Jesús García Escalona venció con claridad al argentino Ángel Hugo Ramírez en el combate estelar de la velada que organizó Rimer Box y el Club Barceló en El Prat de Llobregat (01/04). El madrileño ganó con claridad porque fue el único que buscó la victoria. Ramírez, quizás notó la inactividad, no estuvo en la pelea y apenas sacó golpes, pero los jueces muy caseros, le dieron un nulo que no mereció. Escalona hizo su pelea con derroche de trabajo y constancia, sin golpes claros, pero llegando mucho más que Ramírez. Fueron ocho asaltos idénticos. Los jueces puntuaron 78-75 a Escalona, 77-76 a Ramírez y 76-76. Mantener a unos jueces caseros en una Federación no sirve para mejorar el boxeo local, ni mucho menos, solo sirve para echar otra palada de arena sobre el boxeo. Y esto no está dirigido en exclusiva a la Federación Catalana, si no a muchas otras que consideran positivo “que gane el de casa”. Señores, esto es un discurso del siglo pasado, es rancio como un Renault 12. Es engañarse a uno mismo, es pisar la cabeza de un boxeo que emerge. A ver si nos damos cuenta de una vez. En los otros combates profesionales de la velada, el iraní afincado en Las Palmas Fatah Baghan venció sin dificultades al armenio residente en Valencia Haik Petrosyan por KOT. en el segundo asalto. Combate sencillo para Baghban que con su pegada doblegó a un escasamente ambicioso Petrosyan. José Bolívar , que decepcionó, hizo combate nulo ante el debutante armenio residente en Valencia Roman Vardanyan . El joven Vardanyan puso ganas, presionó a Bolívar, y éste, lento, intentó recuperar terreno con ataques finales. El árbitro de la contienda amonestó rigurosamente a los boxeadores. Parece que era debutante, algo bueno para el boxeo, pero de manera positiva diremos que alguien le explique el reglamento correctamente, que así mejorará para beneficio de todos. 37-35 para Bolívar, 37-36 para Vardanyan y 37-37 fueron las puntuaciones de los jueces. Una buena pelea la desarrollada por Jordi Gallart y Carlos Ruiz. Empezó muy bien el madrileño con buenos desplazamientos, boxeo fluido en la media y larga distancia, pero los nervios o la falta de fuelle le fueron llevando al terreno favorable del pequeño Gallart, que le dominó con claridad en la corta, con buenos y precisos ataques. Aunque Ruiz protestó la decisión de los jueces, creemos que Gallart dio la vuelta a la pelea y venció por escaso margen. Las puntuaciones de los jueces fueron 59-56, 58-56 y 60-55, con otro toque casero para no perder la costumbre. El maño Eloy Iglesias dominó de principio a fin a un apático Ibán Gallardo. Iglesias, con un boxeo ágil y elegante, controló la pelea con desplazamientos y anticipaciones, y Gallardo, gris, no sacó manos, ni pudo imponer ritmo alguno en el combate. Clara victoria del joven Iglesias, al que le faltó algo más de contundencia en sus acciones. El chaval quiere triunfar y puede. Las puntuaciones de los jueces fueron unánimes 60-55, 59-56, 58-56. La mejor pelea de la noche enfrentó al Campeón de España del peso gallo Xavier Urpí ante el marroquí Said Chichti. El africano residente en Tarrasa es un púgil siempre peligroso, y a pesar de caer a la lona en el primero, derribó en el mismo asalto a Urpí en dos ocasiones con bonitos derechazos. El catalán se recuperó, es un todo terreno, y siguió presionando a Chichti en los siguientes asaltos. Con precisos golpes derribó a un desmotivado Chichti, que escuchó la cuenta definitiva en el tercer round. Urpí nunca decepciona al aficionado. Otra buena pelea la que llevaron a cabo el catalán Francisco Ureña y el pamplonica Julio Vargas. La izquierda de Ureña estuvo muy inquieta, con un trabajo elegante y encomiable, y Vargas, como siempre, peligroso de principio a fin. Ureña mereció el triunfo, y los jueces se lo dieron, pero de manera exagerada con puntuaciones de 60-55, 60-53 y 59-56. Al juez del 60-53 le preguntamos en qué asalto dio 10-8 a Ureña, porque no lo entendemos. Otro juez desafortunado de la noche. El que no brilló fue Guzmán Castillo . Demasiado preocupado de defender su territorio, nunca arriesgó, y sin arriesgar no se puede dar salida al buen boxeo que lleva dentro. De acuerdo con que el georgiano Ilia Chikovani tiene peligro, pero es un tipo de boxeador que no debería preocupar demasiado a estas alturas de la carrera al catalán. Castillo ganó por decisión mayoritaria de los jueces 58-56, 58-57, 57-57. Chikovani puso el trabajo y Castillo los detalles.
