UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

DAN RAFAEL

ESPN.com

Sábado en Brooklyn

Miguel Cotto KOT4 Daniel Geale

Retiene título de pesos medianos

Récords: Cotto (40-4, 33 KO) Geale (31-4, 16 KO)

Comentario de Rafael: Con una actuación absolutamente devastadora en la que lució como el destructor de antaño, Cotto pasó por encima a un Geale drenado por la pérdida de peso para poner en marcha una monstruosa pelea por HBO PPV este otoño ante el ex campeón de peso mediano junior Canelo Álvarez, fecha y lugar (¿Cowboys Stadium?) exactos a ser determinados.

Roc Nation Sports, de Jay Z, que fichó a Cotto en marzo, el promotor de Álvarez, Oscar De La Hoya de Golden Boy (quien estaba en primera fila) y HBO no podrían haber pedido una previa mejor para el gran combate. El 9 de mayo ante más de 31.000 personas en MinuteMaid Park de Houston, Álvarez anotó un sensacional nocaut en el tercer asalto ante James Kirkland para terminar su batalla salvaje, aunque breve. Y luego Cotto, frente a 12.157 personas, quienes prácticamente todas alentaban por él en su primera pelea en el fabuloso Barclays Center de Brooklyn, aplastó a Geale de manera impresionante. Ahora que Floyd Mayweather y Manny Pacquiao finalmente se han enfrentado, Cotto-Álvarez se perfila como el PPV más importante del boxeo, por lejos, ya que son dos grandes estrellas del boxeo, el combate acomoda la clásica rivalidad de Puerto Rico versus México, y está prácticamente garantizado que este duelo estará lleno de acción -- a diferencia de la colosal decepción de Mayweather-Pacquiao.

Cotto, de 34 años, el único boxeador puertorriqueño en ganar títulos mundiales en cuatro divisiones de peso y un futuro miembro del Salón de la Fama, peleaba por primera vez en 364 días desde que noqueó a Sergio Martínez en el 10° round para llevarse el título de peso mediano, pero el tiempo libre no pareció oxidarlo en absoluto. De hecho, Cotto lució tan afilado como siempre. Fue rápido, certero en sus golpes, ligero de pies y responsable en defensa. No podría haber tenido un mejor rendimiento, lo que le atribuyó a su labor con el entrenador del Salón de la Fama Freddie Roach, quien trabajó con él para su tercera pelea en fila.

Según las estadísticas de CompuBox, Cotto conectó 68 de 183 golpes (37 por ciento), y Geale aterrizó apenas 33 de 127 golpes (26 por ciento) en la pelea.

Cotto, con toda su influencia en la organización del combate, consiguió que Geale, australiano de 34 años, ex campeón unificado de peso mediano, aceptara pelear en un peso acordado de 157 libras ya que Cotto insiste en que no es un verdadero peso mediano (lo que ilustró con un peso de 153,6 libras, por debajo del límite de peso mediano junior, el viernes). Geale ya tiene dificultades para llegar a 160, de modo que las 157 libras fueron un peso brutal para él pero lo hizo, demostrando que es un verdadero profesional. Pero puede que le haya costado caro, porque se lo vio absolutamente muerto en la balanza y en la noche de la pelea se había disparado a 182 libras (vestido con ropa de calle). Esto no fue de ninguna ayuda, porque lo volvió lento y fácil de golpear.

Cotto aprovechó, haciendo lo que Roach quería y atacándolo al cuerpo con durísimos ganchos de izquierda. Cotto lo golpeó casi con todo. Cotto ganó fácilmente el primer y el segundo round, y luego sacudió a Geale con una recta de derecha que lo envió contra las cuerdas al final del tercer asalto. El cuarto fue completamente unilateral. Cotto lo bajó con un masivo gancho de izquierda a la mandíbula y luego lo volvió a derribar con un golpe corto de derecha a la cabeza en medio de un ataque sin respuesta. Geale se puso de pie pero renunció, diciéndole al árbitro Harvey Dock que estaba hecho al minuto y 28 segundos. Fue la misma manera en la que Geale renunció el pasado mes de julio luego de haber sido derribado en el tercer asalto por el campeón Gennady Golovkin (retador obligatorio del ganador de Cotto-Álvarez en lo que será otra pelea de ultra emocionante si es que alguna vez sucede).

Geale cayó a 0-3 en tres peleas de título mundial en los Estados Unidos (también perdió ampliamente ante Darren Barker en 2013). Cotto, un luchador local en Nueva York, donde es muy querido por los aficionados de Puerto Rico, elevó su marca a 11-1 en esta ciudad.

Sábado en Carson, California

Robert Guerrero G10 Aron Martínez

Pesos welters

Tarjetas: 97-92, 95-94 Guerrero, 95-94 Martínez

Récords: Guerrero (33-3-1, 18 KO) Martínez (19-4-1, 4 KO)

Comentario de Rafael: El 7 de marzo, Guerrero, ex campeón de dos divisiones, fue derribado, castigado y recibió una paliza en una despareja derrota por decisión ante el campeón de peso welter Keith Thurman. Sin embargo, Guerrero, zurdo de 32 años de Gilroy, California, regresó al ring con bastante rapidez después de esa pelea físicamente exigente, y su rendimiento inestable contra Martínez, jornalero de 33 años de East Los Angeles, demostró que probablemente haya regresado demasiado rápido. Guerrero, quien peleó con el corazón encogido tras la reciente muerte de un primo cercano, siempre lo da todo, por lo que no fue una sorpresa que él y Martínez hayan ofrecido una pelea entretenida, aunque fue mucho más competitiva de lo que todos esperábamos. Guerrero parece haber perdido algo en sus últimas peleas. A esta altura, sería una presa fácil para los pesos welter de elite. En sus últimos cinco combates, Guerrero compiló una marca de 3-2 pero fácilmente podría haber perdido ante Martínez. Sí perdió un duro combate contra Thurman, sobrevivió a una batalla infernal con Yoshihiro Kamegai, fue aniquilado por el campeón welter Floyd Mayweather en una derrota por decisión unilateral, y superó por puntos al ex campeón Andre Berto en otra pelea brutal.

