UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

 DAN RAFAEL ESPN.com

Sábado en Las Vegas

Richard Abril G12 Sharif Bogere
Retuvo un título de pesos ligeros Tarjetas: 116-110 (dos veces), 115-111 Récords:Abril (18-3-1, 8 KOs) Bogere (23-1, 15 KOs)
Comentario de Rafael: Si ustedes vieron esta horrible pelea en su totalidad, les envío mis condolencias. Fue una agonía. Fue un desastre horrible y frustrante, lleno de amarres, luchas, cabezazos, y no mucha pelea limpia. Hubieron también zancadillas que terminaron con ambos peleadores visitando las lonas. Fue un evento estelar vergonzoso, aunque subió a ese status luego de que el evento principal original, el choque entre el campeón pluma Daniel Ponce De León ante Jayson Vélez, fuese cancelado luego de que Vélez sufriera una lesión en el tobillo. De cualquier modo, Abril, campeón interino que recientemente recibiera el título regular, superó su primera defensa a pesar de terminar con cortes sobre ambos ojos, gracias a los cabezazos constantes del carnero humano Bogere, quien usó su frente como si fuese un tercer guante. Abrió un corte sobre el ojo izquierdo de Abril en el cuarto asalto y uno sobre su ojo derecho en el sexto round. Gracias al gran trabajo del curador de cortes Miguel Díaz, los cortes no causaron demasiados problemas para Abril, quien tuvo una ventaja de cinco pulgadas en altura y cuatro en alcance. Abril usó esas ventajas para mantener a Bogere en la distancia, excepto cuando Bogere arremetía con su cabeza. En el combate, Abril conectó 152 de 433 golpes (35 por ciento), según las estadísticas de CompuBox, mientras que el más activo pero menos efectivo Bogere conectó 93 de 614 (un miserable 15 por ciento). Pobre réferi Russell Mora. Se mantuvo ajetreado durante todo el combate e hizo un buen trabajo en una situación difícil. Mora eventualmente le quitó un punto a Abril en el octavo round y a Bogere en el 12do por sus repetidas faltas. Pudo haber quitado más puntos pero se reservó aunque otorgó múltiples advertencias. Originalmente se planeaba hacer la pelea en noviembre, pero Bogere sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que forzó la postergación del combate. Abril, de 30 años y nativo de Cuba viviendo en Miami, no peleaba desde abril pasado, cuando fue feamente robado en un fallo dividido ante Brandon Ríos, quien perdió en aquel momento su título en la balanza por estar fuera de peso. Bogere, de 24 años y nativo de Uganda viviendo en Las Vegas, hizo su usual entrada teatral en el ring al ser llevado dentro de una jaula vistiendo una piel de león. Eso fue lo más entretenido que hizo en toda la noche, porque sus estilos se mezclaron muy mal, algo que muchos habían anticipado antes del comienzo del combate.

Gary Russell Jr. G10 Vyacheslav Gusev
Pesos plumas Tarjetas: 100-89 (Tres veces) Récords:Russell Jr. (22-0, 13 KOs) Gusev (20-3, 5 KOs)
Comentario de Rafael: Las primeras 21 peleas en la carrera de Russell fueron combates muy desparejos. ¿Por qué habría de cambiar la fórmula? Una vez más, Russell, un olímpico en 2008 y uno de los mejores prospectos en el boxeo actual, fue enfrentado con un boxeador ridículamente fácil que no tenía chances de ganar, siendo una decepción que Showtime ponga este choque como co-estelar en lugar de insistir en que el oponente tenga algo de reconocimiento o logros. ¿Qué tan amplia fue la victoria? Aún usando una sola mano durante la mayor parte del combate, el muy veloz Russell, promesa del año 2011 de ESPN.com, jugueteó con el ruso Gusev, de 27 años. Una ilustración de lo horrible que fue la pelea: Russell conectó 105 jabs, según CompuBox, mientras que Gusev conectó exactamente uno solo. En general, Russell conectó 229 de 797 golpes (29 por ciento) mientras que la tasa de conexión de Gusev fue patética, conectando apenas 33 de 214 golpes (15 por ciento). Ese es el total de conexiones más bajo para una pelea de 10 rounds en los 28 años de historia de CompuBox, que ha evaluado miles de peleas. La única otra vez que Gusev peleó en los Estados Unidos fue en 2009, y perdió por fallo unánime en 10 asaltos ante el retador Juan Carlos Burgos. Russell, de 24 años y oriundo de Capitol Height, Maryland, lo manejó con mayor facilidad que Burgos. El zurdo Russell derribó a Gusev con un veloz gancho de derecha en el tercer asalto y arremetió con todo de ahí en adelante, a pesar de lesionarse su mano izquierda en el cuarto o quinto asalto (no supo decir en qué round sucedió la lesión). Sea como sea, Russell, quien peleó apenas dos veces el año pasado por varias razones (incluyendo una lesión en el tobillo), se conformó con dominar a Gusev solamente con su derecha durante la segunda mitad del combate. "No estoy seguro de habérmela roto", dijo Russell. "Yo sé que me dolía mucho. Los grandes peleadores están dispuestos a hacer los ajustes necesarios en el ring". Esperemos que la mano de Russell no se haya roto y que no lo termine relegando demasiado tiempo. Tiene ganas de pelear por un título mundial en 2013. Ahora bien, si su equipo de trabajo decide que es buena idea elevar su nivel de oposición para que pueda ganarse la oportunidad en lugar de dársela en la boca, eso sería entonces posible. De cualquier modo, Russell, si puede mantenerse en buena salud, luce como una buena apuesta a futuro para agenciarse un título mundial.