En una calurosa tarde digna del desierto que bordea la capital del estado de Baja California, Iván Iron Boy Calderón y Giovani Segura ganaron su combate más importante, el del peso. Calderón, quien fue el primero en subir a la balanza, pesó 107.65 libras, mientras que Segura, quien hizo alarde de su físico, marcó 107.80. El combate por el cetro mosca Jr. de la Organización Mundial de Boxeo se celebrará el sábado en el Auditorio del Estado, que tiene una capacidad de 6,000 personas. Calderón intentará recuperar el título en una revancha directa contra el mexicano. Segura, de 29 años de edad, le arrebató la corona a Calderón, de 36 años, al dejarlo fuera de combate en el octavo episodio de la pelea titular que disputaron en agosto pasado en Guaynabo, Puerto Rico. Además del título de la OMB, Calderón (34-1-1) perdió el invicto ante Segura (26-1-1), un resultado que dejó lista la revancha de la que ambos serán protagonistas este sábado.
"Boxeo de Leyenda" de ayer jueves día 31 de marzo registró un share del 0,7% y 121.000 espectadores que siguieron entre otros, el combate entre Shane Mosley y Antonio Margarito. Esta noche, la Velada desde el Prat de Llobregat con la pelea estelar entre Jesús Gª Escalona y Ángel Hugo "Tren" Ramírez.
Gil Clancy, el entrenador y representante miembro del Salón de la Fama Internacional de Boxeo, falleció el jueves. Clancy tenía 88 años. Clancy, que murió en una casa de asistencia para personas de edad en Lynbrook, N.Y., era maestro cuando empezó a entrenar a peleadores amateurs al final del día escolar en su barrio de Queens, N.Y. Eventualmente, se convertiría en uno de los entrenadores y representantes más importantes en el boxeo profesional. A pesar de ser más conocido por manejar la carrera de su colega del Salón de la Fama Emile Griffith, el ex campeón welter y mediano en los años ´60, Clancy trabajó con muchos otros campeones y contendientes. El primer peleador de nombre con el que Clancy trabajó fue el contendiente de peso mediano Ralph Tiger Jones. Pero también tuvo al campeón mediano Rodrigo Valdés, al contendiente pesado Jerry Quarry y a George Foreman desde que perdió ante Muhammad Ali hasta que se retiró del boxeo. Su lista de peleadores con los que trabajó incluye también a Ali, el campeón pesado Joe Frazier, el contendiente pesado Gerry Cooney, al campeón ligero Ken Buchanan, el campeón pluma Juan La Porte y el campeón welter Oscar De La Hoya. Clancy fue nombrado Representante del Año en dos ocasiones por la Asociación Estadounidense de Periodistas de Boxeo (BWAA), en 1967 y 1973. Clancy también trabajó como armador de peleas para el Madison Square Garden entre 1978 y 1981. Sin embargo, millones de personas conocieron a Clancy por su trabajo como analista de las transmisiones de boxeo de la cadena CBS en los ´80 y ´90, cuando hizo pareja con Tim Ryan. Clancy también relató peleas para las cadenas MSG y HBO. En 1983, la BWAA le entregó el Premio Sam Taub por su Estelar Carrera en el Periodismo Televisivo. Fue elegido al Salón de la Fama Internacional de Boxeo en Canastota, N.Y. en 1993. "Gil Clancy fue una de las grandes mentes en el boxeo", dijo el director ejecutivo del Salón de la Fama Edward Brophy. "Como entrenador y representante fue muy respetado por sus colegas. El Salón de la Fama se entristece por la pérdida de nuestro amigo". A Clancy le sobreviven cinco hijos y muchos nietos y bisnietos. Su esposa, Nancy, falleció hace 16 meses.
