Peso supermediano
Mikkel Kessler TKO4 Gusmyr Perdomo
Retiene un título de peso súper mediano
Récords: Kessler (42-1, 32 KOs); Perdomo (16-3, 10 KOs)
Comentario de Rafael: Peleando en su país natal, Kessler conmovió a su gente con una dominante defensa de su título. El "Guerrero Vikingo" destruyó al horrendamente poco merecedor retador obligatorio Perdomo.
La victoria de Kessler, combinada con la victoria de Andre Ward por nocaut en Showtime en esta cartelera doble desde dos sedes diferentes abrió el camino para su choque del 21 de noviembre en el marco del Clásico de Boxeo Mundial Súper Seis de Showtime, un torneo hexagonal en el peso mediano que es una de las mejores cosas que le han pasado al boxeo en años. Kessler, de 30 años, no peleaba desde octubre, en parte debido a una dolorosa separación con su promotor Mogens Palle y su subsecuente firma con la compañía alemana Sauerland Event, pero lució muy bien a pesar del largo descanso.
Haciendo su segunda defensa del título desde que recuperara una faja vacante tras su derrota por puntos ante Joe Calzaghe en noviembre de 2007, Kessler no necesitó mucho tiempo para quitarse de encima la falta de actividad. Sacudió al venezolano Perdomo, de 32 años, a finales del primer asalto con una dura combinación. Perdomo, inactivo desde noviembre pasado, estaba intentando con mucho ahínco, pero simplemente fue atropellado por un boxeador muy superior. El tercer asalto fue todo de Kessler, culminando con una caída. Mientras Perdomo se inclinaba sobre él, Kessler lo conectó con una dura derecha en el hombro y lo envió a las lonas cuando faltaban 15 segundos.
Perdomo lució un poco inestable al ponerse de pie, a pesar de haber recibido el golpe en el hombro. Kessler lo liquidó en el siguiente asalto, lastimándolo con una dura derecha durante una andanada de alrededor de 10 golpes sin respuesta. Perdomo estaba cayendo por segunda vez cuando el réferi Russell Mora intervino para detener el pleito. Perdomo cayó a 2-2 en sus últimos cuatro combates y no lució como si se hubiese merecido la oportunidad de pelear por el título, y mucho menos en posición de retador obligatorio. Pero ¿qué más se puede esperar de la AMB, que tiene una larga historia de clasificar en puestos altos a boxeadores venezolanos, por ser del país donde estuvieron afincados durante tanto tiempo? Fue una buena actuación de Kessler, que logró todo lo que se propuso antes de entrar en este torneo. Ganó, lució muy bien, no quedó lastimado y mantuvo su título intacto. No será una noche fácil ante Ward, quien es muchísimo mejor que Perdomo, y que tendrá una ventaja de local en Oakland, California. Se planea una conferencia de prensa anunciando la pelea para este jueves en Oakland. El torneo, que comienza con la cartelera doble encabezada por Arthur Abraham vs. Jermain Taylor y Carl Froch vs. Andre Dirrell el 17de octubre, va a ser excelente.
Sábado en Temecula, California
Peso supermediano
Andre Ward TKO3 Shelby Pudwill
Récords: Ward (20-0, 13 KOs); Pudwill (22-4-1, 9 KOs)
Comentario de Rafael: Hay una razón por la cual los manejadores de Ward seleccionaron a Pudwill, de 34 años, para enfrentar a Ward en esta pelea de preparación (y Showtime aceptó mostrarla en "ShoBox") antes de enfrentar al campeón Mikkel Kessler el 21 de noviembre próximo en la primera pelea del torneo de peso súper mediano de Showtime. Fue porque Pudwill tenía virtualmente cero chances de ganar o tan siquiera de hacer algo de daño. Dos peleas después de su derrota por nocaut en el primer asalto ante el mediano John Duddy, Ward tuvo un rival más fácil que el papel higiénico más caro. Por eso no debería sorprender a nadie que el medallista dorado de las olimpíadas del 2004 destruyese fácilmente a Pudwill. Al ser un millón de veces mejor que Pudwill en virtualmente todas las cosas, Ward ganó fácilmente los dos primeros asaltos y luego lo liquidó. Derribó a Pudwill en el tercer asalto con un gancho de izquierda, un golpe que abrió un corte bajo el ojo izquierdo de Pudwill. Fue solamente cuestión de tiempo antes de que Ward, de 25 años, liquidase a Pudwill, quien también estaba sangrando por un corte en su mejilla. Ward fue a buscar el nocaut, y mientras castigaba a su rival le hizo señas al réferi Pat Russell para que detenga la paliza. Eventualmente, Russell hizo exactamente eso a los 2:16 de ese episodio. Al igual que Kessler lo había hecho antes al aplastar a Gusmyr Perdomo en su pelea preparatoria, Ward hizo todo lo que podría haber esperado en su preparación para su combate del 21 de noviembre. Ward lució rápido y fuerte, y terminó el combate sin lesiones o cortes. Ward y su promotor Dan Goosen tomaron un riesgo calculado al aceptar una pelea de preparación, pero ahora pueden respirar tranquilos porque Ward (y Kessler) pasaron sus compromisos sin problemas. Ahora queda encarar finalmente el Clásico de Boxeo Mundial Súper Seis, donde Ward tendrá su oportunidad de pelear por el título de Kessler en el Oracle Arena de su ciudad natal de Oakland, California. Esa será una pelea sobresaliente en un torneo lleno de combates de calidad.
