DELVIN RODRÍGUEZ NO PUDO

YOEL ADAMES

El sudafricano Issac Hlatshwayo es el nuevo campeón welter de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), luego de imponerse al dominicano Delvin Rodríguez por decisión dividida la noche del sábado en el hotel Mohegan Sun, en esta ciudad.
El dominicano Rodríguez subió como favorito luego de que el año pasado empatara en Sudáfrica ante Hlatshwayo, quien esta vez fue más efectivo con sus golpes e incluso hizo tambalear al púgil caribeño en el último asalto con poderosas derechas repetidas.
"Mi entrenador y yo pensamos que teníamos una gran ventaja. Él me dijo: 'Boxeo con inteligencia, no eche todo a perder en el intercambio porque ya ganamos, sólo mantenlo a distancia'. Pero él tiene muchos recursos y pudo remontar al final ganando algunos puntos", dijo Rodríguez.
Luego de 12 reñidos asaltos en los cuales el africano salió con el ojo izquierdo totalmente cerrado y el dominicano con la cara amoratada, la votación de los jueces fue dividida.
Una de las tarjetas dictó 115-113 a favor de Rodríguez, mientras los dos jueces restantes votaron en su contra 112-116 y 113-116, para que Hlatshwayo se alzara como el nuevo campeón.
"Me dio golpes de consideración, yo también le di a él, estábamos bien preparados", dijo el nuevo monarca en los camerinos.
Los fanáticos de Connecticut tenían como favorito al dominicano, quien desde los nueve años vive en este Estado, pero las expectativas cayeron paulatinamente cuando el sudafricano fue tomando el control del combate, a la vez que descifraba su defensa.
El pleito fue reñido desde el primer asalto, en el cual no hubo el tradicional estudio. El sudafricano conectó un fuerte derechazo en los primeros segundos, el cual dejó en la acústica de la majestuosa arena del hotel Mohegan Sun un largo suspiro. De inmediato el dominicano respondió con dos grandes momentos de algarabía al público, conectando con fortaleza su derecha a la cabeza de Hlatshwayo, quien acusó dolor y luego le repitió la medicina previo al toque de la campana.
Con victorias sobre rivales de calidad como Luis Hernández (21-2), Troy Browning (20-0), Oscar Díaz (26-2), Shamone Álvarez (20-1), además de su amargo empate en Sudáfrica ante Hlatshwayo (29-1-1), Rodríguez bajó desconsolado del ring.
"Estuve muy cerca, era asunto de cerrar fuerte el último asalto", comentó el dominicano a ESPNdeportes.com.
"Nunca me llevaron fácil, no soy un actor, tengo mi rostro limpio por la clase de boxeador que soy, pero hoy no fue posible", dijo Rodríguez, quien vio caer su foja a 24-2-2, con 14 nocauts; mientras que el nuevo campeón subió su récord a 29-1-1, con 10 victorias por la vía rápida.