Las segundas oportunidades, como regla de la vida, son escasas en todos los órdenes. El boxeo no es la excepción, y más aún cuando el éxito es la norma y el fracaso apenas una opción lejana. Pero el fracaso llega inexorablemente, y es ahí cuando la oportunidad redentora de la revancha surge en el horizonte. La redención es solo una cara de la moneda. Los nombres de grandes púgiles que fueron perdieron su boleto de ida al Salón de la Fama por no haber estado a la altura de un desafío (y de la correspondiente revancha) hacia el final de sus carreras componen una larga lista, en contrapartida a la corta lista de boxeadores que supieron superar a algún rival complicado en la segunda chance (y a menudo en una tercera) para luego cimentar su lugar en el panteón de los grandes. El hecho de que esta segunda lista sea corta e incluya a nombres como Muhammad Ali, Sugar Ray Leonard y Manny Pacquiao entre muchos otros, es indicativo del enorme poder superador que conlleva una revancha exitosa o un par de victorias en el ámbito de una trilogía. Y ese es el desafío que le ocupa al puertorriqueño Iván Calderón, precedido hoy apenas por su gentilicio y ya no por la palabra "campeón" que durante los últimos ocho años se anteponía automáticamente a su nombre, casi sin tener que pensarlo. Y es que el Iron Boy peleará este sábado por primera vez en ocho años sin vestir una faja de monarca mundial en su camino hacia el ring, y deberá sumar a eso el oprobio de ver a su rival y único verdugo hasta la fecha, el mexicano Giovani Segura, vistiendo ese mismo emblema sobre su cintura. "Aunque yo tenga mi título siempre he peleado como si yo fuese el retador" afirma Calderón (34-1-1, 6 KOs), durante una conferencia telefónica desde el hotel de la ciudad de Mexicali, donde estará enfrentando a Segura (26-1-1, 22 KOs) este próximo sábado. "Vengo a hacer el trabajo normal que es igual para defender que para conquistar el título, porque aunque sea campeón de todos modos hay que hacer ese mismo trabajo y pelear como si uno fuera el retador para mantenerme como campeón. No importa tener la ventaja de ser campeón, porque cuando uno pierde, uno pierde. Hay que hacer el mismo tren de pelea siendo o no siendo campeón". La preparación para el combate fue una preocupación desde el primer momento, teniendo en cuenta que el primer pleito, llevado a cabo en Puerto Rico en noviembre pasado, no mostró al mismo Calderón que deslumbró con su boxeo y arrasó con las divisiones más pequeñas del pugilismo rentado desde su mismo debut en el profesionalismo. "He venido muy bien preparado porque sé que va a ser una pelea aguerrida, igual a la primera, y por eso he venido en mis mejores condiciones. Estoy finalizando el entrenamiento aquí en México, y nos están tratando muy bien. Ya estoy en el peso, y ayer hice un entrenamiento abierto para el público. Todo mi entrenamiento fuerte fue en Puerto Rico, aquí simplemente vine para mantenerme suelto y dar los últimos toques para mantener el cuerpo andando", afirma el campeón, sin olvidarse de remarcar que la diferencia entre su anterior actuación y la que viene será abismal, según sus propias palabras. “ yo he pasado por esta experiencia de ir a pelear a otros países como Colombia, a Estados Unidos y otros lugares a buscar rivales. En Puerto Rico es donde más he peleado porque ahí es donde mejor me pagan. ” -- Iván Calderón "¡No, para nada! ¡No fue ni una cuarta parte de lo que yo puedo hacer!", exclama Calderón cuando se le consulta sobre su actuación pasada y sobre si ése fue el máximo nivel que él puede rendir en un cuadrilátero a esta altura de su carrera. "Todo el mundo que me conoce sabe que ése no fue el Iván que todos conocen, el que le ganó a Hugo Cázares, al Nene Sánchez y tantos otros. Jamás y nunca fui el mismo en esa pelea. Desde el primer round ya la gente vio que no pude hacer mi tren de pelea, y cuando empecé a caer en el tren de pelea de él ya empezó a verse la pelea apretada y más difícil". Llorar ante la tragedia consumada no es buena estrategia para nadie, y menos para un boxeador concentrado en recuperar su sitial de monarca mundial. Lo más sensato en este caso es armarse de un plan idóneo y a la altura de las circunstancias, y Calderón cree tenerlo. "Mejorar mis movimientos de piernas, mi manera de esquivar golpes, y llevar mi boxeo como siempre lo he llevado, para llevar al oponente a mi tren de pelea sin caer yo en el suyo", enumera el zurdo Calderón, considerado uno de los mejores boxeadores puros del boxeo actual. "Estar más vivo en cuestiones de movimiento, y ser el Iván que todo el mundo conoce, esperando el momento adecuado para ser agresivo como ya yo lo sé hacer, y estar más pendiente para bloquear los golpes abajo". Los "golpes abajo" a los que se refiere Calderón no son los golpes ilegales aplicados por debajo de la línea de cintura, sino más bien los que se conectan en la zona hepática y torácica, que tanto daño le hicieron en el combate anterior y que serán seguramente un factor de cuidado también en la revancha. "Yo sé que ese es el trabajo que él tiene que hacer para poder ganarme a mí. Ir al cuerpo y tratar de poner la misma presión. Pero si se dedica a tratar de buscarme y pelear round por round conmigo se las va a ver bien difícil", asevera Calderón, que también parece preocuparse por la posibilidad de que su rival le cause una lesión o corte que lo obligue a dejar el resultado del combate en manos de los jueces de manera temprana. "Eso es algo que siempre preocupa, porque puede llegar en cualquier momento. Es algo inevitable recibir un cabezazo o un codazo. Es algo que como atleta uno tiene que estar preparado para lo que venga y tratar de ganar los asaltos desde el principio por si acaso llega un cabezazo o una herida. La preocupación de uno es que le hagan una herida grande, y eso ya de por sí es una derrota". A pesar de que Segura mostró un gran boxeo y una gran estrategia sobre el ensogado, Calderón siente que hay espacio todavía para mejorar, y se prepara para los ajustes que el actual campeón de origen mexicano pueda estar brindándole en este segundo encuentro. "El ajuste que puede hacer es que tenga más aire que la primera vez, porque ya en la primera pelea se estaba quedando pero tomó un segundo aire y se recuperó cuando vio que me lastimó, pero puede ser que venga en mejor condición porque él sabe que va a tener que tirar muchos golpes para poder llevarse la pelea esta vez", indica Calderón, que estará peleando como visitante en un lugar completamente hostil por primera vez en muchísimo tiempo, aunque no planea que eso lo afecte tampoco. "Bueno, no le resultó tan difícil porque no peleó con el Iván Calderón que todo el mundo acostumbra a ver", indica Calderón, frente a la consulta sobre lo relativamente inmune que se vio Segura ante el ruidoso apoyo recibido por Calderón en la primera reyerta, que se realizara en la ciudad natal del por entonces campeón en la isla de Puerto Rico. "Pero si hubiese sido el Iván Calderón de hoy en día, tal como está preparado para esta pelea quizás tú no estarías haciendo el mismo comentario. Pero a mí no me afecta nada ser el que viene a la casa del campeón, porque yo ya estoy acostumbrado a eso como amateur. Ya yo he pasado por esta experiencia de ir a pelear a otros países como Colombia, a Estados Unidos y otros lugares a buscar rivales. En Puerto Rico es donde más he peleado porque ahí es donde mejor me pagan. Por eso es que no he salido mucho de Puerto Rico, no porque no quiera salir, o por miedo a algún oponente, simplemente porque hoy no es negocio para mí". La contrapartida de esa noción, perfectamente válida, es que la comodidad de Calderón de pelear en su tierra le restó posibilidades de enfrentarse a otros grandes nombres de la división que se hicieron fuertes en sus respectivos lares, como el hawaiano-filipino Brian Viloria o el argentino Omar Narváez. "En lo que hace a los rivales de mi época ya se ha retirado Brian Viloria, que fue uno de los que me ganó mucho como aficionado, y la carrera suya de profesional no le fue tan bien. Pero ahora mismo no tengo rivales de gran renombre porque todos han subido de peso o se han retirado, por eso no tengo en mente a esa gente. Siempre he querido pelear con Solís cuando era campeón, pero ya no es el mismo nivel de boxeador que era antes, porque ya tiene varias derrotas y no es el mismo peleador que solía ser y no es tan buen negocio como para nosotros" afirma Calderón, que a pesar de haber compartido con esos y otros grandes boxeadores su paso por el amateurismo, es considerablemente mayor con sus 36 años que muchos de esos rivales que nombra. Eterno optimista, Calderón evalúa su mayor edad como una ventaja más. "Lo único que me provoca es deseos de entrenar más fuerte y de dar más en el ring, porque cuando más grande está uno tiene que entrenar el doble o el triple para hacer las peleas que uno quiere hacer", afirma el boricua, quien no tiene reparos en admitir que llegará al combate con la mente abierta y a delinear su estrategia durante el combate mismo. "Lo principal va a ser estudiar bien la pelea desde que empiece el primer asalto, y saber en el momento adecuado donde meter presión y cómo seguir el tren de pelea. Si estamos ganando cómodos boxeando, pues así nos mantendremos. Si nos ponen presión para que estemos peleando mano a mano y hay que cambiar el plan de pelea, pues así lo haremos. Vamos a estar preparados para lo que haya que hacer".
