GOLPES CORTOS, DE DAN RAFAEL

Chávez Jr.
• El mediano Julio César Chávez Jr. (40-0-1, 30 KOs) aparecerá en la tarjeta del 14 de noviembre, que tendrá como combate estelar el duelo Miguel Cotto-Manny Pacquiao, irá por HBO PPV y se llevará a cabo en el MGM Grand de Las Vegas, según le dijo el ejecutivo de Top Rank, Todd duBoef, a ESPN.com. Chávez enfrentará a Troy Rowland (25-2, 7 KOs). Su contrato fue devuelto a Top Rank el jueves, según anunció el organizador de peleas Brad Abdul Goodman a ESPN.com. Top Rank esperaba enfrentar al titular ligero Edwin Valero con el campeón ligero Jr. Humberto Soto, quien está subiendo de categoría, en el semifondo. Sin embargo, los problemas legales de Valero y su incapacidad para obtener una visa lo forzaron a cambiar. Las otras dos peleas televisadas incluirán al titular mediano Jr. Daniel Santos contra el retador obligatorio Yuri Foreman y al wélter Alfonso Gómez contra Jesús Soto Karass.


Clottey
• El ex titular wélterweight Joshua Clottey, luego de una derrota pareja con Cotto en junio, regresará el 5 de diciembre en el semifondo televisado por HBO del duelo Kelly Pavlik-Paul Williams en Atlantic City, N.J. Clottey pensaba que iba a enfrentar a Shane Mosley el 26 de diciembre en el Staples Center de Los Angeles en HBO, pero la cadena cambió de idea respecto a la realización de una transmisión después de la Navidad. Para compensarlo, HBO le dio al promotor de Clottey, Top Rank, un lugar debajo de Pavlik-Williams. Se habló respecto a la posibilidad que Clottey enfrentara al titular mediano Jr. Sergio Martínez, pero el campamento de Clottey lo rechazó. Los otros dos nombres que están siendo discutidos son los del ex titular wélter Carlos Quintana y el del ex titular wélter Jr. Kendall Holt, quien es también representado pro Top Rank y viene de perder una pelea unificatoria en abril contra Tim Bradley.


Cintrón
• Cuando los ex titulares welter Kermit Cintrón y Quintana regresen el 24 de octubre en combates separados de la categoría mediano junior en su Puerto Rico natal, las peleas serán televisadas en Estados Unidos por PPV (Integrated Sports, $24.95), le dijo el promotor Lou DiBella a ESPN.com. Cintron (31-2-1, 27 KOs) enfrentará al brasileño Juliano Ramos (15-2, 12 KOs) y Quintana (26-2, 20 KOs) tiene programado medirse con Jesse Feliciano (15-7-3, 9 KOs), quien fuera detenido por Cintrón en 10 rounds en 2007. "Son dos ex campeones peleando en la isla y son dos grandes personalidades, por lo que es un gran evento para el boxeo puertorriqueño y necesitaba peleas para ambos", dijo DiBella. Si se materializa una pelea entre Clottey y Quintana, Quintana será removido de esta tarjeta.


Holt
• Carl Moretti de Top Rank dijo que Kendall Holt probablemente no acepte la pelea contra Clottey porque no está buscando subir de categoría. En cambio, Moretti dijo que Holt podría viajar a Montreal para enfrentarse con Herman Ngoudjo el 11 de diciembre en una eliminatoria de peso wélter Jr. con una canche para enfrentar al titular Juan Urango en juego. El evento principal de esa tarjeta será la revancha entre el titular semipesado Jean Pascal, quien retuvo su título por primera vez la semana pasada ante Silvio Branco, y el ex titular Adrian Diaconu, según Don Mejeski, quien trabaja muy cerca de Yvon Michel e InterBox, promotores de Pascal y Diaconu respectivamente. Pascal ganó el cinturón contra Diaconu en un festival en junio, una pelea que fue grande en Canadá dado que era el primer duelo por el título del mundo entre boxeadores de Montreal.


Litzau
• Aunque la serie de ESPN2 "Friday Night Fights" no regresará hasta su próxima temporada en enero, habrá un especial de boxeo en vivo el 4 de noviembre. La tarjeta está siendo armada por ESPN y la empresa de Roy Jones, Square Ring, en el área de Camp Lejeune en Carolina del Norte. El evento principal incluirá al excitante ligero Jr. Jason Litzau contra Johnnie Edwards, un civil que trabaja en la base. Además de las peleas profesionales, la transmisión incluirá también peleas amateurs entre marines, según el programador de boxeo de ESPN, Doug Loughery.