Sábado en San Antonio

Omar Figueroa KO1 Henry Aurad
Pesos junior welters Récords:Figueroa (20-0-1, 16 KOs) Aurad (14-7-1, 11 KOs)
Comentario de Rafael:Figueroa, de 23 años y oriundo de Weslaco, Texas, es un excitante prospecto con un excelente arsenal ofensivo que necesita trabajar en defensa. Pero no necesitó nada de defensa en esta noche, al aplastar a Maurad, colombiano residente de Miami de 28 años de edad, en apenas 47 segundos. Como es usual, Figueroa salió a buscar a su oponente de entrada. Acorraló a Aurad en las sogas e inmediatamente comenzó a soltar ambas manos. Tuvo a Aurad lastimado en los primeros 15 segundos de la pelea con una andanada de sólidos golpes a la cabeza. Aurad se aferró, forzó al réferi Will Esperon a separarlos y se posicionó sobre las sogas. Pero segundos más tarde, Figueroa avanzó y conectó una derecha limpia y sólida sobre el mentón de Aurad, y éste cayó de espaldas sobre las sogas. Aurad se mostró mareado y no hizo ningún esfuerzo por levantarse, y Esperon detuvo el pleito. Fue una actuación corta pero explosiva de parte de Figueroa. Créase o no, no fue el nocaut más rápido. Necesitó apenas 25 segundos para noquear a su oponente en su debut profesional en 2008. Aurad perdió así su tercer pelea consecutiva (todas por nocaut) y bajó a 2-6 en sus últimos ocho combates, con cinco de sus derrotas siendo por nocaut.
Jermall Charlo KO3 Gilbert Venegas
Peso junior mediano Récords:Charlo (12-0, 8 KOs) Venegas (12-9-3, 8 KOs)
Comentario de Rafael: Charlo, de 22 años y oriundo de Houston, es un sólido prospecto cuyo hermano mellizo Jermell Charlo, es también un promisorio boxeador pero ya más avanzado como profesional. Charlo fue enfrentado con un rival fácil como Venegas, de 35 años y oriundo de East Molina, Illinois, quien cayó a 2-5 en sus últimos siete combates. Le dio una paliza a Venegas, marcando su rostro y luego liquidando el pleito con un buen nocaut. En el tercer asalto, Charlo, entrenado por Ronnie Shields, atrapó a Venegas con una derecha enorme al costado de la cabeza y lo derribó con fuerza. Venegas se plantó sobre una rodilla, trató de recomponerse y ponerse de pie, pero no pudo superar el conteo del réferi Will Esperon y el combate fue detenido al minuto con 24 segundos.
Errol Spence Jr. G4 Luis Torres
Peso junior mediano Récords:Spence Jr. (4-0, 3 KOs) Torres (4-3-3, 1 KO)
Comentario de Rafael: Spence, de 23 años y oriundo de Dallas, es un prospecto de alto nivel. Fue peleador olímpico para los Estados Unidos en 2012 y avanzó a los cuartos de final en los Juegos de Londres. Ese es el puesto más avanzado que alcanzó el equipo masculino estadounidense de boxeo en lo que fue la peor actuación de ese país en la historia del boxeo olímpico. Como profesional, Spence ha lucido bien en sus primeras peleas, en las que admitimos que ha enfrentado a oponentes débiles mientras aprendía los secretos del profesionalismo. Torres, de 20 años y nativo de San Antonio, el menos llevó a Spence a la distancia de cuatro asaltos por primera vez. Anotó un par de nocauts en el tercer asalto y otro en el primer round en sus combates previos. Pero aún cuando Torres recorrió la distancia completa esta pelea fue toda de Spence, quien lanzó una blanqueada en una noche fácil. Trabajó detrás de su jab, conectó buenos golpes al cuerpo y simplemente superó a Torres en nivel de trabajo.