Martínez, un luchador de club que no había peleado en 14 meses y perdió por tercera vez en cuatro peleas, le dio a Guerrero una pelea muy dura, una que muchos creyeron que él mereció ganar. Le llevó el combate a Guerrero, sobre todo al principio en una pelea que comenzó poco después del mediodía en el sur de California, donde el StubHub Center estaba prácticamente vacío para la cartelera televisada por NBC.

En el cuarto round, Martínez casi terminó la pelea cuando dejó de rodillas a Guerrero durante una avalancha de golpes. Guerrero, cuyo ojo izquierdo estaba negro y azul e inflamado para el final de la pelea, mostró mucho corazón al levantarse y tuvo suerte de que el asalto terminara antes de que Martínez pudiera lanzar otro golpe. Hubo mucha ida y vuelta durante gran parte de la pelea y fue muy pareja. Las decisiones de un punto para cualquiera sin duda fueron aceptables, pero el 97-92 de Jerry Cantu simplemente no reflejó la realidad.

Dominic Breazeale TKO3 Yasmany Consuegra

Pesos pesados

Récords: Breazeale (15-0, 14 KO) Consuegra (17-1, 14 KO)

Comentario de Rafael: En un interesante duelo entre ex amateurs destacados, Breazeale, de 6'7 pies de altura y 260 libras con 29 años, que además fue un olímpico estadounidense de Alhambra, California en 2012, superó a un Consuegra de 6'2 pies, y 231 libras, de 31 años, ex miembro de la selección nacional cubana que desertó y vive actualmente en Miami.

Consuegra tuvo un primer asalto decente y aterrizó algunos golpes nítidos que Breazeale pudo recibir bien. En última instancia, sin embargo, Consuegra no pudo permanecer lejos de la derecha de Breazeale mientras que continuamente recibió el golpe, dando lugar a tres caídas. En la segunda ronda, Breazeale aterrizó una derecha que hizo caer a Consuegra y lo dejó sentando en la lona, aunque no pareció estar herido de gravedad. La campana sonó antes de que Breazeale pudiera lanzar otro golpe.

En la tercera ronda, Breazeale lo sorprendió de nuevo con una derecha justo cuando Consuegra se metió en la dirección del golpe. Se levantó a la cuenta de siete, pero estaba un poco inestable. Momentos más tarde, Breazeale conectó otra derecha tras la cual él se inclinó y bajó de nuevo para quedar sentando en el piso. A pesar de que se levantó al conteo de siete, al árbitro Wayne Hedgepeth no le gustó cómo se veía y detuvo la pelea a 1 minuto, 49 segundos. Fue una victoria decente para Breazeale, quien mostró incluso en la victoria que tiene mucho trabajo que hacer, sobre todo defensivamente.

Jesús Cuellar TKO8 Vic Darchinyan

Retiene título de pesos plumas

Récords: Cuellar (27-1, 21 KO) Darchinyan (40-8-1, 29 KO)

Comentario de Rafael: A Cuellar le gustaría enfrentar oponentes de renombre como el campeón de peso pluma junior, Leo Santa Cruz (que ha subido de peso) o Abner Mares, el ex campeón en tres divisiones, que estaba en el ringside. Santa Cruz y Mares probablemente terminen enfrentándose en sus próximas peleas y Cuellar tendrían sentido como un rival para el ganador. Pero él sabía que tenía que encargarse de Darchinyan, el desvanecido púgil de 39 años, ex campeón de peso mosca y gallo junior. Darchinyan, un zurdo, era una bestia en su mejor momento, pero el armenio con base en Australia, no ha tenido mucho éxito desde que se mudó a las divisiones más pesadas y ahora es una cáscara de sí mismo, después de haber perdido tres de sus últimos cuatro encuentros con cada derrota por nocaut.

Cuéllar, de 28 años y de Argentina, estaba haciendo la primera defensa de su cinturón secundario -- Nicholas Walters, que es dueño de una victoria por nocaut contra Darchinyan, es el titular principal -- y ganó su décima pelea seguida, aunque no fue una noche fácil.

Hubo una buena acción de ida y vuelta -- la mayoría de las peleas de Darchinyan cuentan con un montón de acción -- y aunque Darchinyan tuvo algunos buenos momentos, como cuando sacudió a Cuellar con una izquierda a la barbilla en la cuarta ronda, en el final, fue superado por el más joven, más rápido y más fresco Cuellar. En el noveno round, Cuellar derribó a Darchinyan con una poderosa derecha. Aunque Darchinyan venció el conteo, estaba muy inestable, pero el árbitro Thomas Taylor permitió que la pelea continuara. El rincón de Darchinyan trató de detener la pelea después de la caída, pero Taylor no lo vio. Momentos más tarde, mientras que el rincón de Darchinyan tiraba la toalla blanca en el ring para rendirse, Cuellar estaba pulverizando a Darchinyan con disparos a lo largo de las cuerdas cuando Taylor intervino para detenerlo en 1 minuto, 4 segundos.

Alfredo Angulo TKO5 Delray Raines

Pesos meianos

Récords: Angulo (23-5, 19 KO)Raines (19-11-1, 14 KO).

Comentario de Rafael: Ha sido un tramo difícil para el ex probador de peso mediano junior, Angulo, de 32 años y de México, ya que sufrió a través de una racha perdedora de tres peleas en 2013 y 2014. Se rindió en el décimo asalto debido a una lesión en el ojo en un combate por el título interino contra Erislandy Lara, luego fue golpeado durante diez asaltos en una derrota por nocaut ante Canelo Álvarez y, finalmente, perdió por decisión unánime ante James De La Rosa en septiembre.

De todas maneras, Angulo, quien se reunió con su viejo entrenador Clemente Medina (a quien había dejado para trabajar con Virgil Hunter pero simplemente no funcionó), finalmente consiguió su primera victoria desde diciembre de 2012, mientras que superó a Raines, de 29 años y de París, Arkansas, que perdió por tercera vez en cuatro peleas y cayó a 2-5-1 en sus últimos ocho combates.