• El titular gallo Jr. Marvin Sonsona (14-0, 12 KOs), el emocionante filipino de 19 años, no está perdiendo el tiempo para regrear al ring. Sonsona ganó el cinturón dominando a José Carita López en un sensacional combate el 4 de septiembre en el Casino Rama de Rama, Ontario. La primera defensa de Sonsona será en el mismo lugar el 21 de noviembre cuando enfrente al mexicano Alejandro Hernández (22-7-1, 11 KOs), le dijo el copromotor de Sonsona, Sampson Lewkowicz, a ESPN.com. Anteriormente, Hernández perdió su única chance por el título mundial, ante el argentino Omar Narváez en peso mosca en septiembre de 2008.


Solís
• Luego que el peso pesado Kevin Johnson se bajara de una pelea con el cubano ganador de la medalla de oro en los Juegos de 2004, Odlanier Solís (14-0, 10 KOs), programada para el 10 de octubre en la tarjeta de PPV de Top Rank "Latin Fury 12" en el Madison Square Garden de Nueva York porque podia tener una chance de enfrentar al titular Vitali Klitschko, Top Rank lo reemplazó con el ex retador Fres Oquendo (31-5, 20 KOs). Oquendo definitivamente representa el rival más notable de Solis hasta ahora. El titular pluma Jr. Juan Manuel López defenderá su título ante Rogers Mtagwa en el evento principal. El titular pluma Yuriorkis Gamboa, el compañero de Solis que también ganó medalla de oro, defenderá su cinturón frente a Whyber García en el co-fondo. La primera pelea que se verá en el PPV será la del mediano junior Pawel Wolak contra Carlos Nascimento. Wolak consiguió el lugar en TV cuando el estadounidense participante de los Juegos de 2004, Vanes Martirosyan, pospuso su combate debido a que su entrenador Freddie Roach está en Filipinas entrenando a Manny Pacquiao y no estaba disponible. Martirosyan pasará a pelaer el 19 de diciembre en la tarjeta "Latin Fury 13" que se llevará a cabo en Cancún, México.


Huck
• El titular crucero Marco Huck (26-1, 20 KOs) realizará su primera defensa el 5 de diciembre contra el titular interino Ola Afolabi (14-1, 6 KOs) en Ludwigsburg, Germany. Huck ganó el cinturón el 29 de agosto superando a Víctor Emilio Ramírez. "Es difícil predecir cómo peleará Afolabi", dijo Huck. "Es muy peligroso y definitivamente tiene el poder para noquear oponentes. Realmente necesito estar alerta. Pero a mi también me encanta noquear a mis rivales. Creo que los fanáticos sin dudas recordarán este duelo". Afolabi no ha peleado desde que consiguió el cinturón interino con un brutal nocaut en el noveno asalto contra Enzo Maccarinelli en Inglaterra en marzo.


Cita de la semana

Pavlik
"Esta será una pelea en la que el último que resista en pie será el ganador. No voy a anticipar una decision. Nunca ha sido golpeado por un mediano natural. La pregunta pasa por saber como aguantará eso en los últimos rounds". --Dijo el campeón mediano Kelly Pavlik sobre Paul Williams durante una reciente conferencia de prensa en la que formalmente anunció el duelo para el 5 de diciembre (HBO) en Atlantic City, N.J.
Cita de la semana

Williams
"Se que Pavlik va a darme algunos duenos golpes. Su plan de pelea es tratar de pegarme con poder y golpearme para ganarse algo de respeto. Yo voy a aguantar esa tormenta y regresar para darle mis buenos golpes. La gente se pregunta si puedo aguantar los golpes de un mediano. ¿Caeré o aguantaré? Voy a aguantar. Me saco el sombrero ante Kelly. Es un campeón pero voy a buscar esos cinturones". --Dijo Williams sobre su próximo duelo con Pavlik.
Cita de la semana

Taylor
"Si alguien cree que me falta confianza o que siento presión, están totalmente equivocados. Sólo porque perdí un par de peleas, no estoy listo para que me borren del mapa. A veces un boxeador puede perder y quedar golpeado después de esa derrota. Eso no me ha sucedido. Me duele cada pelea que pierdo, pero he aprendido de mis errores. Soy mejor boxeador ahora gracias a esas derrotas". --Dijo el ex campeón mediano Jermain Taylor sobre cómo está su mente para el duelo del 17 de octubre en Berlin contra Arthur Abraham, que será uno de los combates del torneo de supermedianos de Showtime, Super Six World Boxing Classic.

