UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

DAN RAFAEL

ESPN.com

Sábado en Londres

Kell Brook KOT6 Frankie Gavin

Retiene título de pesos welter

Récords: Brook (35-0, 24 KO) Gavin (22-2, 13 KO)

Comentario de Rafael: Brook, inglés de 29 años, ganó un título mundial de manera impresionante tras viajar a los Estados Unidos y superar por puntos a Shawn Porter para llevarse el cinturón. Pero unas semanas más tarde sufrió una grave herida de arma blanca en la pierna durante sus vacaciones mientras celebraba la victoria, que puso su carrera en grave peligro. Pero Brook logró recuperarse y no ha vuelto a mirar atrás. Arrasó con su retador obligatorio Jo Jo Dan en una emotiva primera defensa local el 28 de marzo y regresó apenas dos meses más tarde para encabezar una cartelera cargada contra su compatriota zurdo Gavin, de 29 años, el primer campeón mundial amateur de Inglaterra.

Brook hizo lo que se esperaba de él, es decir, mandó a guardar a Gavin sin problemas. Fue una pelea aburrida y táctica hasta su cruel final. Brook destrozó a Gavin; lo puso en apuros contra las cuerdas mientras dejaba volar sus manos en el quinto asalto, y luego lo terminó en el sexto. Gavin, con una fuerte inflamación bajo el ojo derecho, se vio afectado por un uppercut de derecha contra las cuerdas hacia el final del sexto round y Brook continuó con otro fuerte golpe de derecha que volvió a lastimarlo. Como Gavin estaba recostado contra las cuerdas, el árbitro Steve Gray intervino y detuvo el combate a los 2 minutos, 51 segundos. La racha ganadora de tres peleas de Gavin llegó a su fin.

Brook está peleando excepcionalmente bien en este momento y le gustaría enfrentarse a su compatriota Amir Khan en lo que sería un duelo muy importante en Gran Bretaña, pero Khan tiene el ojo puesto en el campeón Floyd Mayweather para septiembre, por lo que aún está por verse qué es lo que Brook hará a continuación. El promotor Eddie Hearn dijo que Brook podría estar de vuelta el 29 de agosto o a principios de septiembre, y como no será contra Khan, un oponente como Brandon Ríos podría ser una posibilidad.

Anthony Joshua KOT2 Kevin Johnson

Pesos completos

Récords: Joshua (13-0, 13 KO) Johnson (29-7-1, 14 KO)

Comentario de Rafael: Muchos creen que Joshua, de 25 años, medalla de oro para Gran Bretaña en peso súper pesado en los JJ.OO. 2012, es el futuro campeón mundial de peso pesado. Es el mejor prospecto de peso pesado, y esta destrucción masiva de Johnson, pugilista de 35 años de Atlanta, fue realmente impresionante y no debería disuadir a nadie de la idea que Joshua podría convertirse en algo muy especial.

No es que Joshua haya derrotado a Johnson, quien habló muy por demás (como de costumbre), sino que Joshua lo dominó con increíble facilidad. Johnson tenía pocas posibilidades de ganar, pero es conocido por su durabilidad, y Joshua necesitaba rounds. Nunca ha pasado del tercer asalto y se creía que Johnson, quien se ha enfrentado a varios oponentes de calidad y no fue noqueado en una pelea de título mundial con Vitali Klitschko en 2009, al menos lo llevaría hasta los últimos asaltos. Pero Joshua arrasó con Johnson, quien solamente había sido derribado una vez en su carrera (contra Dereck Chisora en 2014), nunca había sido gravemente herido en una pelea y nunca había sido detenido o estado cerca de ello.