La pelea fue entretenida pero unilateral mientras que Angulo, que todavía recibe toda clase de golpes, fue el pegador más grande. Empezaron a pegarse en el segundo asalto y continuaron así por el resto de la pelea. Con 30 segundos restantes en el cuarto round, Angulo desató un frenesí y una de las derechas que aterrizó hizo caer a Raines de rodillas. En la quinta ronda, otras dos derechas depositaron a Raines de rodillas nuevamente. Después de la segunda caída de la ronda, el árbitro Jack Reiss empezó el conteo, pero le preguntó a Raines después de que llegó a seis si quería continuar y Raines dijo que no, por lo que Reiss dio por terminada la lucha a los 2 minutos, 16 segundos. Mientras que Angulo finalmente consiguió la victoria, es muy cuestionable cómo le irá en contra de un peso mediano en serio. Probablemente no muy bien -- incluso aunque sus peleas rara vez no terminen siendo entretenidas.

También en la tarjeta, el ex campeón de peso gallo junior Marvin Sonsona (20-1-1, 15 KOs), de 24 años y de Filipinas, que luchó en las 127 libras, ganó una decisión mayoritaria de diez asaltos contra Jonathan Arellano (15- 6-2, 3 KOs), 27, de Ontario, California, con dos jueces que calificaron la pelea 96-94 y el tercero la calificó 95-95. Sonsona estaba peleando por primera vez 364 días. Arellano perdió su segunda pelea seguida y por cuarta vez en sus últimos cinco combates.

Jueves en Los Angeles

Jayson Vélez G10 Daniel Ramírez

Pesos ligeros junior

Tarjetas: 99-90, 98-91 (dos veces)

Récords:Vélez (23-0-1, 16 KO)Ramírez (11-3, 5 KO)

Comentario de Rafael: En noviembre, Vélez, de 27 años y de Puerto Rico, desafió a Evgeny Gradovich por un título mundial de peso pluma en una pelea televisada por HBO y aunque la mayoría creyó que Gradovich fue el claro ganador, Gradovich consiguió un empate dividido. En su primera pelea desde el combate por el título, Vélez, un protegido del campeón de peso mediano Miguel Cotto, superó a Ramírez con facilidad en una pelea que fue de gran agrado para la audiencia.

El momento más importante de Vélez llegó en la segunda ronda, cuando dejó tambaleando a Ramírez con un derechazo 30 segundos de iniciada la ronda y luego, momentos más tarde, hizo caer a su oponente aún tambaleante con un gancho de izquierda a la mejilla para dejarlo sentado. Ramírez se levantó a la cuenta del ocho del árbitro Tom Taylor, y regresó peleando duro mientras sobrevivió a la excitante ronda. En realidad tuvo un fuerte tercera ronda contra Vélez, pero Vélez recuperó el control de la pelea y fue demasiado para él, entregándole a Ramírez, de 25 años y de México, su segunda derrota en fila y tercera de sus últimos cuatro combates.

UN REPASO A LO MEJOR DE LA SEMANA

DAN RAFAEL

ESPN.com

Sábado en Londres

Kell Brook KOT6 Frankie Gavin

Retiene título de pesos welter

Récords: Brook (35-0, 24 KO) Gavin (22-2, 13 KO)

Comentario de Rafael: Brook, inglés de 29 años, ganó un título mundial de manera impresionante tras viajar a los Estados Unidos y superar por puntos a Shawn Porter para llevarse el cinturón. Pero unas semanas más tarde sufrió una grave herida de arma blanca en la pierna durante sus vacaciones mientras celebraba la victoria, que puso su carrera en grave peligro. Pero Brook logró recuperarse y no ha vuelto a mirar atrás. Arrasó con su retador obligatorio Jo Jo Dan en una emotiva primera defensa local el 28 de marzo y regresó apenas dos meses más tarde para encabezar una cartelera cargada contra su compatriota zurdo Gavin, de 29 años, el primer campeón mundial amateur de Inglaterra.

Brook hizo lo que se esperaba de él, es decir, mandó a guardar a Gavin sin problemas. Fue una pelea aburrida y táctica hasta su cruel final. Brook destrozó a Gavin; lo puso en apuros contra las cuerdas mientras dejaba volar sus manos en el quinto asalto, y luego lo terminó en el sexto. Gavin, con una fuerte inflamación bajo el ojo derecho, se vio afectado por un uppercut de derecha contra las cuerdas hacia el final del sexto round y Brook continuó con otro fuerte golpe de derecha que volvió a lastimarlo. Como Gavin estaba recostado contra las cuerdas, el árbitro Steve Gray intervino y detuvo el combate a los 2 minutos, 51 segundos. La racha ganadora de tres peleas de Gavin llegó a su fin.

Brook está peleando excepcionalmente bien en este momento y le gustaría enfrentarse a su compatriota Amir Khan en lo que sería un duelo muy importante en Gran Bretaña, pero Khan tiene el ojo puesto en el campeón Floyd Mayweather para septiembre, por lo que aún está por verse qué es lo que Brook hará a continuación. El promotor Eddie Hearn dijo que Brook podría estar de vuelta el 29 de agosto o a principios de septiembre, y como no será contra Khan, un oponente como Brandon Ríos podría ser una posibilidad.

Anthony Joshua KOT2 Kevin Johnson

Pesos completos

Récords: Joshua (13-0, 13 KO) Johnson (29-7-1, 14 KO)

Comentario de Rafael: Muchos creen que Joshua, de 25 años, medalla de oro para Gran Bretaña en peso súper pesado en los JJ.OO. 2012, es el futuro campeón mundial de peso pesado. Es el mejor prospecto de peso pesado, y esta destrucción masiva de Johnson, pugilista de 35 años de Atlanta, fue realmente impresionante y no debería disuadir a nadie de la idea que Joshua podría convertirse en algo muy especial.