LO QUE PASA ALREDEDOR DEL RING, DE DAN RAFAEL, DE ESPN.

La telenovela Diaz-Malignaggi - Parte II

¿No podemos todos llevarnos bien?
Aparentemente no demasiado bien, dado que las conversaciones entre el ex titular welter júnior Paulie Malignaggi y el ex campeón ligero Juan Diaz para armar la revancha el 12 de diciembre (HBO) han resultado muy, muy difíciles. Varias personas asociadas con la pelea le dijeron a ESPN.com que creían que la pelea iba a terminar concretándose pero que sin dudas se está haciendo difícil.
"No estarán contentos hasta no embromarme como la última vez", dijo Malignaggi sobre Díaz y el promotor Golden Boy. "Pero no voy a dejar que lo hagan esta vez. Son muy caprichosos con todo. Nunca he visto bebés de esta clase. No importa que les des, siempre quieren algo más".
Díaz, obviamente, ganó en una polémica decisión unánime contra Malignaggi cuando se enfrentaron el 22 de agosto en Houston, la ciudad natal de Díaz. Fue claramente una pelea pareja, que podía haber ganado cualquiera de los dos. Un juez, Raul Caiz, de hecho la vio así, 115-113. Pero lo que causó el estallido de la multitud fueron las otras dos tarjetas, un 116-112 de David Sutherland y la incendaria 118-110 de Gale Van Hoye.
Aunque los promotores de Malignaggi hicieron un apartado respecto al panel de jueces, porque sentían que les iban a robar en la ciudad natal de Díaz, se fueron de la pelea sintiendo que eso fue exactamente lo que había pasado.
Malignaggi se quejó también respecto al hecho que la pelea se llevara a cabo en un ring de 18 pies, una desventaja para un boxeador que se apoya en la velocidad y el movimiento, y por tener que bajar a 138.5 libras cuando le costaba dar el límite de wélter júnior de 140.
Dado que Díaz (35-2, 17 KOs) y Malignaggi (26-3, 5 KOs) no tienen otras opciones si quisieran pelear antes de fin de año, y considerando que la pelea de agosto fue entretenida y produjo un rating fuerte en HBO, comenzaron las charlas para una revancha.
Inicialmente, HBO ofreció sólo 750 mil dólares para una doble jornada coronada por la revancha. Eso fue lo mismo que pagaron en la primera, por lo que eso ya generó un problema. Eventualmente, HBO volvió sobre sus pasos y aceptó gastar u$s750 mil sólo para la revancha, lo cual le permitió al promotor de Malignaggi, Lou DiBella, y al CEO de Golden Boy y representante de Díaz, Richard Schaefer, sentarse a negociar.
Previamente esta semana, los promotores aceptaron copromocionar el duelo al 50-50, con la pelea llevándose a cabo en Chicago, una sede neutral. Díaz y el mánager Willie Savannah habían rechazado sin miramientos la idea de llevar la pelea al Este, siendo Nueva York la tierra de Malignagg. Las sedes de New Jersey y Connecticut no estaban disponibles, según dijo DiBella.
Además, los promotores aceptaron que el peso fuera de 139 libras y que Malignaggi tuviera su ring de 20 pies, el cuadrilátero estándar en muchas jurisdicciones.
Pero no tan rápido. Malignaggi aceptó ansioso, pero Savannah lo rechazó.
Luego el Miércoles, Schaefer volvió a hablar con DiBella y dijo, basado en lo que le tenía que pagar a Díaz, que podían hacer una copromoción al 60-40 a favor de Díaz. Y aunque Malignaggi podia elegir el tamaño del ring, Díaz insistía con volver a pelear en 138,5 libras otra vez.
DiBella contrarrestó diciendo que su costado aceptaría un acuerdo 65-45 a favor de Díaz, pero que el peso debía ser 139 libras.
"Díaz y Savannah parecen no tener interés en realizar la pelea", dijo DiBella. "Realicé un acuerdo con Richard pero el muchacho no quiso aceptar el contrato. Simplemente no tienen deseo de enfrentar otra vez a Paulie después de lo que le hizo a Díaz en la primera pelea".