 

Sábado, en Cebú, Filipinas

Donnie Nietes D12 Moisés Fuentes
Retiene un título de los pesos junior moscas Tarjetas: 115-113 Nietes, 114-114 (dos veces) Récords:Nietes (31-1-4, 17 KOs) Fuentes (16-1-1, 8 KOs)
Comentario de Rafael: Nietes, ex campeón de peso paja de 30 años oriundo de las Filipinas, dejó vacante su trono para subir de peso y estaba haciendo la segunda defensa de su faja de peso mosca junior frente a su gente. Logró mantener su título, pero a duras penas luego de un empate mayoritario en una pelea muy dura (pero bien anotada) ante Fuentes, de 27años y oriundo de México. Fuentes es el campeón reinante de peso paja con dos defensas en su haber, pero subió de peso para tener esta oportunidad de desafiar a Nietes por su título. Estuvo cerca de ganarlo, pero se quedó corto en una excelente pelea que tuvo mucha acción de la buena. Nietes pareció ser más fuerte y lastimó a Fuentes con una buena derecha a finales del quinto asalto. Fuentes, con la leyenda mexicana Marco Antonio Barrera junto a él como parte de su equipo, fue agresivo y se mantuvo activo, pero no golpeó tan fuerte como Fuentes, quien sufrió una lesión en la nariz en el quinto asalto. Cortó a Nietes dos veces (una sobre cada ojo) en el sexto round, una vez con lo que el réferi estadounidense Jack Reiss declaró como golpe limpio y otra con un cabezazo accidental. Ambos batallaron duro en los últimos asaltos. Fuentes lució como si tuviese dificultades para respirar debido a su lesión en la nariz. A medida que el último round se aproximaba, Nietes, quizás pensando que tenía la pelea asegurada, se lo pasó moviéndose. Como fue una buena pelea y terminó en empate, probablemente haya revancha.

Sábado, en Windhoek, Namibia

Paulus Ambunda G12 Pungluang Sor Singyu
Retiene un título de los pesos gallos Tarjetas: 116-112 (dos veces), 115-113 Récords:Ambunda (20-0, 10 KOs) Sor Singyu (43-2, 28 KOs)
Comentario de Rafael: Sor Singyu, de 24 años y oriundo de Tailandia, ganó un título vacante (que había sido dejado vacante por Jorge Arce) en octubre pasado con un nocaut en nueve asaltos ante A.J. Banal como visitante en las Filipinas. Haciendo su primera defensa, Sor Singyu viajó al exterior nuevavmente, esta vez yendo al país africano de Namibia, tierra natal de Ambunda, de 32 años. Al adjudicarse lo que fue una decisión competitiva, Ambunda, quien usó su uppercut de derecha con efectividad durante todo el pleito, se transformó en el tercer boxeador de su país en convertirse en campeón mundial, uniéndose al ex campeón mediano junior Harry Simon y al ex monarca ligero Paulus Moses (quien estuvo en la cartelera previa, noqueando al ex retador al título Mzonke Fana en el cuarto round). El mejor momento de Sor Singyu fue en el último round cuando casi derriba a Ambunda, pero éste se mantuvo de pie y llegó al campanazo final.