La noticia del regreso de Roy Jones al ring para enfrentar al probador top 10 del peso crucero, Denis Lebedev, el 21 de mayo en Moscú no fue precisamente bien recibida por los fanáticos que aman Jones y no quiere ver al púgil de 42 años recibir una paliza. Jones probablemente no debería pelear más. Es el único que no se da cuenta, pero es bastante obvio con sólo mirar sus últimas peleas, incluyendo las dos derrotas desparejas en fila que ha sufrido en sus peleas más recientes: una por decisión ante su rival, Bernard Hopkins, en la revancha de abril 2010 y un nocaut en el primer round ante Danny Green en Australia en diciembre de 2009. Pero Jones es testarudo. Claro, me gustaría que dejara de pelear de la misma forma que desearía que Evander Holyfield dijera que ya es suficiente. Pero respeto a Jones, y esa es su decisión siempre y cuando siga pasando las pruebas médicas. Su obstinación es uno de los rasgos que lo convirtió en uno de los grandes de todos los tiempos y en el boxeador más talentoso que he cubierto. Tuve la oportunidad de hablar con Jones la noche del sábado antes de que saliera al aire por HBO para presentar la tarjeta Yuriorkis Gamboa-Jorge Solís en el Boardwalk Hall, y le pregunté qué pensaba de aquellos que habían expresado su preocupación con respecto a que siguiera peleando. "No te preocupes por esa gente", me dijo Jones. "Ignoro a todos, excepto a Dios". Jones dijo que está familiarizado con el boxeador de 31 años de edad, Lebedev (21-1, 16 KOs), cuya única derrota fue por decisión controvertida en un combate por el título mundial en diciembre contra Marco Huck en Alemania. "Él es zurdo, es un golpeador muy fuerte, pero es fácil de leer", dijo Jones. Aunque algunos pensaron que Lebedev (21-1, 16 KOs) derrotó a Huck, Jones dijo que no es uno de ellos. "Tuvo un buen desempeño, pero de todas maneras pensé que Huck ganó la pelea", dijo Jones. "Trató de poner presión sobre Huck, pero nunca pudo atrapar a Huck con algo grande, y Huck no paró de atraparlo con golpes derechos. No hizo lo suficiente para llevarse su título. Como Jones quiere seguir peleando, le pregunté por qué iba a enredarse con un oponente fuerte, especialmente cuando tiene que ir hasta el patio de ese hombre para hacerlo. "No quiero hacer peleas que sean farsas. No voy a perder mi tiempo en eso", dijo Jones. "Si voy a pelear, quiero hacerlo contra los mejores. Si no puedo pelear con los mejores, no quiero pelear". (Desearía Jones hubiese tenido la misma actitud cuando estaba en su mejor en lugar de luchar ante muchos de los oponentes débiles para él. Ricky Frazier, ¿alguien recuerda alguno?). En cuanto a ir a Rusia, Jones (54-7, 40 nocauts) hurgó en su banco de memorias: "Hay una sola razón por la que consideré esto, y es que me lo debía a mí mismo. Fui a los primeros Goodwill Games [en 1986] y perdí ante un ruso en Rusia. Tengo una medalla de bronce. Todavía estoy molesto por eso. "Nunca pensé en ir a Rusia, pero en realidad tengo algunos boxeadores jóvenes aficionados en Rusia con los que hablo a través de Skype y son grandes fanáticos míos. Me decían, 'Por favor, ven aquí y haz una pelea. Sólo una vez'. Así que empecé a pensar en la posibilidad de hacerlo". El límite de peso para la pelea es de 200 libras, el más pesado que Jones ha tenido en una pelea desde que derrotó a John Ruiz con tanta facilidad para ganar un cinturón de peso pesado en 2003. (Jones pesó un récord de carrera de 193 libras para el combate). Jones dijo que estaba feliz de enfrentar un hombre más grande. "Me encanta pelear contra boxeadores más grandes", dijo. "Es interesante y me da algo en lo que tengo que trabajar. Si enfrento a alguien de mi tamaño, se supone que debo vencerlo, por lo que no es bueno, no me entusiasma. Si enfrento a alguien más grande que yo, no se supone que tengo que vencerlo, de modo que puedo hacer algo".