El desacuerdo generó que ambas partes salieran a la ofensiva.
"Asumí que cuando Golden Boy y yo llegamos a un acuerdo, el contrato estaba cerrado, y creo que Richard Schaefer pensó que iba a cerrarse", dijo DiBella. "Se que Golden Boy intentó realizar la pelea con la licencia que había disponible. Se vieron frustrados por un administrador ilógico y un boxeador que no quería pelear. Supongo que Juan Díaz no quiere que ver a su madre llorando otra vez", que fue lo que sucedió en la pelea de agosto. Schaefer, aunque frustrado con Savannah, respaldó a su boxeador.
"Los hechos hablan por sí solos. Juan Díaz ganó la primera pelea", dijo Schaefer. "La única controversia fue el amplio margen que uno de los jueces vio en su tarjeta, por lo que no hay razón para que Díaz acepte poco dinero para pelear con Malignaggi otra vez. Si Paulie quiere aceptar menos dinero y hacer que valga la pena para Juan viajar a Nueva York y vencerlo otra vez, entonces hágannoslo saber que estamos listos. Juan es uno de los boxeadores más excitants que hay en el mundo y tiene una base de fanáticos muy leal en Texas, lo cual resulta en grandes multitudes de fanáticos en el estadio. Si Paulie no genera esa misma cantidad de dinero en la venta de entradas, ¿Entonces porqué deberíamos castigar a Juan por eso? Juan entrega un show cada vez que entra al ring, con actuaciones emocionantes. No necesita que Paulie ni Loui DiBella lo ataquen de ese modo. Juan tiene muchísimas otras opciones que ahora empezaremos a investigar.
"Estas opciones incluyen una posible mega pelea con Juan Manuel Márquez, Robert Guerrero, el ganador de (Joan) Guzman vs. (Ali) Funeka o un potencial duelo con Ricky Hatton en Inglaterra si Ricky decide volver al ring. Le deseamos éxito a Paulie Malignaggi en su carrera".
Aunque las charlas continúan, Malignaggi solo quiere concretar la pelea.
"Me muero por la revancha", dijo. "Quiero darle una clase a este muchacho bajo las circunstancias correctas. Podemos volver a pelear en un ring de 18 pies y con 138,5 libras. La única razón que fue una pelea competitiva es que tuvieron todas las ventajas. Quiero sacarme de encima a este muchacho y luego ir a pelear con los grandes. Pero no bajo condiciones erróneas.
"Tenemos un poco más de peso esta vez, pero les enferma que tengamos ese pequeño peso. Incluso 55-45 para Díaz en 139 no es neutral. Es sólo un poco más neutral que la última vez. Quiero que la revancha se lleve a cabo en condiciones justas. Estoy harto de estos muchachos. No veo la hora de ponerle las manos encima a Díaz otra vez. Si Juan es un verdadero boxeador, se levantará la pollera y le dirá a Willie Savannah que quiere la revancha. "Willie no quiere una revancha porque no podrán jugar conmigo una segunda vez. Bajo el espíritu de la competencia, Juan debería querer una revancha y ésta debería llevarse a cabo".

Al día con Kostya
El ex campeón welter junior invicto Kostya Tszyu (31-2, 25 KOs), que no ha peleado desde que perdió su título en el 11° asalto del duelo contra Ricky Hatton en 2005 pero nunca anunció su retiro, se ha mantenido ocupado en su Rusia natal.
Tszyu, quien cumplió 40 el 19 de septiembre, ha estado abriendo escuelas de boxeo en Rusia con la ayuda del gobierno.
"Vengo trabajando con entrenadores para asegurarme que estas nuevas instalaciones le den a los niños la major oportunidad de estar saludables y fuertes", dijo Tszyu, quien ahora regresó a Australia, su país por adopción. "Este proyecto ha sido una gran responsabilidad para mí porque no me gusta hacer las cosas a medias. Es por eso que pasé tanto tiempo en Rusia este año, para asegurarme que las cosas se hicieran bien. La construcción de estos centros deportivos es una iniciativa conjunta entre el gobierno y una industria privada. Es complicado, pero lo haré funcionar".
Tszyu dijo que planea asistir a la pelea Miguel Cotto-Manny Pacquiao que se realizará en el MGM Grand de Las Vegas, la misma arena donde ganó su primer título noqueando a Jake Rodríguez en 1995. "No creo que vaya a ser una pelea fácil para Manny Pacquiao porque Miguel Cotto es un boxeador muy talentoso y un hombre grande para el Pacman en la categoría wélter, incluso más grande que De la Hoya. Cotto es muy fuerte y Pacquiao necesitará estar en su mejor forma. Pero Pacquiao es un gran boxeador y estoy ansioso por verlo pelear en vivo".

Shannon Briggs vuelve al ring

DAN RAFAEL

¿Adivinen quien está de regreso?