Pero esto terminó antes de acabar de ponerse en marcha. Joshua lo lastimó con un golpe de derecha casi inmediatamente, lo lanzó contra las cuerdas y luego comenzó a desatar sus golpes. Joshua hizo lo que quiso, puso a Johnson en modo de supervivencia y luego lo derribó con un poderoso golpe de derecha contra las cuerdas con 20 segundos por delante. Johnson volvió a derribarlo con una lluvia de golpes cuando sonó la campana de cierre del segmento. La pelea bien podría haber terminado en ese momento, ya que la esquina de Johnson subió al ring para ayudarlo a levantarse antes de que el árbitro Ian John-Lewis pudiera ponerse a contar. Sin embargo, fue una formalidad, porque aunque Johnson salió a disputar el segundo round, estaba hecho. Joshua castigó a Johnson por todo el ring en el segundo asalto y finalmente volvió a derribarlo bajo fuego pesado, por lo que John-Lewis intervino sin contar al 1 minuto y 22 segundos. La pelea podría haber sido detenida en el primer round, pero Joshua disfrutó de propinar una paliza masiva en el segundo round con una actuación estelar. Johnson, alguna vez un prospecto prometedor, ha perdido cuatro peleas en fila y cinco de las últimas seis. A Joshua le esperan peleas mejores y más importantes. Regresará en julio en Manchester y luego, si todo va bien, el 12 de septiembre en Londres, dijo el promotor Eddie Hearn de Matchroom Boxing después de la pelea.

Jorge Linares KOT10 Kevin Mitchell

Retiene título de pesos ligeros

Récords: Linares (39-3, 26 KO) Mitchell (39-3, 29 KO)

Comentario de Rafael: Linares defendió su título por primera vez, una defensa obligatoria, tras viajar a territorio Mitchell y ganar una gran batalla competitiva entre dos excelentes luchadores. Ambos mostraron verdadera garra y corazón en una pelea emocionante y repleta de altibajos.

Linares, venezolano de 29 años, ex campeón de peso ligero junior y peso pluma, ganó un título vacante de peso ligero fácilmente por nocaut en el cuarto asalto sobre el jornalero Javier Prieto en diciembre. Pero Mitchell, inglés de 30 años, supuestamente iba a plantearle una amenaza más importante, y vaya si lo hizo. Mitchell había sido noqueado por el entonces campeón Ricky Burns en el cuarto asalto en 2012, pero ganó sus siguientes seis peleas para hacerse de otro combate titular y estuvo muy cerca de ganarlo.

Mitchell tuvo su mejor momento en el primer minuto del quinto round, cuando conectó una combinación derecha-izquierda que derribó a Linares, quien estuvo en problemas pero se tomó su tiempo para ponerse de pie. Fue un trecho largo para sobrevivir, pero llegó al final del asalto.

Linares, quien fue noqueado en sus dos derrotas, hizo una buena recuperación. Eventualmente abrió un feo corte sobre el ojo izquierdo de Mitchell en el octavo asalto. En el décimo, Linares castigó a Mitchell contra las cuerdas, también le abrió un corte en la nariz y le provocó una inflamación alrededor del ojo izquierdo. Mitchell no se veía bien pero siguió adelante y aterrizó algunos golpes fuertes mientras el público rugía. Sin embargo, Linares resistió los golpes y siguió castigando a Mitchell hasta que finalmente lo derribó con un golpe de derecha en una ráfaga. Mitchell mostró corazón al superar el conteo, pero estaba hecho un desastre y el árbitro Victor Loughlin terminó el combate a los 2 minutos, 57 segundos. Al momento de la detención, Linares estaba arriba 88-82 y 86-84, mientras que la tercera tarjeta estaba en 85-85. Fue una pelea memorable que ofreció todo lo que un fanático del boxeo podría desear -- acción, talento, corazón, derribos y drama.

Lee Selby (dec. técnica 8 Evgeny Gradovich

Gana título de pesos plumas

Récords: Selby (21-1, 8 KO) Gradovich (19-1-1, 9 KO)

Comentario de Rafael: Selby, galés de 28 años, se lució en octubre, cuando noqueó al entonces invicto Joel Brunker en el noveno asalto de la eliminatoria por el derecho a convertirse en retador de Gradovich, ruso de 28 años. Y luego, cuando Selby se enfrentó a Gradovich, se lució aún más con un sorprendente triunfo unilateral sobre Gradovich, quien defendía su título por quinta vez. Pero Gradovich nunca estuvo en la pelea. Selby fue mucho mejor.

Selby le clavó golpes limpios desde todos los ángulos y bloqueó la mayoría de los intentos de un Gradovich agresivo. Un fuerte gancho de izquierda sacudió a Gradovich hacia el final del tercer round. Fue una recta limpia a la cara que provocó un latigazo de la cabeza al final del sexto asalto. Gradovich continuó presionando, pero no encontró un plan B mientras Selby respondía sus avances con golpes efectivos.