Peso pesado
James Toney TKO2 Matt Greer
Récords: Toney (72-6-3, 44 KOs); Greer (12-6, 11 KOs)
Comentario de Rafael: A sus 41 años, Toney probablemente ha olvidado más sobre el boxeo que lo que la mayoría de los peleadores sabrá en toda su vida. Aún cuando ciertamente ha dejado atrás sus mejores años, este ex triple campeón en tres divisiones sigue peleando en espera de lograr otra gran pelea. Él espera pelear ante alguno de los hermanos Klitschko por algún título, pero tiene mucho trabajo por delante. Aún cuando Greer no fue un oponente de peligro, Toney necesitaba una pelea ante quien sea. Venía de un descanso de nueve meses y una victoria por decisión dividida ante Fres Oquendo que pocos creyeron que le perteneciera. Sin embargo, la división de peso pesado en general es tan pobre en talento, que alguien con el currículum y el renombre de Toney (junto con su habilidad para la promoción) puede todavía tener cabida. Al menos Toney parece estarse tomando esta parte de su carrera muy en serio. Noqueó a Greer con relativa facilidad y pesando apenas 217½ libras, su peso más bajo desde los 217 que pesó al noquear a Evander Holyfield en el 2003 en una pelea que sirvió como graduación de Toney en el peso pesado luego de haber ganado el título crucero ante Vassiliy Jirov en una batalla memorable. Toney derribó a Greer en el segundo asalto con una dura izquierda y lo estaba castigando duramente antes de que el réferi finalmente interviniese cuando faltaban apenas 27 segundos en el asalto. Luego llegaría el clásico Toney desafiando a los Klitschkos: "Me siento muy bien en este peso inferior. Cuando estaba más pesado sentía que perdía velocidad y estamina. Incluso cuando me pegó, no pudo lastimarme. Ahora tengo 41 años, ó 21 en verdad, y soy un pesado peleando como un mediano. Si puedo lograr que una de las hermanitas Klitschko pelee conmigo, voy a pesar menos que contra Holyfield, quizás unas 211 ó 210 libras".
Sábado en Tepic, México
Peso mediano
Julio César Chávez Jr. TKO1 Jason LeHoullier
Récords: Chávez Jr. (40-0-1, 30 KOs); LeHoullier (22-2-1, 8 KOs)
Comentario de Rafael: Chávez y LeHoullier iban a chocar en julio en el evento estelar de la cartelera de Top Rank "Furia Latina" en pay-per-view pero Chávez se excusó porque no estaba ni siquiera cerca de poder lograr el límite de peso mediano junior. La pelea fue planeada nuevamente en el peso mediano, y esta vez Chávez, de 23 años e hijo del legendario Julio César Chávez, destruyó a LeHoullier. Chávez derribó al usualmente durable LeHoullier, de 31 años, con un hermoso gancho de izquierda, derribándolo sobre su trasero con un duro golpe. Le Houllier, quien venía de imponerse por decisión mayoritaria ante Harry Joe Yorgey hace 13 meses, mostró mucho coraje al sobrevivir la caída. Pero Chávez se abalanzó sobre él momentos después, lanzando una ridícula cantidad de golpes hasta que el réferi Rubén Carrión se interpuso para finalizar el pleito cuando faltaban 17 segundos en el primer asalto. Es notable que los manejadores de Chávez hayan logrado llevar su marca a 40-0-1 ante un grupo de oponentes horrendos y de bajo nivel. Pero su nombre y su estilo excitante atraen a una fanaticada apasionada que no ve razones para detener este desfile de boxeadores fáciles. El promotor de Top Rank Bob Arum ha hablado de enfrentar a Chávez ante John Duddy en el futuro, pero lo creeremos cuando lo veamos. Hay una chance de que ambos peleen por separado en la misma cartelera cuando Top Rank ponga en el aire un show por pay-per-view el 12 de diciembre.