Se trata del ex campeón de los pesados Shannon Briggs. Briggs (48-5-1, 42 KOs) no ha peleado desde que perdió un título alfabeta contra Sultan Ibragimov en una tediosa pelea en junio de 2007, pero el boxeador de 37 años de edad quiere jugarse una vez más. Su contrato promocional con Don King espiró y se enganchó con el manager Ivaylo Gotzev. El regreso de Briggs está programado para el 17 de octubre en Phoenix. Su oponente aún no fue determinado, pero podría tratarse de Marcellus Brown (26-17-1, 21KOs) en una pelea de ocho rounds, me dijo Gotzev el jueves.
La pelea de Briggs está en una tarjeta que incluye al regreso previamente anunciado del ex campeón crucero Vassiliy Jirov (37-3-1, 31 KOs) contra Dominique Alexander (18-7-1, 9 KOs).
Uno de los elementos interesantes de la unión de Briggs-Gotzev es que estaban en lados opuestos en noviembre de 2006 cuando Briggs castigó a Sergei Liakhovich, el boxeador de Gotzev, en el duodécimo round para ganar un título. Ahora están trabajando juntos y esperando una eventual oportunidad por enfrentarse a Vitali Klitschko.
"Cuando estaba sentado al costado del ringo viendo la pelea más aburrida entre Klitschko y Cris Arreola, tuve una visión", dijo Gotzev. "Vi a Briggs enfrentándose a Vitali en la pelea más emocionante. Y esa es la meta que tenemos. Queremos ver como se siente Vitali cuando se enfrenta a un golpeador que puede golpear más fuerte y rápido que el".
Por más loco que suene, probablemente esa pelea se vendería bien en Europa porque Briggs aún tiene un nombre bien importante en comparación a la mayoría de los otros oponentes a los que Klitschko se podría enfrentar.
Briggs ha tenido tantas performances decepcionantes en su carrera a pesar de su talento y carisma. Pero en esta horrenda era de los pesados, su regreso podría sacudir las cosas, al menos un poco.
"Soy el último campeón pesado nacido en los Estados Unidos y voy a ser el próximo", dijo Briggs. "Uno tiene que ser capaz de lastimar a estos muchachos. Yo soy el único suficientemente fuerte y capaz de hacerlo. Emanuel Steward dijo varias veces que yo sería un oponente peligroso para Vitali o para Wladimir Klitschko. Díganme quien. Díganme quien allí fuera tiene la capacidad de vencer a estos muchachos aparte de mi. La gente se cansó de ver a los Klitschko. Quieren ver rostros vencidos. El boxeo necesita volver a ser un deporte dominante. Eso es lo que yo hago".
Gotzev, quien también maneja al ex titular Samuel Peter, se mostró emocionado por una pelea con Briggs.
"Yo estoy en el negocio de mover a mis muchachos y volverlos a poner en la cima", dijo. "Ahora podemos realizar un par de peleas", dijo Gotzev. "Queremos a Vitali. Vamos a demostrar nuestra valía. Va a estar peleando en una base regular para demostrar lo que es capaz de hacer".
Briggs y Gotzev se unieron tras la sugerencia de un amigo de Briggs.
Briggs dijo que su tiempo fuera lo ayudó a recargar sus energías. "Cuando perdí el título en el 2007 tenía neumonía", dijo Briggs. "No estaba preparado. No fue inteligente de mi parte defender el título en esas condiciones. Yo fui forzado a pelear con neumonía. Este tiempo fuera fue para recargar energía. Ahora estoy listo para pelear".

El largo viaje de Odiseo

Por Diego Morilla
ESPN


A menudo en el mundo del boxeo, las tentaciones son muchas. El viaje hacia la cima es largo, y uno pierde a veces el rumbo pensando en el próximo puerto sin prestar atención a las tormentas que seguramente tendrá que enfrentar en el camino. Y tal como le sucediera a Odiseo en su regreso a la tierra natal, a menudo las sirenas (la fama fácil, la arrogancia vacía o la ambición infundada) llaman desde los riscos más peligrosos amenazando desviar el buque hacia una colisión fatal.