Parecía que Selby podría estar camino a una victoria por nocaut cuando un choque accidental de cabezas en el séptimo asalto abrió un corte sobre el ojo derecho de Gradovich. Ese corte no era demasiado grave, pero cuando otro cabezazo accidental abrió un corte peor sobre su ojo izquierdo en el octavo asalto, el árbitro Deon Dwarte detuvo el combate después de 1 minuto bajo asesoramiento del médico de turno y envió el combate a las tarjetas para una decisión técnica (los jueces marcaron el asalto parcial) y Selby, obviamente, estaba muy por delante. Selby produjo una obra maestra y su futuro es muy brillante.

Nathan Cleverly KO1 Tomas Man

Pesos semicompletos

Récords: Cleverly (29-2, 15 KO) Man (13-9-1, 8 KO)

Comentario de Rafael: Puede que te lleve más tiempo leer esto de lo que duró el combate -- 24 segundos. Después de que Cleverly, galés de 28 años, perdiera su título mundial de peso semipesado por nocaut en el cuarto asalto ante Sergey Kovalev en agosto de 2013, subió a peso crucero para anotar dos nocauts contra oponentes de bajo nivel y luego perder una decisión ante Tony Bellew en la revancha de noviembre (Cleverly había defendido su título de 175 libras con éxito en su primer encuentro parejo). Después de la derrota, Cleverly decidió regresar a peso semipesado, donde se enfrentó a Man, supermediano de 38 años de la República Checa sin posibilidades de ganar.

Y las expectativas fueron cumplidas, ya que Man fue aplastado aún más rápido de lo que nadie hubiera imaginado. Cleverly inmediatamente comenzó a lanzar golpes con ambas manos y luego sorprendió a Man con un fuerte gancho de izquierda al hígado. Man quedó de rodillas y congelado, sin posibilidades de vencer la cuenta. El plan de Cleverly era regresar al ring, obtener una victoria y luego pasar a una pelea propuesta para el 5 de septiembre en Alemania contra el campeón secundario de peso semipesado Juergen Braehmer.

Sábado en Ensenada, México

Javier Mendoza DT6 Milan Melindo

Retiene título de pesos moscas junior

Récords:Mendoza (24-2-1, 19 KO) Melindo (32-2, 12 KO )

Comentario de Rafael: Mendoza, de 24 años y de México, ganó un título mundial en las 108 libras en septiembre por decisión unánime contra Ramón García Hirales y estaba haciendo su primera defensa, una obligatoria, contra Melindo, de 27 años, de Filipinas. Melindo consiguió una oportunidad por los títulos de peso mosca unificados de Juan Francisco Estrada en 2013, pero perdió por decisión y luego bajó de peso, y tuvo la oportunidad ante Mendoza.

Fue un combate bastante sucio, pero fue uno de ritmo rápido en el que Mendoza dominó. Melindo sufrió la deducción de un punto por parte del árbitro, Gerard White, por un golpe bajo en el quinto asalto. En el sexto round, un cabezazo accidental abrió un corte sobre el ojo derecho de Melindo que hizo que White debiera pedir un tiempo muerto para que el médico de turno pudiera examinarlo. Más adelante en la ronda, otro cabezazo accidental dejó a Mendoza con un corte profundo, con sangre cubriéndole el ojo izquierdo y White detuvo el combate a los 2 minutos, 39 segundos tras el consejo del médico, enviando la pelea a las tarjetas para una decisión técnica, que fácilmente fue para Mendoza.

Sábado en Komakai, Japón

Kosei Tanaka G12 Julián Yedra

Gana título vacante de pesos pajas

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 115-113

Récords: Tanaka (5-0, 2 KO) Yedra (24-2, 13 KO)

Comentario de Rafael: Tanaka, con apenas 19 años y siendo campeón nacional de la escuela secundaria en Japón, se convirtió en profesional en noviembre de 2013 y con cinco peleas en su carrera profesional estableció el récord japonés para ganar un título mundial con el menor número de peleas disputadas. Había sido propiedad de Naoya Inoue, el prodigio que se quedó con un título mundial de peso mosca junior en su sexta pelea profesional en abril de 2013. Tanaka no estaba muy lejos del récord histórico de tres, en poder del titular reinante de peso pluma, Vasyl Lomachenko, y del tailandés Saensak Muangsurin, quien ganó un título de peso welter junior en 1975.

