al súper mediano Allan Green, promueva a Martínez en una pelea grande en HBO en la misma noche en que Green desafía a Andre Ward como parte del Súper Seis. Entre esa situación y el hecho de que las negociaciones entre los grupos de trabajo de DiBella/Martínez, Pavlik/Top Rank y HBO no tienen los mismo s números en mente, la pelea podría estar en muchos problemas.
Hay que darle al programador de boxeo de ESPNDoug Loughrey una palmada en la espalda por rescatar la pelea eliminatoria del peso semipesado entre Glen Johnson y Yusaf Mack. Se suponía que iba a estar en la parte no televisada de la cartelera del sábado a la noche encabezada por Mosley vs. Berto. Esa cartelera fue cancelada, pero Loughrey consiguió unos pesos más y se las arregló para meterla en una cartelera que ya estaba planeada. Todos ganamos con esa movida. Los "Viernes de Combates" de ESPN se llevan una gran pelea, los fanáticos podrán verla por televisión, y los boxeadores tuvieron que demorar su pelea solamente una semana en lugar de quedar clavados en el limbo.
Me encanta la pelea propuesta entre Michael Katsidis y Robert Guerrero.
Veamos, ¿quién va a dar un paso al frente para desafiar a Timothy Bradley?
Cuando Berto reanude su entrenamiento luego de su misión humanitaria en su Haití natal, donde su familia sufre las consecuencias del devastador terremoto, tendrá una fecha para pelear en HBO y volver a pelear. Una pelea que esperamos que no se haga es la pelea propuesta entre Berto y el peso welter junior Paulie Malignaggi. Me gustan ambos boxeadores, pero no estoy interesado ni remotamente en ver esa pelea en particular. Hay peleas más interesantes para ambos boxeadores, especialmente para Malignaggi, que nunca ha pesado más de 143 libras para una pelea en su carrera y que enfrentará a Berto en una enorme desventaja.
DVD de la semana: Cuando dije públicamente hace unos días que Erik Morales me dieron ganas de ver nuevamente a "El Terrible" en acción. Él tuvo muchas peleas muy buenas, pero yo busqué su último gran momento. Fue una pelea de peso ligero junior el 19 de marzo del 19 de 2005 en el MGM Grand de Las Vegas, donde Morales, luego de una decisión mayoritaria ante su gran rival Marco Antonio Barrera en el desquite definitivo (y pelea del año en el 2004) de su gloriosa trilogía, se enfrentó a Pacquiao por primera vez en lo que se transformó en su propia trilogía memorable. Sería la última gran pelea de Morales. Él perdería sus próximas cuatro peleas, incluyendo dos derrotas por nocaut ante Pacquiao, antes de retirarse por 2 años y medio. Pero la primera pelea ante Pacquiao fue inolvidable, y uno de los mejores momentos de Morales. El tres veces campeón en tres divisiones cortó feamente a Pacquiao sobre su ojo derecho en el quinto asalto y logró la mejor actuación en una pelea llena de acción. A pesar de que Pacquiao cerró con todo, sacudiendo a Morales en el clásico 12do asalto, Morales se alzó con la cerrada pero muy merecida decisión (115-113 en las tres tarjetas). Pacquiao no ha perdido desde entonces. Sin embargo, al mirar ese DVD no puedo reemplazar lo que deberían haber sido recuerdos de la experiencia de estar en el ringside. Me estaba preparando para ir a ver la pelea, la cual iba a ser mi primera cobertura desde ringside para ESPN después de haber trabajado para USA TODAY. Sin embargo, me enfermé muy mal con una gripe tremenda días antes del viaje, y terminé mirando la pelea desde mi sofá mientras intentaba curarme.
