JESÚS MÍNGUEZ
AS.com
Mao prohibió el boxeo profesional en China. Lo consideraba poco edificante. En 1979, Muhammad Ali visitó el país que ahora convive con dos sistemas y se comenzó a ver con otros ojos. En 1987 volvieron a levantarse los rings. El Consejo Mundial de Boxeo desembarcó en 2008 con el incombustible Don King y un Mundial entre un mexicano y un japonés en Chengdu. Ya el año pasado, Xiong Chaozhong se convirtió en el primer chino en ganar un Mundial profesional, el del peso paja del Consejo. En los Juegos de Londres, sus amateurs se colgaron tres medallas... Y el pasado fin de semana se produjo la explosión que puede llevar a la golosa superpotencia a convertirse en nuevo maná del pugilismo.
Bob Arum, el promotor de 81 años de la todopoderosa Top Rank, llevó su show al Hotel Casino Venetian en Macao, la región administrativa especial donde Sheldon Adelson, que va a construir Eurovegas en Alcorcón, maneja ya un imponente complejo. Ante 19.000 personas, Arum hizo debutar sin título en juego a Zou Shiming, medalla de oro en Pekín 2008 y Londres 2012 y triple campeón mundial, que con 31 años se ha pasado al boxeo de pago. Derrotó al mexicano Eleazar Valenzuela por decisión unánime en el minimosca, arropado por los Mundiales mosca AMB y OMB que El Gallo Estrada ganó a Brian Viloria y el superpluma OMB que retuvo Rocky Martínez frente a Diego Magdaleno.
Pero lo importante fue el poso que dejó el evento. "Si lo hacemos bien, este puede ser el mayor mercado del mundo", reflexionó el zorro Arum, mientras Top Rank cifraba la audiencia en China en unos 200 millones de personas. En EE UU no son horarios de prime-time, pero también se ofreció por HBO2.
"No saben bien lo encantado que estoy de haber organizado aquí esta gran velada", dijo el promotor a los periodistas, y confirmó que está pensando en volver con su perla: Manny Pacquiao. "Eso espero, tal vez en otoño", afirmó mientras se sigue deshojando la margarita de un quinto episodio frente a Juan Manuel Márquez. Al ídolo chino Zou Shiming, un icono entre sus compatriotas, ya le tiene entrenando con Freddie Roach, mentor del filipino, en California. Hay que sembrar bien para recoger pronto.
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