JESÚS MÍNGUEZ
AS.com
Dos hombres cruzaban los dedos el pasado sábado, temiendo
una lesión, mientras un base de 1,69 metros hacía su debut en el baloncesto
profesional con los Kia Sorento en un partido de pretemporada de la Liga de
Filipinas, que arranca el domingo.
El base, que además ejerce de entrenador, era Manny
Pacquiao, historia del boxeo con 35 años y actual campeón del welter de la OMB.
Los que cruzaban los dedos, Freddie Roach, preparador del también congresista
tagalo, y Bob Arum, promotor de Top Rank. Pacquiao tiene cita en el Venetian
Casino de Macao (China) el 22 de noviembre para defender su título frente al
invicto estadounidense Chris Algieri (20-0) en una velada en la que se ha
garantizado más de 15 millones de euros. Un jugador de primer año en la PBA, la
liga filipina, cobra un máximo de 2.500 euros al mes...
“No se preocupen. Soy
más boxeador que jugador de baloncesto, y no voy a poner en peligro mi pan de
cada día”, tranquilizó PacMan tras el partido que perdieron frente a los
Blackwater Sports (77-88) y en el que anotó un punto y perdió dos balones.
Precisamente los blackwaters serán rivales en el debut liguero en el Philippine
Arena de Bulacan. “Manny me ha asegurado que estará y que jugará un par de
minutos. Lo único que le he dicho es ‘por favor, no te lesiones”, relató Chito
Salud, el comisionado de una liga que ha crecido este año con el Kia Sorento,
que eligió al boxeador con el número 11 del draft. Es el más mayor en debutar y
también el más bajo de la competición.
Pacquiao, amigo de ex de la NBA como Reggie Miller o Charles
Barkley, estuvo en septiembre en el campus de entrenamiento de los Golden State
Warriors. Y expresó su deseo de fichar al polémico Metta World Peace, ahora en
China. Minutos no jugará muchos, pero la publicidad para el equipo y la liga
están aseguradas.
Runrún de un duelo con Mayweather
El sitio del dorsal 17 de los Kia Sorento, que luce además
un estilo poco ortodoxo a la hora de lanzar (se coloca el balón tras la
coronilla tipo Larry Bird), está todavía en el ring. Sobre todo cuando vuelve
el runrún de que podría por fin cerrarse un supercombate con Floyd Mayweather,
el actual Rey Midas, invicto en 47 duelos a sus 37 años. “Va a suceder, esa
pelea se va a dar en 2015”, reveló el padre de Floyd a una web especializada.
Las divergencias sobre dinero, controles antidopaje y la inquina de Mayweather
hacia Bob Arum han hecho hasta ahora imposible el que sería Combate del siglo.
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