No es que Joshua haya derrotado a Johnson, quien habló muy por demás (como de costumbre), sino que Joshua lo dominó con increíble facilidad. Johnson tenía pocas posibilidades de ganar, pero es conocido por su durabilidad, y Joshua necesitaba rounds. Nunca ha pasado del tercer asalto y se creía que Johnson, quien se ha enfrentado a varios oponentes de calidad y no fue noqueado en una pelea de título mundial con Vitali Klitschko en 2009, al menos lo llevaría hasta los últimos asaltos. Pero Joshua arrasó con Johnson, quien solamente había sido derribado una vez en su carrera (contra Dereck Chisora en 2014), nunca había sido gravemente herido en una pelea y nunca había sido detenido o estado cerca de ello.

Pero esto terminó antes de acabar de ponerse en marcha. Joshua lo lastimó con un golpe de derecha casi inmediatamente, lo lanzó contra las cuerdas y luego comenzó a desatar sus golpes. Joshua hizo lo que quiso, puso a Johnson en modo de supervivencia y luego lo derribó con un poderoso golpe de derecha contra las cuerdas con 20 segundos por delante. Johnson volvió a derribarlo con una lluvia de golpes cuando sonó la campana de cierre del segmento. La pelea bien podría haber terminado en ese momento, ya que la esquina de Johnson subió al ring para ayudarlo a levantarse antes de que el árbitro Ian John-Lewis pudiera ponerse a contar. Sin embargo, fue una formalidad, porque aunque Johnson salió a disputar el segundo round, estaba hecho. Joshua castigó a Johnson por todo el ring en el segundo asalto y finalmente volvió a derribarlo bajo fuego pesado, por lo que John-Lewis intervino sin contar al 1 minuto y 22 segundos. La pelea podría haber sido detenida en el primer round, pero Joshua disfrutó de propinar una paliza masiva en el segundo round con una actuación estelar. Johnson, alguna vez un prospecto prometedor, ha perdido cuatro peleas en fila y cinco de las últimas seis. A Joshua le esperan peleas mejores y más importantes. Regresará en julio en Manchester y luego, si todo va bien, el 12 de septiembre en Londres, dijo el promotor Eddie Hearn de Matchroom Boxing después de la pelea.

Jorge Linares KOT10 Kevin Mitchell

Retiene título de pesos ligeros

Récords: Linares (39-3, 26 KO) Mitchell (39-3, 29 KO)

Comentario de Rafael: Linares defendió su título por primera vez, una defensa obligatoria, tras viajar a territorio Mitchell y ganar una gran batalla competitiva entre dos excelentes luchadores. Ambos mostraron verdadera garra y corazón en una pelea emocionante y repleta de altibajos.

Linares, venezolano de 29 años, ex campeón de peso ligero junior y peso pluma, ganó un título vacante de peso ligero fácilmente por nocaut en el cuarto asalto sobre el jornalero Javier Prieto en diciembre. Pero Mitchell, inglés de 30 años, supuestamente iba a plantearle una amenaza más importante, y vaya si lo hizo. Mitchell había sido noqueado por el entonces campeón Ricky Burns en el cuarto asalto en 2012, pero ganó sus siguientes seis peleas para hacerse de otro combate titular y estuvo muy cerca de ganarlo.

Mitchell tuvo su mejor momento en el primer minuto del quinto round, cuando conectó una combinación derecha-izquierda que derribó a Linares, quien estuvo en problemas pero se tomó su tiempo para ponerse de pie. Fue un trecho largo para sobrevivir, pero llegó al final del asalto.

Linares, quien fue noqueado en sus dos derrotas, hizo una buena recuperación. Eventualmente abrió un feo corte sobre el ojo izquierdo de Mitchell en el octavo asalto. En el décimo, Linares castigó a Mitchell contra las cuerdas, también le abrió un corte en la nariz y le provocó una inflamación alrededor del ojo izquierdo. Mitchell no se veía bien pero siguió adelante y aterrizó algunos golpes fuertes mientras el público rugía. Sin embargo, Linares resistió los golpes y siguió castigando a Mitchell hasta que finalmente lo derribó con un golpe de derecha en una ráfaga. Mitchell mostró corazón al superar el conteo, pero estaba hecho un desastre y el árbitro Victor Loughlin terminó el combate a los 2 minutos, 57 segundos. Al momento de la detención, Linares estaba arriba 88-82 y 86-84, mientras que la tercera tarjeta estaba en 85-85. Fue una pelea memorable que ofreció todo lo que un fanático del boxeo podría desear -- acción, talento, corazón, derribos y drama.

Lee Selby (dec. técnica 8 Evgeny Gradovich

Gana título de pesos plumas

Récords: Selby (21-1, 8 KO) Gradovich (19-1-1, 9 KO)

Comentario de Rafael: Selby, galés de 28 años, se lució en octubre, cuando noqueó al entonces invicto Joel Brunker en el noveno asalto de la eliminatoria por el derecho a convertirse en retador de Gradovich, ruso de 28 años. Y luego, cuando Selby se enfrentó a Gradovich, se lució aún más con un sorprendente triunfo unilateral sobre Gradovich, quien defendía su título por quinta vez. Pero Gradovich nunca estuvo en la pelea. Selby fue mucho mejor.

Selby le clavó golpes limpios desde todos los ángulos y bloqueó la mayoría de los intentos de un Gradovich agresivo. Un fuerte gancho de izquierda sacudió a Gradovich hacia el final del tercer round. Fue una recta limpia a la cara que provocó un latigazo de la cabeza al final del sexto asalto. Gradovich continuó presionando, pero no encontró un plan B mientras Selby respondía sus avances con golpes efectivos.

Parecía que Selby podría estar camino a una victoria por nocaut cuando un choque accidental de cabezas en el séptimo asalto abrió un corte sobre el ojo derecho de Gradovich. Ese corte no era demasiado grave, pero cuando otro cabezazo accidental abrió un corte peor sobre su ojo izquierdo en el octavo asalto, el árbitro Deon Dwarte detuvo el combate después de 1 minuto bajo asesoramiento del médico de turno y envió el combate a las tarjetas para una decisión técnica (los jueces marcaron el asalto parcial) y Selby, obviamente, estaba muy por delante. Selby produjo una obra maestra y su futuro es muy brillante.

