Carlos González Primera Hora.
Miguel Cotto dejó claro que ha regresado para reclamar su lugar como uno de los mejores púgiles en la división wélter.
Unas 11,120 personas desafiaron la ola de frío que azota la ciudad de Nueva York para llegar hasta el Madison Square Garden con deseos de ver un nocaut por parte del púgil puertorriqueño y salieron complacidos.
Un determinado Cotto dominó durante poco menos de cinco asaltos al británico Michael Jennings para así reclamar el cetro de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), versión de las 147 libras.
De esta manera, el cagüeño se convierte en campeón mundial por tercera ocasión en su carrera y se encamina a otro combate en junio, para luego esperar al ganador del pleito de mayo entre Ricky Hatton y Manny Pacquiao.
Los primeros segundos del primer episodio fueron dedicados para el estudio de estilos. Michael Jennings inició la ofensiva con tímidos jabs, mientras Miguel Cotto se mantuvo firme y tranquilo en medio del ring, persiguiendo a su presa. Cuando finalmente logró cortarle el paso a Jennings, soltó las manos con furia.
En el segundo, Jennings insistía en moverse en círculos para no darle una oportunidad a Cotto para quedar arrinconado. El criollo permaneció en el centro del ring esperando pacientemente por un espacio abierto para hacer daño con sus puños. En los diez segundos finales, Cotto atrapó a Jennings contra las sogas y lo castigó en los planos bajos.
Eso se convirtió en un patrón a lo largo de los próximos dos episodios, pero fue en el minuto final cuando Cotto hizo el mayor daño. El púgil acertó dos devastadores ganchos de izquierda al cuerpo que lastimó malamente a Jennings al punto que cayó de rodillas a la lona frente a los integrantes de su esquina. Fue entonces cuando Cotto apretó el paso y castigó sin compasión al inglés hasta verlo caer por segunda ocasión.
La mirada de Jennings era la de un boxeador adolorido, sin deseo de continuar, pero se armó de fuerzas y pudo terminar el asalto.
El inglés salió tímido de su esquina, algo frágil por el castigo que ya había recibido. En lugar de continuar usando el jab, Jennings se recostó de las sogas, oportunidad que Cotto aprovechó para combinar una ráfaga de golpes. Por tercera ocasión, Jennings visitó la lona luego de otra combinación a los planos bajos y al rostro. Al incorporarse luego del conteo de protección, le indicó al referí Benji Esteves que no deseaba continuar peleando.
Para Cotto, la victoria despeja dudas de que puedan quedar efectos de la derrota que sufrió en julio de 2008 a manos de Antonio Margarito.
"Miguel Cotto está de vuelta y para largo rato", exclamó Cotto. "La derrota (de Margarito) me hizo más fuerte, más decidido, enfocado y un mejor boxeador. La pelea fue un poco lenta al principio ya que quise salir y ser el boxeador que estudia a sus oponentes en los primeros asaltos. Luego del gancho de izquierda, le brinqué encima debido que quería terminar la pelea", agregó.
Asimismo, su tío y entrenador, Evangelista Cotto, comentó que está complacido con el desempeño de su sobrino.
"Fue una pelea muy importante en el aspecto sicológico. Miguel necesita regresar al ring. Pienso que se veía muy decidido. Cuando íbamos de camino al ring, le dije a Miguel que tuviera cuidado ya que se iba a enfrentar a un boxeador y que recordara el jab", sostuvo Evangelista Cotto.
Round por round de la pelea, según la apreció Primera Hora:
Primer asalto:
Durante los primeros segundos del episodios, ambos combatientes se estudian cuidadosamente. Michael Jennings inicia la ofensiva son tímidos jabs, mientras Miguel Cotto lo persigue. Cuando el boricua logra cortarle el paso sobre el ring, suelta las manos con ganchos al cuerpo. Es un asalto de acción bien limitada, pero Cotto conecta los mejores.
PH: 10-9 Cotto
Segundo asalto:
Jennings insiste en moverse en círculos para no darle oportunidad a Cotto de arrinconarlo y se limita a soltar el jab de izquierda. El criollo permanece en el centro del ring esperando pacientemente por un espacio abierto para hacer daño con sus puños. Varios jabs de Cotto sacuden la cabeza de Jennings, quien hace un buen trabajo de evitar intercambiar en medio de la lona. En los diez segundos finales, Cotto atrapa a Jennings contra las sogas y lo castiga en los planos bajos.
PH: 10-9 Cotto
Tercer asalto:
Cotto va acortando la distancia con una constante presión, mientras Jennings busca la manera de evitar el castigo usando el jab de izquierda. Aun así, los golpes del puertorriqueño ya están teniendo efectos sobre el púgil británico, quien comienza a sangrar levemente por la nariz.
PH: 10-9 Cotto
Cuarto asalto:
A pesar de que Jennings insiste en el tímido jab, suelta un derechazo por encima de la defensa de Cotto. Sin embargo, eso parece haber despertado la furia dentro de Cotto, quien acierta dos devastadores ganchos de izquierda al cuerpo que lastima malamente a Jennings al punto que cae de rodillas a la lona. Luego, Cotto aprieta la ofensiva y castiga sin compasión hasta que el británico cae una segunda vez.
PH: 10-7 Cotto
Quinto asalto:
El inglés salió de su esquina con una mirada de que no desea continuar, pero aun así, hace su mejor intento. En lugar de continuar usando el jab, Jennings se recuesta de las sogas, oportunidad que Cotto aprovecha para combinar una ráfaga de golpes. Jennings visita la lona por tercera ocasión luego de otra combinación a los planos bajos y al rostro. Al incorporarse luego del conteo de protección, le indica al referí Benji Esteves que no desea continuar peleando. Cotto gana por nocaut técnico al minuto 2:36.
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