Al igual que el personaje principal del clásico libro de Homero, Juan Manuel López se tapa los oídos ante los desafíos, las bravuconadas y las tentaciones, para atarse al mástil del navío y navegar seguro hacia su destino.
No hay nada que pueda desviarlo. Da la impresión de que no hay pregunta que le haga pensar en otra cosa que no sea su destino más inmediato, el peldaño que tiene ya casi bajo sus pies en su camino a la cima. No hay pregunta que responda sin dejarlo claro: Juanma López solo piensa en Roger Mtagwa.
"Estamos muy bien preparados, como siempre. Tenemos una gran condición física, tenemos un gran entrenamiento, y un gran plan de trabajo para contrarrestar todo el poder que traiga Roger Mtagwa esa noche" dice López en el inicio de una conferencia telefónica previa a su combate ante el Tigre de Tanzania el próximo sábado.
Las primeras preguntas discurren en el usual trayecto de estas conferencias. Pero después de las consultas de rigor sobre el peso, la preparación previa y demás lugares comunes, la primera hipótesis de conflicto no tarda en llegar: ¿para cuando el combate con Caballero?
"Yo estoy tranquilo, enfocado en mi pelea", afirma López. "Si algún día tenemos que pelear con Caballero haremos esa pelea. Esperemos que en algún momento se nos dé la oportunidad para poder taparle la boca después de todo lo que ha dicho, pero en este momento no me estoy enfocando en Caballero, estoy enfocado en Mtagwa. Veremos si peleamos con Caballero en la próxima pelea o si peleamos con él más adelante. Pero esas son cosas que se van dando con el tiempo. Ahora estamos bien concentrados en lo que estamos haciendo".
Uno menos. Ni siquiera los continuos comentarios desafiantes del panameño logran inmutar a López. Quizás será, piensan los periodistas, porque Pelenchín no es precisamente el boxeador más taquillero en el horizonte de Juanma. Probemos con otro.
"Sí, con Israel Vázquez tenemos una pelea pendiente", afirma, ante la insistencia de los presentes en querer ponerlo en ruta de colisión con el formidable peleador mexicano. "Lo vamos a estar alentando para que salga bien de su pelea, para que tenga éxito esa noche al igual que nosotros lo vamos a tener. Y espero que llegue esa pelea en algún momento, hemos estado negociando hace tiempo y no han podido llegar a un acuerdo con mi compañía. Espero que Israel Vázquez sea uno de mis futuros rivales, solamente deseo que esto se negocie pronto con mi compañía".
Futuro, siempre. Tiempo verbal cruel, si los hay. Pero no para López, un hombre del presente inmediato. Y ¿quién puede culparlo? Su presente luce maravillosamente bien.
"(Pelear en el Madison Square Garden)es una gran oportunidad", afirma, sin mencionar siquiera el carácter absolutamente consagratorio que implica el ser cabeza de cartelera en la Meca del boxeo mundial. "Yo siempre soñé con pelear en el Madison Square Garden, pero nunca pensé que podría llegar tan rápido. Pero estoy feliz de haberlo logrado, y vamos a estar muy bien esa noche".
Nos alegramos por ti, Juanma. Ese parece ser el sentimiento compartido de todos los participantes de la charla. Pero casi de inmediato, todos vuelven a su pasatiempo favorito: la futurología.
"Nosotros eventualmente vamos a estar subiendo a las 126 libras, ya sea dentro de un combate más o dentro de algunas peleas más", afirma López cuando se le menciona la posibilidad futura de enfrentar a Yuriorkis Gamboa, con quien compartirá cartelera en este próximo compromiso. "Pero va a llevar un tiempo, primero hay que salir bien en esta pelea y luego sentarnos con Bob Arum a ver cuáles son las opciones. Gamboa sería un gran rival, un gran reto. Todo es cuestión de llegar a hacer los arreglos correspondientes".
Ante la insistencia sobre la misma pregunta, Juanma no se deja amilanar.
"Esa noche voy a estar enfocado en mi pelea, no voy a mirar (la pelea de Gamboa). Seguramente la pasen en mi camerino y se pueda ver en todas las pantallas de los vestuarios, pero yo voy a estar enfocado en mi combate" afirma el boricua, mientras su manager lo interrumpe para decirle que le va a prohibir ver el combate en vivo por televisión, para que no se desconcentre. "Pero yo no tengo dudas de lo gran peleador que es él, y si en algún momento nos enfrentamos vamos a prepararnos bien porque será una pelea muy fuerte".