Nathan Cleverly KO1 Tomas Man

Pesos semicompletos

Récords: Cleverly (29-2, 15 KO) Man (13-9-1, 8 KO)

Comentario de Rafael: Puede que te lleve más tiempo leer esto de lo que duró el combate -- 24 segundos. Después de que Cleverly, galés de 28 años, perdiera su título mundial de peso semipesado por nocaut en el cuarto asalto ante Sergey Kovalev en agosto de 2013, subió a peso crucero para anotar dos nocauts contra oponentes de bajo nivel y luego perder una decisión ante Tony Bellew en la revancha de noviembre (Cleverly había defendido su título de 175 libras con éxito en su primer encuentro parejo). Después de la derrota, Cleverly decidió regresar a peso semipesado, donde se enfrentó a Man, supermediano de 38 años de la República Checa sin posibilidades de ganar.

Y las expectativas fueron cumplidas, ya que Man fue aplastado aún más rápido de lo que nadie hubiera imaginado. Cleverly inmediatamente comenzó a lanzar golpes con ambas manos y luego sorprendió a Man con un fuerte gancho de izquierda al hígado. Man quedó de rodillas y congelado, sin posibilidades de vencer la cuenta. El plan de Cleverly era regresar al ring, obtener una victoria y luego pasar a una pelea propuesta para el 5 de septiembre en Alemania contra el campeón secundario de peso semipesado Juergen Braehmer.

Sábado en Ensenada, México

Javier Mendoza DT6 Milan Melindo

Retiene título de pesos moscas junior

Récords:Mendoza (24-2-1, 19 KO) Melindo (32-2, 12 KO )

Comentario de Rafael: Mendoza, de 24 años y de México, ganó un título mundial en las 108 libras en septiembre por decisión unánime contra Ramón García Hirales y estaba haciendo su primera defensa, una obligatoria, contra Melindo, de 27 años, de Filipinas. Melindo consiguió una oportunidad por los títulos de peso mosca unificados de Juan Francisco Estrada en 2013, pero perdió por decisión y luego bajó de peso, y tuvo la oportunidad ante Mendoza.

Fue un combate bastante sucio, pero fue uno de ritmo rápido en el que Mendoza dominó. Melindo sufrió la deducción de un punto por parte del árbitro, Gerard White, por un golpe bajo en el quinto asalto. En el sexto round, un cabezazo accidental abrió un corte sobre el ojo derecho de Melindo que hizo que White debiera pedir un tiempo muerto para que el médico de turno pudiera examinarlo. Más adelante en la ronda, otro cabezazo accidental dejó a Mendoza con un corte profundo, con sangre cubriéndole el ojo izquierdo y White detuvo el combate a los 2 minutos, 39 segundos tras el consejo del médico, enviando la pelea a las tarjetas para una decisión técnica, que fácilmente fue para Mendoza.

Sábado en Komakai, Japón

Kosei Tanaka G12 Julián Yedra

Gana título vacante de pesos pajas

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 115-113

Récords: Tanaka (5-0, 2 KO) Yedra (24-2, 13 KO)

Comentario de Rafael: Tanaka, con apenas 19 años y siendo campeón nacional de la escuela secundaria en Japón, se convirtió en profesional en noviembre de 2013 y con cinco peleas en su carrera profesional estableció el récord japonés para ganar un título mundial con el menor número de peleas disputadas. Había sido propiedad de Naoya Inoue, el prodigio que se quedó con un título mundial de peso mosca junior en su sexta pelea profesional en abril de 2013. Tanaka no estaba muy lejos del récord histórico de tres, en poder del titular reinante de peso pluma, Vasyl Lomachenko, y del tailandés Saensak Muangsurin, quien ganó un título de peso welter junior en 1975.

Tanaka y Yedra, de 27 años y de México, estaban luchando por el título mundial de las 105 libras que dejó vacante su compatriota, Katsunari Takayama. En una pelea entretenida, Yedra aterrizó golpes sólidos y golpes al cuerpo, pero muchos de los mismos fueron a menudo muy amplios por lo que incluso cuando aterrizaron, no impactaron con demasiada potencia. Tanaka combinó su mayor velocidad y mayor cantidad de golpes para ganar la clara decisión en un combate trepidante. Tanaka, quien dejó magullado el ojo derecho de Yedras, fue fuerte en todos los departamentos, lanzando jabs y combinaciones rápidas, aterrizando ganchos de izquierda sólidos, y desplegando una defensa sólida, ya que superó a Yedras con relativa facilidad para hacer un poco de historia.

Sábado en Hollywood, California

Saúl Rodríguez G8 Antonio Capulin

Pesos ligeros

Tarjetas: 80-71 (dos veces), 79-72

Récords: Rodríguez (17-0-1, 13 KO) Capulin (14-1, 6 KO)

Comentario de Rafael: Rodríguez, de 21 años y de Riverside, California, es un prospecto que promete con peleas que les agradan a los fanáticos. La pelea con Capulin, que encabezó "Sólo Boxeo Tecate" por UniMas, no fue la excepción -- una lucha entretenida que terminó con Rodríguez victorioso. Le entregó a Capulin, de 22 años y de Houston, su primera derrota derribándolo en el primer asalto con un gancho de izquierda que lo obligó a tocar la lona con el guante, estuvo a punto de noquearlo en el segundo asalto con un ataque tremendo y después avanzo sin dificultades a la victoria con una clara decisión.

En la pelea co-estelar, el prospecto de peso welter Alex Saucedo (18-0, 13 KO), de 20 años y de Oklahoma City, hizo caer a Jake Giuriceo (17-4-1, 4 KO), de 30 años y de Youngstown, Ohio, con un gancho de izquierda en el tercer asalto y luego lo dejó tambaleando con una andanada de golpes en el cuarto, obligando al árbitro, Ray Corona, a detener el combate a los 49 segundos.

