¿Bayless es el mejor árbitro? De Dan Rafael, de ESPN

Los pensamientos sueltos están de vuelta...

Nevada, la capital del boxeo del mundo, cuenta con un equipo de árbitros de primer nivel, pero creo que es hora de que Kenny Bayless reciba el reconocimiento que se merece. No puedo recordar ningún combate en el que su performance haya ocasionado controversia alguna. Tampoco que haya hecho una detención demasiado rápida, y menos que menos que haya dejado que un púgil reciba golpes innecesariamente. Su conducta tanto dentro como fuera de cuadrilátero siempre ha sido intachable.

Apenas notas su presencia en las peleas que él dirige, algo que siempre debería ser así. De modo que se entiende la razón por la que Bayless ha sido quien ofició de árbitro en los últimos combates importantes. Por ejemplo, el fue el tercer hombre sobre el ring durante en enfrentamiento Manny Pacquiao-Juan Manuel Márquez II, la pelea Floyd Mayweather-Oscar De La Hoya y el combate Pacquiao-Erik Morales II. Además, la semana pasada, Bayless hizo un trabajo impecable durante la pelea entre Antonio Margarito y Miguel Cotto.

Hubo un momento en la pelea que me llamó la atención. En la ronda 11, después de que Cotto se arrodilló por primera vez, Margarito le dio un golpe derecho a Cotto cuando él todavía estaba abajo, algo de lo que nadie habló demasiado, ni siquiera Cotto. La razón fue que no iba a influir para nada en el resultado final, una victoria por KO técnico para Margarito, momentos después durante el mismo round. Seguramente, Bayless pudo haber deducido un punto a Margarito, o incluso descalificarlo, pero lo anterior hubiese sido una atrocidad. Bayless entendió la situación y no cometió el mismo error queJoe Cortez, quien el mes pasado descalificó a Humberto Soto por una infracción similar durante el combate ante Francisco Lorenzo. Esa movida le costó a Soto, quien había superado a Lorenzo durante toda la pelea, el título. El anterior fue uno de los peores fallos que he visto. Bayless hizo bien. A veces la mejor decisión de un árbitro es no decir nada, algo que Bayless entiende a la perfección cómo funciona.

Al parecer, a Golden Boy y a HBO PPV no les interesa decir la verdad cuando promocionan una pelea. Si has sido uno de los que miró el combate PPV de Cotto-Margarito, seguramente habrás visto el spot publicitario de una tarjeta PPV del 13 de septiembre encabezada por la pelea por el campeonato en el peso ligero entreJoel Casamayor y Márquez. Pero en el comercial también figuraba otra pelea que acompañaba a la anterior en la tarjeta: la revancha entre el titular del peso mediano junior, Sergio Mora, y el ex titular, Vernon Forrest. Tuvieron la osadía de promocionar a Mora-Forrest II como la "revancha del año". Todos sabemos que las exageraciones y el hecho de intentar causar algún tipo de impacto y conmoción son parte de la promoción de las peleas en el boxeo. Sin embargo hay una delgada línea entre lo anterior y la mentira que no se debería cruzar. ¿Mora-Forrest II será la revancha del año? Vamos.

El comercial es un insulto para los fanáticos. No existe alguien en el planeta que pueda creer semejante barbaridad. Como todos saben, la primera pelea fue una tortura. Pero aunque hubiese sido un combate medianamente decente, se olvidaron de Pacquiao-Márquez II, que se llevó a cabo el 15 de marzo y que resultó ser sensacional. Y ni hablar de Israel Vázquez-Rafael Márquez III, la posible pelea del año, aunque técnicamente fue el tercer enfrentamiento entre ambos, no la revancha.

Me parece que sólo es cuestión de tiempo hasta que se cierre la pelea por la que todos se rieron tanto de Larry Merchant y de mi cuando dijimos que era una posibilidad  De La Hoya vs. Pacquiao. El combate tendría lugar el seis de diciembre. La derrota que sufrió Cotto hizo que haya más probabilidades de hacerla.

Si hay alguien que realmente cree lo que se dice en Inglaterra con respecto al retiro de Billy Graham como entrenador de Ricky Hatton, debo aclararles algo: la única posibilidad que hay de que se haya retirado es si en Inglaterra "retirarse" significa "ser despedido".

Puede que todas las decisiones que tome no sean las adecuadas, pero la Comisión Atlética de California State y su director, Armando García, se merecen una estrella de oro por anular la ridícula victoria por nocaut en la tercera ronda de James Toney cuando hacía la revancha ante Hasim Rahman, el 16 de julio. Después de volver a ver la pelea, que terminó con Rahman sentado en su rincón con un corte sobre el ojo quejándose de que no podía ver después del cabezazo accidental que sufrió en el tercer asalto. La comisión dijo muy acertadamente que debió haber sido una pelea sin decisión. Es bueno ver que a veces prevalece la coherencia.