Estupendo. Ya sacamos del medio a Caballero y Gamboa. Pero tras una revisión, el analista de boxeo de ESPN.com Dan Rafael hace un descubrimiento: no es que López quiera pelear con todos ellos, sino al revés: todos quieren pelear con López.
"Claro que si. Es un halago, y eso significa que todo el trabajo que hemos hecho es excelente, tanto yo como mi equipo de trabajo como mi compañía, y eso me halaga claro. Parece que todos los peleadores que quieren tener una gran pelea tienen que pelear conmigo, y es un gran halago", indica, sabiendo que su status como peleador de primer nivel lo transforma en el rival más deseable de las 122 libras en este momento.
Pero los periodistas, claro, no pueden con su genio. Los pedidos de pronósticos futuros siguen llegando. ¿Para cuándo ese gran combate consagratorio ante alguno de los mejores de todos los pesos?
"Yo estoy muy bien en este momento de mi carrera, estoy tomando todo paso a paso. Ya no soy un novato, estamos llegando bien arriba, no estamos todavía en la élite pero estamos llegando. Yo sé que necesito una pelea grande que me ubique en ese nivel, y sé que va a llegar pronto pero no tenemos prisa. Yo hago un trabajo día a día y paso a paso, no tengo prisa".
Vencidos, los miembros de la prensa lo dejan entonces explayarse sobre su rival de esta noche. Y vaya si tiene una opinión formada:
"(Mtagwa) Es un peleador muy fuerte, resiste muchos golpes, y está todo el tiempo lanzando golpes. Es un peleador que se ha caído y se ha parado y ha sabido ganar, es un peleador que usa mucho el jab, pero los demás golpes que tira son golpes alocados, uno nunca sabe qué golpe va a tirar. Pero al mismo tiempo queda abierto, recibe todo lo que uno le da y puede contragolpear. Vamos a tener que dominarlo con nuestra velocidad, y no tengo dudas de que podremos dominarlo y hasta ganar por nocaut".
Y no solo ganar es el objetivo. El Madison Square Garden es un lugar grande, y requiere victorias grandes. "Quiero hacer una gran actuación para entretener a todo el público puertorriqueño de allá de Nueva York, y de todas las personas que se presenten, no solamente para los puertorriqueños sino para todos los latinoamericanos de Estados Unidos. Queremos dejar una buena impresión, y para eso estamos trabajando, para lucir bien. Eso es muy importante para nosotros".
Es claro: López sabe que una buena actuación en el escenario más grande del boxeo mundial le redundará en un apoyo que está reservado para boxeadores ya consagrados, como sus compatriotas Tito Trinidad y Miguel Cotto. "Claro que sí. Esa es mi meta, esa es la meta de todos los boxeadores puertorriqueños, poder pelear en el Garden ante toda su gente ahí, apoyándonos. Para eso estamos trabajando paso a paso, y no tenemos dudas que vamos a llegar a ese nivel".
Y aparentemente, todos tienen claro que López tiene las herramientas para lograrlo.
"Todo el mundo sabe que tengo una gran pegada, todo el mundo sabe que yo salgo a arrollar a los peleadores, salgo a hacer mucho daño desde el principio. Y a mí me gustaría demostrar que tengo mucha defensa, pero no he podido demostrar eso porque no he enfrentado todavía al peleador que me haya obligado a trabajar defensivamente, y por eso quiero demostrar un poco de cada cosa que yo puedo hacer".
Si todo esto sigue el curso que López se ha trazado, no tardarán en llegar las comparaciones con... bueno, un momento: esas comparaciones ya están siendo elaboradas. Desde hace tiempo.
"Para mí es un halago, naturalmente. Que me comparen con Tito Trinidad, con Miguel Cotto, con Wilfredo Gómez, para mí es un gran halago y me gusta que la gente piense eso y me lo diga. Pero cada uno tiene su carrera, y nosotros esperamos que en nuestra carrera las cosas salgan lo mejor posible para dar todo lo que tenemos que dar".