Viernes en Nueva York

Amir Khan G12 Chris Algieri

Pesos welters

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 115-113

Récords: Khan (31-3, 19 KO)Algieri (20-2, 8 KO)

Comentario de Rafael: En una batalla entre ex campeones de peso welter junior, Khan, de 28 años y de Inglaterra, ganó claramente una pelea atractiva pero fue un poco más difícil de lo que muchos esperaban. La mayoría pensó que Khan iba a ser fácilmente dominado por Algieri, de 31 años y de Huntington, Nueva York, y estaba peleando frente a un público local. Después de todo, Algieri tuvo que sobrevivir a dos caídas en la primera ronda y un ojo horriblemente hinchado hace 11 meses cuando se quedó con una polémica decisión dividida y un cinturón en las 140 libras de Ruslan Provodnikov, una pelea que fue seguida por un ascenso a la categoría welter para desafiar al entonces titular, Manny Pacquiao, en noviembre. Todo lo que hizo Pacquiao fue hacer caer seis veces a Algieri en una paliza unilateral.

Se esperaba que Khan hiciera lo mismo, pero Algieri, trabajando con su nuevo entrenador John David Jackson por primera vez después de despedir a Tim Lane, tras la debacle con Pacquiao, estuvo en gran forma y peleó con el tipo de agresividad que pocos esperaban. Fue al ataque contra Khan y lo lastimó con una derecha momentos antes del final de la primera ronda. Pero Khan finalmente se pudo rearmar y encontró su ritmo a medida que la pelea avanzó. Finalmente, Khan, quien ganó su quinta pelea seguida, tomó el control. Fue más rápido, más preciso con sus golpes y el golpeador más duro. Según las estadísticas de CompuBox, Khan aterrizó 218 de 609 golpes (36 por ciento) y Algieri conectó 199 de 703 (28 por ciento). Algunos de los golpes de Khan aterrizaron limpios en el ojo izquierdo de Algieri, que fue un desastre de lo hinchado y morado durante el último tercio de la pelea.

Mientras que Algieri perdió su segunda pelea consecutiva -- y podrían ser tres en fila, si no hubiese sido por la discutida victoria sobre Provodnikov -- ganó en estatura por su esfuerzo. Khan se llevó la victoria merecida y luego hizo lo que ha estado haciendo durante los últimos dos años -- pidió enfrentar al campeón de peso welter y rey de la libra por libra, Floyd Mayweather (48-0, 26 KO), quien necesita un oponente por su pelea propuesta del 12 de septiembre para cerrar su contrato de seis peleas con CBS/Showtime. Khan ha tenido reales oportunidades de terminar como el oponente de Mayweather en sus tres peleas anteriores. Pero con Mayweather sin otro oponente de alto perfil disponible y Khan habiendo quedado en una posición vulnerable contra Algieri, finalmente podría conseguir la pelea de sus sueños.

Javier Fortuna G12 Bryan Vásquez

Gana un título de pesos ligeros junior

Tarjetas: 117-111 (dos veces), 116-112

Récords: Fortuna (28-0-1, 20 KO) Bryan Vásquez (34-2, 18 KO)

Comentario de Rafael: El veloz y a veces torpe Fortuna, de 25 años y de la República Dominicana, y el luchador Vásquez, de 27 años y de Costa Rica, estaban peleando por el título secundario de las 130 libras. El título superior de la organización está en manos del excelente Takashi Uchiyama (23-0-1, 19 KO), quien detuvo a Vásquez en el octavo asalto de una defensa del título en 2012. Pero sin importar el valor del cinturón por el que estaban peleando, hicieron una pelea bastante entretenida -- al menos durante la primera mitad. Fue entonces cuando Fortuna se puso tan agresivo e interesado en intercambiar con Vásquez, mientras que Vásquez se preparó para la guerra contra Fortuna. Pero en la segunda mitad de la pelea, Fortuna decidió ir por más, usar su ventaja de velocidad y movimiento lateral y desarmar a Vásquez con combinaciones rápidas.

Fortuna, un zurdo, incluso admitió después de la pelea que empezó a ir más hacia un estilo de boxeo en el sexto asalto. Probablemente fue una sabia decisión porque incluso si eso significaba que la acción iba a bajar el ritmo era la mejor manera que tenía Fortuna de ganar la pelea. De todas maneras, los primeros asaltos estuvieron llenas de acción. Una vez que Fortuna comenzó a boxear y moverse más, logró el control. Lastimó el ojo derecho de Vásquez y tuvo algunos momentos donde hirió a Vásquez y lo envió contra las cuerdas al final del séptimo round. Fortuna aparentemente se dio cuenta de que tenía la pelea asegurada debido a que en los últimos asaltos se burló de Vásquez a veces arrastrando los pies y levantando el puño en señal de victoria un par de veces. La racha ganadora de cinco peleas de Vásquez desde la derrota ante Uchiyama llegó a su fin. La pelea fue originalmente programada para el 23 de mayo en Boston en la cartelera no principal de James DeGale-Andre Dirrell, pero se trasladó a esta tarjeta cuando el púgil del combate co-estelar Paulie Malignaggi sufrió un corte y se vio obligado a retirarse de su pelea de peso welter contra Danny O ' Connor.

Viernes en Memphis

Lateef Kayode G10 Nick Kisner

Pesos cruceros

Tarjetas: 100-90 (dos veces), 99-91

Récords: Kayode (21-0, 16 KO) Kisner (14-2-1, 5 KO)

Comentario de Rafael: Kayode es un boxeador oficialmente invicto, pero su historial cuenta con un par de combates sin decisiones que son motivo de preocupación. Terminó con un empate ante Antonio Tarver en una terrible pelea de peso crucero en 2012, pero el resultado fue anulado porque Tarver dio positivo por esteroides después de la pelea. Entonces Kayode subió al peso pesado, ganó dos peleas ante rivales muy débiles y luego quedó aplastado por nocaut en el primer asalto en manos de Luis Ortiz en una pelea por el título interino en septiembre. Pero ese resultado también fue borrado de su record porque Ortiz dio positivo por una sustancia prohibida nuevamente después de la pelea. En su primera pelea desde la desagradable derrota por nocaut, Kayode, de 32 años y natural de Nigeria con base en Los Ángeles, volvió a la división de peso crucero, que es donde realmente pertenece.