Peso pluma Jr.
Fernando Montiel Empate Técnico 3 Alejandro Valdéz
Récords: Montiel (39-2-2, 29 KOs); Valdéz (22-3-2, 16 KOs)
Comentario de Rafael: Hay mucha confusión sobre este combate y su resultado. Veamos. Primero y principal, fue una tremenda pelea durante tres rounds. Estuvo llena de acción. Ambos peleadores se vieron derribados y hubo bastante sangre. En cuanto al resto, Montiel, mexicano de 30 años, es dueño de una faja en el peso gallo y ésta iba a ser su primera defensa, o por lo menos eso pensamos. La pelea fue promovida como pelea de título mundial por Top Rank. Para agregar más confusión se sumaron las gráficas de la transmisión refiriendo el combate como pelea de título al comienzo y listando a los boxeadores como peleando en el límite de la división de las 118 libras. La realidad es que la pelea había sido cambiada en algún punto a un combate de 10 asaltos sin título en juego, y que ambos peleadores habían pesado por encima del límite en las 119 libras. Los anunciadores en pay-per-view quedaron tan perplejos como cualquier otro y no fueron capaces de ofrecer razón alguna en particular para ese cambio o corrección en el peso.
Y luego comenzó la pelea, y comenzó rápido. Montiel derribó a Valdez, de 26 años y oriundo de México, al minuto de comenzado el combate, con un duro uppercut. Pero Valdez estaba bien, y le abrió un tremendo corte al ojo izquierdo de Montiel. El réferi Jesús Salcedo, de horrenda actuación, nunca indicó si fue por un golpe o cabezazo, pero la gente de producción de Top Rank encontró una repetición que muestra que el corte fue causado claramente por un jab derecho del zurdo Valdez. La dura pelea siguió en el segundo asalto. La sangre manaba del corte y Valdez derribó a Montiel con un duro golpe ascendente. Cuando se levantó, Salcedo no le dio a Valdez oportunidad de terminar el pleito, dejando que Montiel camine hacia el rincón para ver al médico y curar su corte. Valdez estaba aplastando a Montiel en el tercer asalto. Su ojo estaba casi cerrado y obviamente no podía ver los golpes que le llegaban desde ese lado.
Eventualmente la pelea fue detenida entre uno y otro asalto, pero nadie sabía si había sido una victoria por nocaut técnico para Valdez o un empate técnico (que es lo que se usa en México para las peleas que se detienen por cortes accidentales, en lugar de dejar el combate en nulo como en los Estados Unidos). Finalmente, el anunciador dijo que era un empate técnico. Minutos más tarde, un oficial de la comisión local subió al ring a declarar a Valdez vencedor por nocaut, y la cartelera continuó. Solamente mucho más tarde se anunció que el comisionado que tomó el micrófono no estaba autorizado para hablar, y que de hecho el combate había sido confirmado como empate técnico. Gran confusión. Valdez, que dos peleas atrás había sido noqueado en el segundo asalto en su combate por el título de peso gallo ante Hozumi Hasegawa en Japón en octubre de 2008, se vio despojado injustamente de una victoria por nocaut técnico. El corte vino de un golpe claro, pero no de un cabezazo. Montiel también lució en su peor forma en años. Top Rank planeaba poner a Montiel en una defensa obligatoria ante Eric Morel en la cartelera del 14 de noviembre encabezada por Miguel Cotto y Manny Pacquiao en pay-per-view. Sería una sorpresa (y una gran decepción) si esa pelea se hace, dado lo malo que fue el corte de Montiel y lo mal que lució en este pleito.