Tanaka y Yedra, de 27 años y de México, estaban luchando por el título mundial de las 105 libras que dejó vacante su compatriota, Katsunari Takayama. En una pelea entretenida, Yedra aterrizó golpes sólidos y golpes al cuerpo, pero muchos de los mismos fueron a menudo muy amplios por lo que incluso cuando aterrizaron, no impactaron con demasiada potencia. Tanaka combinó su mayor velocidad y mayor cantidad de golpes para ganar la clara decisión en un combate trepidante. Tanaka, quien dejó magullado el ojo derecho de Yedras, fue fuerte en todos los departamentos, lanzando jabs y combinaciones rápidas, aterrizando ganchos de izquierda sólidos, y desplegando una defensa sólida, ya que superó a Yedras con relativa facilidad para hacer un poco de historia.

Sábado en Hollywood, California

Saúl Rodríguez G8 Antonio Capulin

Pesos ligeros

Tarjetas: 80-71 (dos veces), 79-72

Récords: Rodríguez (17-0-1, 13 KO) Capulin (14-1, 6 KO)

Comentario de Rafael: Rodríguez, de 21 años y de Riverside, California, es un prospecto que promete con peleas que les agradan a los fanáticos. La pelea con Capulin, que encabezó "Sólo Boxeo Tecate" por UniMas, no fue la excepción -- una lucha entretenida que terminó con Rodríguez victorioso. Le entregó a Capulin, de 22 años y de Houston, su primera derrota derribándolo en el primer asalto con un gancho de izquierda que lo obligó a tocar la lona con el guante, estuvo a punto de noquearlo en el segundo asalto con un ataque tremendo y después avanzo sin dificultades a la victoria con una clara decisión.

En la pelea co-estelar, el prospecto de peso welter Alex Saucedo (18-0, 13 KO), de 20 años y de Oklahoma City, hizo caer a Jake Giuriceo (17-4-1, 4 KO), de 30 años y de Youngstown, Ohio, con un gancho de izquierda en el tercer asalto y luego lo dejó tambaleando con una andanada de golpes en el cuarto, obligando al árbitro, Ray Corona, a detener el combate a los 49 segundos.

Viernes en Nueva York

Amir Khan G12 Chris Algieri

Pesos welters

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 115-113

Récords: Khan (31-3, 19 KO)Algieri (20-2, 8 KO)

Comentario de Rafael: En una batalla entre ex campeones de peso welter junior, Khan, de 28 años y de Inglaterra, ganó claramente una pelea atractiva pero fue un poco más difícil de lo que muchos esperaban. La mayoría pensó que Khan iba a ser fácilmente dominado por Algieri, de 31 años y de Huntington, Nueva York, y estaba peleando frente a un público local. Después de todo, Algieri tuvo que sobrevivir a dos caídas en la primera ronda y un ojo horriblemente hinchado hace 11 meses cuando se quedó con una polémica decisión dividida y un cinturón en las 140 libras de Ruslan Provodnikov, una pelea que fue seguida por un ascenso a la categoría welter para desafiar al entonces titular, Manny Pacquiao, en noviembre. Todo lo que hizo Pacquiao fue hacer caer seis veces a Algieri en una paliza unilateral.

Se esperaba que Khan hiciera lo mismo, pero Algieri, trabajando con su nuevo entrenador John David Jackson por primera vez después de despedir a Tim Lane, tras la debacle con Pacquiao, estuvo en gran forma y peleó con el tipo de agresividad que pocos esperaban. Fue al ataque contra Khan y lo lastimó con una derecha momentos antes del final de la primera ronda. Pero Khan finalmente se pudo rearmar y encontró su ritmo a medida que la pelea avanzó. Finalmente, Khan, quien ganó su quinta pelea seguida, tomó el control. Fue más rápido, más preciso con sus golpes y el golpeador más duro. Según las estadísticas de CompuBox, Khan aterrizó 218 de 609 golpes (36 por ciento) y Algieri conectó 199 de 703 (28 por ciento). Algunos de los golpes de Khan aterrizaron limpios en el ojo izquierdo de Algieri, que fue un desastre de lo hinchado y morado durante el último tercio de la pelea.