Enfrentó a Kisner, de 24 años y de Baltimore, y se quedó con una victoria por decisión mientras que la modesta racha de dos peleas ganadoras de Kisner llegó su fin. Kayode hizo lo que quiso, conectó los golpes más pesados, más limpios y avanzo sin dificultades hacia la victoria.

GRIGORY DROZD VS. LUCASZ JANIK

ALEXANDER POVETKIN VS. MIKE PÉREZ

MAYWEATHER Y PACQUIAO LOS DEPORTISTAS MEJOR PAGADOS

Salvador Rodríguez

ESPN.com

Finalmente no todo fue malo para el filipino Manny Pacquiao, quien pese a la derrota del pasado 2 de mayo en Las Vegas ante Floyd Mayweather, terminó ubicándose como el segundo mejor atleta pagado en el mundo en la Lista Anual de ESPN The Magazine, sólo detrás de su verdugo, precisamente 'Money May'.

De acuerdo al estudio anual de ESPN The Magazine, la pelea más millonaria en la historia del boxeo ha confirmado a Floyd como el atleta mejor pagado del mundo, seguido del filipino Pacquiao y un poco más atrás el estelar argentino del Barcelona, Lionel Messi, su principal competidor, el portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo, y en quinto sitio, el alemán Sebastian Vettel, el piloto alemán de la Ferrari en la Fórmula Uno.

Tomando en cuenta las ganancias que tendrán Floyd y Pacquiao por la denominada como la pelea más esperada de los últimos años, la cual habría generado más de 600 millones de dólares, Mayweather se estaría embolsando 250 millones de dólares, mientras que Pacquiao habría ganado 150 millones de dólares. Una cantidad no sólo espectacular, sino difícilmente superables.

Detrás de los dos boxeadores, vienen los futbolistas Messi y Ronaldo, el argentino con ganancias de 56.3 millones de dólares y el portugués con cifras de 50.2 millones de dólares, es decir, casi cuatro veces que Floyd Mayweather, quien ha aceptado que mucha gente paga más, sin éxito, por verle perder, que por verle ganar.

En el quinto puesto viene Vettel con 50 millones de dólares, siendo el piloto mejor pagado en el mundo, seguido de Fernando, quien en McLaren gana 40 millones de dólares y gracias a ello es el sexto deportista mejor pagado en el mundo y segundo piloto.

La lista de los 10 atletas mejores pagados la completan el futbolista sueco del Paris Saint Germain, Zlatan Ibrahimovic, con 35.1 millones de dólares, el piloto inglés de Mercedes en la Fórmula Uno, Lewsi Hamilton, con 31 millones de dólares, el pelotero de los LA Dodgers, Cleyton Kershaw, quien también gana 31 millones de dólares, y finalmente Justin Verlander, de los Tigres de Detroit en las Grandes Ligas, quien gana 28 millones de dólares.

El ranking de ESPN The Magazine incluye el salario actual o de la más reciente campaña, así como premios en lo que va del año, patrocinios y otros ingresos. Los salarios fueron convertidos de acuerdo al tipo de cambio en que se firmó el contrato.

Los lugares del 11 al 20 son ocupados por nueve jugadores de Grandes Ligas y sólo un futbolista y un basquetbolista. Zack Greinke de los LA Dodgers gana 27 millones de dólares y ocupa la undécima plaza, le sigue el jugador del Manchester United en la Premier League, Wayne Rooney, con 26 millones de dólares, y luego el toletero de los Rangers de Texas, Josh Hamilton, y los jugadores de los Philadelphia Phillies Ryan Howard y Cleff Lee, todos con 25 millones de dólares.

En el lugar 16 aparece Félix Hernández, de los Marineros de Seattle, con 24.9 millones de dólares, y con 24 millones los peloteros de Albert Pujols de LA Angels, Robinson Canó de Seattle Mariners y Prince Fielder de Texas Rangers. Con 23.5 millones de dólares, empatados en el lugar 20, aparecen Cole Hamels de los Philladelphia Phillies en las Grandes Ligas y Kobe Bryant de los LA Lakers, quien es el basquetbolista con mejor sueldo en la actualidad.

La lista de los mejores 25 mejores pagados en el deporte a nivel mundial la terminan los basquetbolistas Amare Stoudemire (23.4 millones de dólares) y Joe Johnson (23.2 millones de dólares), y los jugadores de beisbol en Grandes Ligas Mark Teixeira de los NY Yankees (23.1 millones de dólares), Joe Mauer de los Minnesota Twins (23 millones) y CC Sabathia de los NY Yankees con 23 millones.

BRADLEY VS. VARGAS, POR EL TÍTULO MUNDIAL WBO

ESPN.com

Timothy Bradley tendrá la oportunidad de recuperar el título welter de la Organización Mundial de Boxeo que perdió en el 2014 ante Manny Pacquiao.

El promotor Bob Arum anunció el lunes, durante la conferencia de prensa para anunciar el combate del "Tormenta del Desierto" ante el mexicoamericano Jesse Vargas que la OMB avalará el combate entre amos del próximo 27 de junio en el StubHub Center como uno titular. Floyd Mayweather veció a Pacquiao el pasado 2 de mayo, pero el "Money Man" rechazó el cetro al concluir el combate, dejándolo vacante.

"Recibimos noticias en la mañana que queremos compartir, que el combate entre Timothy Bradley y Jesse Varga será por el título mundial welter de la OMB", anunció Arum en esta ciudad.