Peso paja
Donnie Nietes W12 Manuel Vargas
Retiene un título de peso paja
Tarjetas: 118-110, 116-110 Nietes, 116-112 Vargas
Récords: Nietes (25-1-3, 14 KOs); Vargas (26-4-1, 11 KOs)
Comentario de Rafael: ¿Están ustedes también cansados de las horrendas decisiones en el boxeo? Si es así, esperamos que no hayan visto esta pelea, que se agrega a una larga lista de decisiones miserables. Ésta decisión hizo que el espantoso puntaje de las tarjetas de Juan Díaz vs. Paulie Malignaggi luciese excelente. Sorprendentemente, fue el peleador mexicano, Vargas, quien fue robado de su victoria ante Nietes, de 27 años y oriundo de Filipinas. Vargas, de 28 años, quien entró como campeón interino en este combate obligatorio, superó ampliamente a su rival en una pelea muy entretenida. Todo lo que hay que hacer es mirar el rincón de Nietes entre un asalto y otro y leer el lenguaje corporal de Nietes. Todos sabían que estaba perdiendo el combate y que necesitaba algo dramático en los asaltos finales. Hubieron toneladas de golpes lanzados en ese combate, pero Vargas estaba conectando en una tasa mucho más grande y nunca dejó de ir hacia adelante. Aún si pensaste que fue una pelea cerrada y que Nietes se alzó con la decisión, simplemente no hay forma de legitimar una tarjeta de 118-110 a favor de Nietes. Y es un misterio también cómo un juez logró una tarjeta de 116-110 al no haber caídas o deducción de puntos. Buena pelea, pero la decisión apestó más que un tanque séptico abierto.
Peso pluma Jr.
Z Gorres TKO6 Cruz Carvajal
Récords: Gorres (29-2-2, 15 KOs); Carvajal (29-17-2, 16 KOs)
Comentario de Rafael: El filipino Gorres, que pelea ahora para Top Rank, abrió esta cartelera de pay-per-view con una buena actuación ante el mexicano Carvajal, de 35 años, un ex campeón de peso gallo que todavía puede complicarle la vida a oponentes a pesar de haber estado en problemas últimamente tras acumular marca de 1-4 en sus últimos cinco pleitos. Gorres, de 27 años, quien peleó un reñido empate ante Vic Darchinyan en febrero de 2008, fue más rápido y fuerte que Carvajal. Le sacó el protector con un uppercut que conmovió a Carvajal en el quinto asalto. Gorres estaba conectando regularmente con combinaciones, pero Carvajal no parecía estar a punto de caer, cuando repentinamente y luego de dos segundos de comenzado el sexto asalto Carvajal abandonó en su esquina, quejándose sobre una lesión en el brazo izquierdo. Gorres planea regresar a la acción el 13 de noviembre en Las Vegas ante un oponente a ser determinado.
En otros dos resultados interesantes de la cartelera previa, el decaído dos veces ex campeón ligero José Luis Castillo (60-9-1, 52 KOs) ganó su cuarto combate seguido por nocaut al anotar una victoria en el segundo asalto ante su compatriota Carlos Urias (41-22, 30 KOs) en un combate de peso welter, y el prospecto de peso ligero junior Brandon Ríos (21-0-1, 14 KOs), de 23 años, noqueó a Daniel Valenzuela (4-8, 2 KOs) en el segundo asalto. Ríos planea regresar a la acción el 17 de octubre en Azteca América.
Sábado en San Juan
Peso mosca Jr.
Iván Iron Boy Calderón Decisión Técnica en 7 Rodel Mayol
Retiene el título mundial de peso mosca Jr.
Tarjetas: 68-65 (dos veces) Calderón, 68-65 Mayol
Récords: Calderón (33-0-1, 6 KOs); Mayol (25-4-1, 19 KOs)
Comentario de Rafael: Si ustedes pensaban que esta noche iba a ser diferente, no se alarmen. Sorprendentemente, esta revancha entre el puertorriqueño Calderón y el filipino Mayol terminó casi exactamente igual que su primer y fallido combate. En junio, ambos chocaron en el Madison Square Garden de Nueva York en la cartelera previa a Miguel Cotto vs. Joshua Clottey. En una pelea desordenada en la cual sus estilos se mezclaron bien (Calderón es un zurdo de 5 pies de altura, mientras que Mayol es diestro y mide 5'4'') Calderón sufrió un tremendo corte en su frente tras un choque accidental de cabezas. La pelea fue detenida en el sexto asalto y enviada a las tarjetas, donde los jueces marcaron un empate dividido en un competitivo pleito. Fue suficientemente insatisfactorio como para que ambos acuerden una revancha, y esta vez en una cartelera de pay-per-view desde la ciudad natal de Calderón. Nuevamente fue una pelea competitiva, pero no muy linda de ver. Sus estilos simplemente no logran mezclarse bien para hacer un combate entretenido. Calderón, de 34 años y experto en la defensiva, usó toda su habilidad para frustrar al más agresivo Mayol, de 28, quien cayó así a 0-3-1 en combates de título mundial. Nuevamente, un choque accidental abrió un corte en la frente de Calderón en el mismo lugar en el que sufrió su corte en junio. La pelea se detuvo y terminó en las tarjetas. Increíblemente, fue la tercera pelea consecutiva de Calderón que termina en las tarjetas por un choque accidental de cabezas. Él ganó una decisión técnica en siete asaltos en su revancha ante Hugo Cazares en agosto de 2008 cuando la pelea fue detenida porque también sufrió un corte tras un cabezazo. Ahora, Calderón (reconocido como campeón en las 108 libras) desea unificar títulos, y su objetivo principal es Brian Viloria, en lo que sería la mayor pelea posible en la división.
