AFP
Bob Arum, jerarca de la promotora boxística Top Rank, ha estado muy activo en el primer mes del año, dándole cuerpo a peleas de alto nivel como el pleito entre Manny Pacquiao y Joshua Clottey y los regresos del puertorriqueño Miguel Cotto y el mexicano Antonio Margarito.
Ricardo Jiménez, jefe de prensa de Top Rank, dijo a la AFP este sábado que Arum hará el martes en Dallas el anuncio oficial de la pelea Pacquiao-Clottey, prevista para el 13 de marzo en Dallas Cowboys Stadium.
"La promoción arranca en Dallas el martes, y se nota mucho entusiasmo entre la gente para esta pelea", informó Jiménez. "Inicialmente se piensan habilitar 40.000 de los 100.000 asientos del estadio, pero podrían llegar hasta 50.000 dada la gran demanda que ha generado la pelea, aún sin comenzar la venta de boletos".
En planes de Top Rank está la cartelera televisiva del sábado 23 de enero titulada "Boxing After Dark", que pasará la cadena HBO por canal abierto desde el Madison Square Garden neoyorquino.
Ese programa, según Jiménez, incluye dos peleas de título mundial en los pesos pluma, de gran importancia para dos de los involucrados en ellas: el puertorriqueño Juan Manuel López y el cubano Yuriorkis Gamboa.
El 'Juanma' López (27-0, 24 kos) retará al campeón de la categoría en la Organización Mundial de Boxeo (OMB), el estadounidense Steven Luevano, mientras el pegador Gamboa defenderá su título de la Asociación Mundial (AMB) el tanzano radicado en Filadelfia Rogers Mtagwa.
"Será la primera vez que ambos peleen en una misma cartelera de HBO, y servirá de medidor para un eventual combate entre ellos a fines de año, algo que Bob tiene en planes", añadió Jiménez.
Punto focal en el proyecto de Arum será realizar a mediados de año un pleito entre el nuevo titular de los pesos mediano junior, Yuri Foreman, ante el ex monarca welter Miguel Cotto, quien perdió su título por nocaut ante Pacquiao en noviembre pasado.
Foreman se abrió paso al título tras superar al boricua Daniel Santos, la misma noche en que Cotto era noqueado por Pacquiao en Las Vegas.
El tope Foreman-Cotto podría darse el 12 de junio, cuando se celebra el Día Nacional de Puerto Rico en Nueva York, ciudad donde Cotto tiene gran número de admiradores.
Otro as que Arum tiene bajo la manga, y que espera sacarse en público el 13 de marzo como respaldo a la guerra Pacquiao-Clottey, será el regreso del ex campeón mundial welter, el mexicano Antonio Margarito.
Margarito tiene su licencia boxística suspendida en el estado de California luego de que le encontraran en los guantes una sustancia ilegal antes de enfrentarse a Shane Mosley en enero de 2009.
"Está suspendido administrativamente, pero debe esperar a que se venza el plazo de un año, (...) aplicar para la reinstalación de su licencia, y entonces quedaría habilitado para la cartelera", apuntó Jiménez.
Además, Arum arranca mañana sábado en Las Vegas la primera de las tres funciones mensuales de la nueva serie boxística "Top Rank Live", que presentarán FOX Sports en Español y Fox Sports Net.
En el cartel de arranque los jóvenes prospectos Vanes "La Pesadilla" Martirosyan y Miguel "Mikey" García expondrán sus respectivos invictos en pleitos a 10 asaltos.
Martirosyan de Glendale, California se medirá al ugandés y ex campeón mundial Kassim Ouma en los pesos ligeromedianos, mientras que en los pluma García, de Oxnard, California enfrentara al mexicano Jocksan Hernández.
"Estos son el tipo de combates que estaremos presentado en esta serie. Jóvenes con talento que buscan abrirse paso para pelear por una corona mundial en un futuro no muy distante", dijo Jiménez de Top Rank.
La segunda cartelera de "Top Rank Live" será el sabado 30 de enero cuando el tres veces campeon del mundo Jorge "Travieso" Arce se enfrente al indonesio Angky Angkota por el título vacante gallo jr de la Organizacion Mundial de Boxeo (OMB) en Toluca, Mexico.
"Será una primera parte del año muy movida, pero Top Rank quiere demostrar que está a la cabeza del boxeo profesional", insistió Jiménez.