No creo que alguien haya sorprendido de que el retiro de Jeff Lacy haya durando incluso menos que el primero de Mayweather y que el reciente retiro de Brett Favre. No había manera de que rechazara una oferta de alrededor de 500,000 dólares para enfrentar a Jermain Taylor, pelea que dicho sea de paso pienso que será entretenida.

Paren las rotativas: aunque el ex dos veces campeón en el peso ligero, José Luis Castillo, perdió por decisión unánime ante Sebastián Luján durante una pelea en el peso welter en la emisión de esta semana de "Wednesday Night Fights", en realidad llegó al peso. Por supuesto, eso fue algo importante para Castillo, quien no pudo llegar al peso en tres peleas importantes: la revancha con el fallecido, Diego Chico Corrales, que se convirtió en una pelea en la que no estaba en juego el título; la tercera pelea con Corrales, que fue cancelada; y la pelea por eliminación del título welter junior ante Timothy Bradley Jr. en marzo, que también fue cancelada. En cuanto a la derrota ante Luján, Castillo debería pensar seriamente cuál será el futuro de su carrera.

Entonces, Joe Calzaghe sufrió una lesión que lo obligó a posponer la pelea que iba a hacer en el otoño con Roy Jones. La verdad que estoy muy sorprendido. Bueno, al menos Vitali Klitschko aún no se ha retirado de la pelea que hará el 11 de octubre con Samuel Peter debido a una lesión& Todavía.

Ahora que Cotto-Margarito ya pasó, la pelea que estoy esperando para ver es la revancha del 30 de agosto entre los pesos pesados, Nikolai Valuev y John Ruiz. Bueno, está bien, era una broma. En realidad hay unas cuantas candidatas. Quiero ver la del seis de septiembre entre Juan Díaz y Michael Katsidis porque contará con mucha acción. También me gusta la de Antonio Tarver y Chad Dawson que será el 11 de octubre, y Taylor-Lacy el 18 de noviembre, aunque Lacy no tuvo una buena performance la semana pasada cuando consiguió una victoria un tanto dudosa ante Epifanio Mendoza. Pero también estoy interesado en el enfrentamiento del ocho de noviembre del que participarán Calzaghe y Jones. Creo que será un encuentro fascinante entre dos futuros miembros del Salón de la Fama.

No sé qué tan lejos llegará el peso welter, Jesús Soto-Karass, quien tiene el mismo entrenador de Margarito, Javier Capetillo, pero es una de las joyas escondidas entre los púgiles de acción. Además, últimamente ha tenido una buena racha (10-0-2 en las ultimas 12), entre ellas consiguió anotar un nocaut ante David Estrada, el viernes pasado por Telefutura. La verdad es que me hubiese encantado ver la pelea en el Hard Rock de Las Vegas. De todos modos la vi más tarde por Internet y después la volví a mirar a las 4 a.m. cuando llegué a casa de Las Vegas junto con otras peleas que tenía en grabadas en video (no pregunten, pero sí, me he modernizado). Soto-Karass se merece una pantalla más importante que Telefutura. Creo que sería un buen oponente para Andre Berto o Cotto, cuando decida hacer su próxima pelea.

Por si tu también estás haciendo la cuenta en tu casa, hace 375 días que Winky Wright peleó por última vez. ¿Qué está esperando?

DVD de la semana: La rivalidad México vs. Puerto Rico está en su mejor momento. De modo que en honor a Cotto-Margarito y su lugar en el panteón de las peleas memorable que enfrentaron a países fanáticos del boxeo, he elegido uno de los combates más importantes de esta fantástica rivalidad. El 21 de agosto de 1981 en el Caesars Palace de Las Vegas, la leyenda Mexicana, Salvador Sánchez, hacía defensa de su título en el peso pluma anteWilfredo Gómez, la súper estrella de Puerto Rico que contaba en su haber con un largo reinado en el peso pluma junior. Por suerte tengo una buena cinta de la transmisión con circuito cerrado original de Don King. De las miles de peleas que tengo en cintas y DVDs, esta es una de mis favoritas. Con un público enardecido, Sánchez y Gómez dejaron todo sobre el cuadrilátero en una pelea llena de drama y acción. Pero Sánchez consiguió la ventaja al hacer caer y detener a Gómez en la ronda ocho de una pelea que refleja la rivalidad entre ambas naciones.