Vargas es el campeón súper ligero de la Asociación Mundial de Boxeo, pero subirá de peso para chocar con el dos veces campeón natural de Palm Springs, California. "Esta es una oportunidad que he esperado por años, desde que era un adolescente. He soñado con esta oportunidad y está aquí ahora y estoy entrenando fuertemente para salir victorioso", dijo Vargas, de 26 años de edad.

Una de las principales razones por las que Vargas ha llegado a campeón, según admite, es el tener como su principal entrenador al ex campeón Roy Jones. "Gracias a Roy Jones, mi entrenador, por tomar el tiempo para hacer mi campamento. Sé que tiene un itinerario muy ocupado, pero lo tengo en mi equipo y en mi lado y espero una gran pelea", dijo Vargas.

Jones, quien funge como comentarista de la cadena HBO y además boxea ocasionalmente, catalogó el combate de su pupilo ante Bradley como una gran pelea en donde estarán involucrados dos de los mejores chicos en el boxeo.

"Si tuviese dos personas a quienes quisiera usar de moldes para mis pupilos serían Timothy Bradley y Jesse Vargas. No solo es una gran pelea, sino que son dos grandes chicos", explicó Jones.

Bradley, por su parte, quien no combate desde el pasado 13 de diciembre cuando venció a Diego Chaves, aseguró estar contento de regresar al cuadrilátero para disputar un campeonato mundial, específicamente el que ostentó por casi dos años tras vencer a Pacquiao en un controversial combate.

"Es tremendo estar de regreso", dijo Bradley. "Creo que esta pelea es candidata a pelea del año".

Descartó, de plano, cualquier habladuría de que el combate ante Vargas sea uno fácil.

"¿Quién dice que es fácil", preguntó Bradley. "Esta pelea no es fácil. Cualquier pelea es una amenaza, especialmente contra un joven talentoso como Jesse Vargas. Estoy nervioso, es un chico invicto, campeón mundial. Yo fui un chico invicto, campeón mundial, he estado ahí".

¿Cuán importante es esta batalla ante Vargas? Bradley aseguró que está entrenando tan o más fuerte que cuando enfrentó a Pacquiao y a Juan Manuel Márquez, a quien también venció en el 2013 por decisión dividida en Las Vegas.

"He regresado a mis raíces. Estoy utilizando tpecnicas de entrenamiento que no hacía desde hace mucho tiempo, que dejé de hacer cuando llegué a la cima", añadió el dos veces campeón mundial.

Como detalle específico de este combate, Bradley dijo sentirse incómodo de enfrentar a un pupilo de Jones Jr., de quien dijo fue su inspiración para moldearse en lo que es hoy por hoy.

"He sido un fan de Roy desde que comencé a boxear. No me gusta y es triste para mi enfrentarme a él. Este es un boxeador a quien admiré, seriamente. Quería ser como él cuando chico", dijo Bradley. "Es lo que es, es negocio y luego seguimos queriéndonos".

Bradley tuvo un épico choque ante Rusland Provodnikov el 16 de marzo de 2013, precisamente en esa misma instalación de donde escapó con una cerrada decisión unánime. Arum recordó esa batalla y la comparó, en papel, con la que tendrá ante Vargas.

"Tim demostró en aquella ocasión lo que es tener fortaleza intestinal. Así que esperamos una gran pelea", sentenció Arum.

BUSCAN RIVALES PARA "DINAMITA" MÁRQUEZ

Salvador Rodríguez

ESPN.com

Un año después de haber subido por última ocasión al cuadrilátero, el futuro del tetracampeón mundial Juan Manuel Márquez aún no ha sido definido; sin embargo, el presidente de Zanfer Promociones, compañía con la que ha estado trabajando muy de cerca desde hace años, ya le busca rival.

El 'Dinamita', que recién salió del ranking de los mejores libra por libra de ESPN debido a sus 12 meses de inactividad, tal y como sucedió con Andre Ward y Mikey García, no ha definido aún su status, debido a que la lesión en la rodilla que le ha aquejado desde el año pasado no ha sanado, pese a sus deseos de continuar y hacer al menos una pelea más.

"Ya le estamos buscando rival, lógicamente que él sigue y seguirá con su rehabilitación, pero si él se siente al ciento por ciento, le tendremos ya algún abanico de ofertas, apuntando principalmente al título mundial wWelter al que ha estado apuntando desde hace tiempo él y su equipo", apuntó el promotor mexicano.

Márquez cumplirá 42 años en agosto próximo y se ha convertido en uno de los peleadores de mayor edad en la actualidad; sin embargo, no ha anunciado su retiro y ello ha obligado a sus promotores a tratar de lograr que encuentre ese quinto título que se le ha negado al menos en un par de ocasiones.

"Él siempre ha hablado del cetro welter, ahí están Kell Brook y Floyd Mayweather, obviamente nos encantaría que peleara con Mayweather porque la vez que se enfrentaron, estuvo en condiciones muy adversas, y ahora sería diferente, pero también hay buenas posibilidades de que enfrentara a Brook, que está buscando un rival grande para combatir en Estados Unidos", añadió Beltrán en charla con ESPN.

La última vez que el 'Dinamita' mexicano subió al ring, venció por la vía de los puntos a Mike Alvarado en el Forum de Inglewood, pero un problema en una rodilla, que no necesita cirugía, le ha dado problemas y ello ha evitado su retorno y ha puesto en duda incluso que vuelva a pelear; sin embargo, no quiere Zanfer que los tome desprevenidos y por ello tomaron la determinación de ya empezar a buscarle rival, aunque no hay aún posible fecha.

"Hay un buen número de rivales en su peso, rivales muy interesantes, pero lo que siempre buscaremos para él es que haga historia y apuntaríamos al título mundial, pero si nos da luz verde, entonces buscaremos un rival siempre de calidad para su regreso, aunque, repito, depende de él", culminó el mandamás de Zanfer.

Actualmente Márquez tiene récord profesional de 56 victorias, siete derrotas, un empate y 40 nocauts. Brook, invicto en 33 peleas, es actual monarca de la AMB y del CMB, mientras que el ganador de la pelea entre Jessie Vargas y Tim Bradley ganará el cetro de la OMB