Peso ligero Jr.
Román Martínez KO9 Feider Viloria
Retiene un título de peso ligero junior
Récords: Martínez (23-0-1, 14 KOs); Viloria (22-5-2, 15 KOs)
Comentario de Rafael: De manera explosiva, Martínez, de 26 años y nativo de Puerto Rico, hizo la primera defensa del título que obtuvo en Inglaterra al noquear al peleador local Nicky Cook en el cuarto asalto en marzo pasado. Martínez iba a pelear ante el argentino Vicente Martín Rodríguez, pero algunos problemas de visado forzaron a los organizadores a recurrir al colombiano Viloria con pocos días de anticipación. Este peleador de 26 años no tenía antecedentes para estar en una pelea de título mundial, a menos que viesen su marca de 2-3 en sus últimas cinco peleas (en el peso pluma junior y pluma) como algo positivo. El agresivo Martínez atacó a Viloria, que hizo lo mejor que pudo para darle ángulos y movimientos, pero no por mucho tiempo. Eventualmente, Martínez logró conectarlo y terminó el pleito cuando faltaba un segundo en el noveno asalto, enviando a Viloria a las lonas tras una dura seguidilla de golpes. Se ha hablado bastante sobre una pelea entre Martínez y el campeón Robert Guerrero, que sería divertido ver.
Peso crucero
Carlos Negrón TKO1 Larry Carter
Récords: Negrón (5-0, 5 KOs); Carter (3-5-1, 3 KOs)
Comentario de Rafael: Negrón, de 6'6'' de altura, peleó en las Olimpíadas del 2008 para Puerto Rico, y continuó castigando oponentes sin mucha chance de ganar al anotar su cuarto nocaut en el primer asalto ante Carter, nativo de Detroit. Su único otro combate llegó al segundo asalto. Es un enorme peso crucero con gran pegada, pero ya hay preguntas sobre su quijada porque ya ha sido derribado. La cantidad de golpes lanzados por Negrón simplemente fueron demasiado para Carter. Negrón lo puso en retirada y finalmente le conectó una seguidilla de golpes sin respuesta para que el réferi detenga el pleito cuando faltaban 11 segundos en el primer asalto.
Sábado en Monterrey, México
Peso gallo
Nehomar Cermeño W12 Cristian Mijares
Retiene un título interino de peso gallo
Tarjetas: 117-111, 116-112 (dos veces)
Récords: Cermeño (18-0, 10 KOs); Mijares (36-6-2, 15 KOs)
Comentario de Rafael: En marzo, el venezolano Cermeño fue al México natal de Mijares para alzarse con un título interino vacante (¿de quién más sino de la AMB?) en una cuestionable decisión dividida. Un juez se la dio a Mijares por amplio margen (117-111) y los otros dos se la dieron a Cermeño por puntajes más competitivos (116-112 y 115-113). La controversia se inició ahí, y se armó la revancha enseguida. Esta vez, Cermeño logró una victoria más merecida todavía. Esta vez fue por decisión unánime, porque los tres jueces dieron tarjetas similares. Mientras que Cermeño, de 29 años, deja a Mijares atrás y busca pleitos más notables (quizás por el título regular de la AMB ante el campeón Anselmo Moreno), Mijares, de 27, ha visto cómo su extraordinaria carrera decaer dramáticamente. Entre 2006 y 2008, Mijares tuvo una tremenda racha. Unificó campeonatos en el peso gallo, derrotó a rivales de calidad tales como Jorge Arce, Katsushige Kawashima (dos veces), José Navarro y Alexander Muñoz, y fue parte de casi todas las listas de los mejores boxeadores libra por libra en el mundo. Y luego su caída fue rápida y furiosa. Este fino boxeador zurdo fue aplastado en nueve asaltos ante Vic Darchinyan en noviembre de 2008 en una pelea destinada a unificar aún más la división de las 115 libras, y luego subió al peso gallo donde perdió dos veces ante Cermeño. Tras la pelea, Mijares dijo que se retiraría del boxeo.
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