Sábado, en Mashantucket, Connecticut

Evgeny Gradovich (16-0, 8 KOs) G12 Billy Dib (35-2, 21 KOs)
Ganó un título de los pesos pluma Tarjetas: 114-112 (dos veces) Gradovich, 114-112 Dib Récords:Gradovich (16-0, 8 KOs) Dib (35-2, 21 KOs)
Comentario de Rafael: A comienzos de su carrera, Dib, de 27 años y oriundo de Australia, llegó a los Estados Unidos y realizó peleas tan malas que la promotora Golden Boy lo dejó libre y las cadenas televisivas estadounidenses se rehusaron a darle peleas debido a su estilo defensivo lleno de amarres. Dib se dio cuenta de que debía cambiar su estilo si quería lograr buenas peleas y, para su crédito (y gracias a su nueva conexión con un entrenador altamente ofensivo como Billy Hussein) Dib hizo eso y eventualmente ganó un título mundial en 2011. Luego se conectó con el recientemente licenciado promotor de boxeo Curtis "50 Cent" Jackson, estrella de rap y empresario, y llegó a los Estados Unidos para tener otra oportunidad en la televisión en la primera cartelera realizada por Jackson como promotor principal, co-promoviendo el evento con Lou DiBella. Se suponía que Dib hiciera su tercera defensa ante el ex estelar amateur cubano Luis Franco, pero éste no se mostró feliz con su bolsa, canceló su aparición y supuestamente se retiró del boxeo a comienzos de febrero. Con menos de un mes de aviso, Gradovich, de 26 años y oriundo de Rusia, hizo su aparición. Entrenado por el entrenador del año 2012 Robert García, Gradovich se mostró en excelente forma ya cuando llegó al entrenamiento y parecía bien preparado a pesar del poco tiempo que tuvo para prepararse para la pelea. Aún cuando Dib -- quien entró al ring mientras Jackson caminaba junto a él rapeando -- perdió esta dura y competitiva pelea, debemos darle crédito. Sí, perdió, pero compensó al hacer una pelea entretenida. Hay que sacarse el sombrero. Podría haber intentado boxear y moverse, y frustrar a Gradovich hasta ganarle, pero Dib quería hacer un combate entretenido y lo logró. Probablemente ganó más fanáticos en su derrota que los que ha ganado en la mayoría de sus victorias. Esta fue una pelea muy dura. Dib tuvo un inicio muy fuerte y pudo manejar bien la presión imparable de Gradovich con su velocidad, movimiento y golpes, pero eventualmente comenzó a mostrar fisuras en su estilo. Gradovich -- a quien llaman "El Ruso Mexicano", lució como si pudiese pelear toda la noche. Trabajó al cuerpo de Dib para bajarle el ritmo y conectó muchas derechas en punta. Sacudió a Dib con un gancho de izquierda en el quinto asalto y abrió un corte sobre su cuero cabelludo con un codo errante. En el octavo asalto, el réferi Eddie Claudio, quien tuvo quizás demasiada participación en la pelea, le quitó un punto a ambos peleadores por amarrar. Durante la segunda mitad de la pelea, Gradovich lució como si se estuviese poniendo más fuerte mientras Dib bajaba el ritmo a medida que se le hinchaba el rostro y aparecía un corte sobre su ojo derecho. Gradovich ganó los dos últimos rounds en las tres tarjetas para lograr el fallo dividido, aún cuando parecía claro que había ganado a pesar de una tarjeta a favor de Dib. Gradovich es un peleador de presión que siempre deja satisfecha a la multitud. Será divertido ver qué nos trae en su próxima pelea, aunque eventualmente le debe una revancha a Dib según el contrato original. En lo que hace a Dib, si va a pelear así de ahora en más, será bienvenido a la televisión estadounidense cuando quiera.

Willie Nelson KO1 Michael Medina
Pesos junior medianos Récords:Nelson (20-1-1, 12 KOs) Medina (26-4-2, 19 KOs)
Comentario de Rafael:En una actuación muy impresionante, Nelson, de 25 años y oriundo de Youngstown, Ohio, dejó en claro que habrá que tenerlo en cuenta en las 145 libras. Nelson, un gigante para su división con sus 6'3'' de altura, necesitó apenas dos minutos para aplastar a Medina, quien fue derribado dos veces y se lastimó severamente su tobillo derecho. Medina salió agresivamente, pero sin control, y eso le fue en contra porque cuando forzó a Nelson sobre las cuerdas y comenzó a tirar golpes, Nelson lo contragolpeó a la perfección con buenas derechas que castigaron a Medina y lo derribaron. Medina pareció lastimarse el tobillo derecho al caer, pero se puso de pie a la cuenta de ocho suministrada por el réferi Arthur Mercante Jr. Tan pronto como se reanudó la pelea, Nelson, quien fue un amateur sobresaliente, lo castigó con otra tremenda derecha y lo envió nuevamente a las lonas, esta vez doblando su tobillo severamente al caer. Aún si su tobillo no se hubiese lesionado en la caída, es dudoso que se hubiese puesto de pie nuevamente, pero nunca lo sabremos porque Mercante detuvo el pleito sin dar el conteo. Medina, de 26 años y oriundo de Los Ángeles, cayó a 3-3 en sus últimos seis combates, incluyendo una derrota por puntos por fallo dividido ante John Duddy en 2010. Nelson, entrenado por el ex entrenador de Kelly Pavlik, Jack Loew, ganó su cuarto combate consecutivo desde su única derrota, una sorpresiva decisión mayoritaria en ocho asaltos ante Vincent Arroyo, quien anotó tres caídas ante un Nelson decaído y sin fuerzas en abril del 2011. "Esta es la actuación que estábamos esperando", dijo Nelson tras la pelea. "Desde que me uní a Jack y subí a las 154 libras (desde las 147), siento que soy una bestia diferente. Esta actuación fue un testamento de todo el trabajo duro que hemos hecho. Estoy extasiado. Siento que estoy listo para cualquiera de los mejores peleadores en la división de las 154 libras.