Mientras que Algieri perdió su segunda pelea consecutiva -- y podrían ser tres en fila, si no hubiese sido por la discutida victoria sobre Provodnikov -- ganó en estatura por su esfuerzo. Khan se llevó la victoria merecida y luego hizo lo que ha estado haciendo durante los últimos dos años -- pidió enfrentar al campeón de peso welter y rey de la libra por libra, Floyd Mayweather (48-0, 26 KO), quien necesita un oponente por su pelea propuesta del 12 de septiembre para cerrar su contrato de seis peleas con CBS/Showtime. Khan ha tenido reales oportunidades de terminar como el oponente de Mayweather en sus tres peleas anteriores. Pero con Mayweather sin otro oponente de alto perfil disponible y Khan habiendo quedado en una posición vulnerable contra Algieri, finalmente podría conseguir la pelea de sus sueños.

Javier Fortuna G12 Bryan Vásquez

Gana un título de pesos ligeros junior

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 116-112

Récords: Fortuna (28-0-1, 20 KO) Bryan Vásquez (34-2, 18 KO)

Comentario de Rafael: El veloz y a veces torpe Fortuna, de 25 años y de la República Dominicana, y el luchador Vásquez, de 27 años y de Costa Rica, estaban peleando por el título secundario de las 130 libras. El título superior de la organización está en manos del excelente Takashi Uchiyama (23-0-1, 19 KO), quien detuvo a Vásquez en el octavo asalto de una defensa del título en 2012. Pero sin importar el valor del cinturón por el que estaban peleando, hicieron una pelea bastante entretenida -- al menos durante la primera mitad. Fue entonces cuando Fortuna se puso tan agresivo e interesado en intercambiar con Vásquez, mientras que Vásquez se preparó para la guerra contra Fortuna. Pero en la segunda mitad de la pelea, Fortuna decidió ir por más, usar su ventaja de velocidad y movimiento lateral y desarmar a Vásquez con combinaciones rápidas.

Fortuna, un zurdo, incluso admitió después de la pelea que empezó a ir más hacia un estilo de boxeo en el sexto asalto. Probablemente fue una sabia decisión porque incluso si eso significaba que la acción iba a bajar el ritmo era la mejor manera que tenía Fortuna de ganar la pelea. De todas maneras, los primeros asaltos estuvieron llenas de acción. Una vez que Fortuna comenzó a boxear y moverse más, logró el control. Lastimó el ojo derecho de Vásquez y tuvo algunos momentos donde hirió a Vásquez y lo envió contra las cuerdas al final del séptimo round. Fortuna aparentemente se dio cuenta de que tenía la pelea asegurada debido a que en los últimos asaltos se burló de Vásquez a veces arrastrando los pies y levantando el puño en señal de victoria un par de veces. La racha ganadora de cinco peleas de Vásquez desde la derrota ante Uchiyama llegó a su fin. La pelea fue originalmente programada para el 23 de mayo en Boston en la cartelera no principal de James DeGale-Andre Dirrell, pero se trasladó a esta tarjeta cuando el púgil del combate co-estelar Paulie Malignaggi sufrió un corte y se vio obligado a retirarse de su pelea de peso welter contra Danny O ' Connor.

Viernes en Memphis

Lateef Kayode G10 Nick Kisner

Pesos cruceros

Tarjetas: 100-90 (dos veces), 99-91

Récords: Kayode (21-0, 16 KO) Kisner (14-2-1, 5 KO)

Comentario de Rafael: Kayode es un boxeador oficialmente invicto, pero su historial cuenta con un par de combates sin decisiones que son motivo de preocupación. Terminó con un empate ante Antonio Tarver en una terrible pelea de peso crucero en 2012, pero el resultado fue anulado porque Tarver dio positivo por esteroides después de la pelea. Entonces Kayode subió al peso pesado, ganó dos peleas ante rivales muy débiles y luego quedó aplastado por nocaut en el primer asalto en manos de Luis Ortiz en una pelea por el título interino en septiembre. Pero ese resultado también fue borrado de su record porque Ortiz dio positivo por una sustancia prohibida nuevamente después de la pelea. En su primera pelea desde la desagradable derrota por nocaut, Kayode, de 32 años y natural de Nigeria con base en Los Ángeles, volvió a la división de peso crucero, que es donde realmente pertenece.

Enfrentó a Kisner, de 24 años y de Baltimore, y se quedó con una victoria por decisión mientras que la modesta racha de dos peleas ganadoras de Kisner llegó su fin. Kayode hizo lo que quiso, conectó los golpes más pesados, más limpios y avanzo sin dificultades hacia la victoria.