ETB ofrece el combate entre Floyd Mayweather y Juan Manuel Márquez

Manu Maritxalar y Pedro Mari Goikoetxea, conductores el programa. Foto: EITB.



El programa "Boxeo Izarrak" que presentan Pedro Mari Goikoetxea y Manu Maritxalar ofrece este viernes por la noche el combate entre Floyd Mayweather y Juan Manuel Márquez en ETB-1.
Esta pelea suponía la reaparición de Floyd Mayweather y su enfrentamiento con el mexicano Marquez suscitó gran espectación. Como muestra de ello, los 52 millones de dólares que se recaudaron a través del PPV.
Mayweather, invicto en 39 combates, ha sido campeón del mundo en 18 ocasiones en cinco pesos distintos y es uno de los boxeadores más carismáticos de los últimos años. Por su parte, el mexicano Márquez tiene un palmarés de 50 victorias, cuatro derrotas y un nulo. Ha conseguido la corona mundial en diez ocasiones, en tres categorías distintas.
Además de esta sensacional pelea, también se podrá ver al joven púgil John Molina, que no conoce la derrota en los 16 enfrentamientos que ha disputado hasta el momento.

Nashiro retuvo con empate ante Cázares

Hisao Adachi

El japonés Nobuo Nashiro (13-1-1, 8 KOs, de 27 años de edad y de Mutoh Boxing Gym de la ciudad de Osaka) retuvo su corona universal súper mosca de la Asociación Mundial de Boxeo con un empate ante el mexicano Hugo Cázares (30-6-2, 22 KOs, de 31 años de edad y desde Los Mochis, Sinaloa, México) este miércoles en el Gimnasio Prefectural de Osaka, la segunda ciudad más grande de Japón que dista unos 550 kilómetros al suroeste de Tokio.
Las tarjetas fueron de 116-112 para Cázares (Al Wilensky, Estados Unidos), 116-112 para Nashiro (Won-Tak Yoon, Corea del Sur) y empate en 114 (Philippe Verbeke, Bélgica).
El campeonato mundial de contó con la presencia del gobernador de provincia de Osaka y la pelea fue televisada directamente a todo el Japón.
Para Nobuo Nashiro, fue la segunda defensa de su título mundial que conquistó en el pasado septiembre de 2008 al derrotar por decisión al japonés Kohei Kono.
Desde el principio hasta el final de la pelea, fue un duelo cerrado y movido en lo que ambos combatientes lanzaron golpes. No hubo caídas oficiales durante la candente pelea de coraje a coraje. En el octavo round, hubo una caída de resbalón de Hugo Cázares.
El retador mexicano tomó la iniciativa hasta la etapa mediana de la pelea con su acostumbrada manera de combatir como un ambidextro.
A lo largo de los 12 rounds, el campeón hizo un boxeo para adelante con base en su bravura con la recia mentalidad triunfadora, pese a que fue golpeado por el perspicaz Cázares.
El campeón Nobuo Nashiro no se dejo confundir jamás por el ambidextro y fue por tomar la batuta de la pelea cada rounds más en la última mitad de la pelea. Especialmente en el último round cuando le puso al borde del nocaut a Cázares quien combatió con las piernas tambaleantes y con falta de aire.
El local siempre intentó atacar francamente en tanto que el ambidextro Hugo Cázares movió con el trabajo de la piernas lanzando contragolpes a tiempo que fueron amenaza al entron Nashiro.
A partir del sexto round, comenzaron a producirse los momentos en los que el mexicano hiciera un boxeo para adelante por su parte.
En el séptimo round, Hugo Cázares comenzó a sudar mucho y al mismo tiempo comenzó a decaer su estamina.
En el octavo round, el visitante se puso agresivo. Ambos peleadores tiraron muchos golpes. Nashiro se dejó pegar, pero la potencia de la pegada de Hugo Cázares ya había disminuido. El poder del mexicano no fue tan amenazador como en la primera mitad de la pelea.
En el décimo round, la tonalidad de la pelea fue que los dos combatientes golpearon y fueron golpeados. Se le notó a Cázares síntomas de cansancio, sin embargo rebatió luego de que fue golpeado limpiamente.
En el undécimo round, Hugo Cázares sufrió una cortadura en la región arriba del ojo izquierdo. El mexicano sintió la pegada del nipón y el movimiento del retador mexicano se detuvo por fatiga.
A mediados del último round, Nashiro sacudió a Hugo Cázares con gancho izquierdo y derechazos. Entonces el campeón tuvo la oportunidad de noquear a Hugo Cázares, quien estuvo a punto de caer a la lona con los pies tambaleantes.
El japonés se dedicó a irse enérgicamente sobre el debilitado retador mexicano, pero, le faltó algo más al campeón mundial para propinar una puntilla contra Hugo Cázares quien parecía casi agotado.
Al terminar la pelea, el público local estaba seguro de la victoria de Nobuo Nashiro, pero se asustó cuando el juez Al Wilensky, de Estados Unidos, dio victoria a Cázares por tarjeta de 116-112.
Fue una buena pelea de estremecimiento entre ambos peleadores en la que el veterano retador mexicano aprovechó su experiencia.

Pavlik y Williams lanzaron promoción en Nueva York

NotiFight.com

El campeón mundial unificado Kelly "El Fantasma" Pavlik y su retador Paul "The Punisher" Williams lanzaron su duelo del 5 de diciembre con una conferencia de prensa en el Giants Stadium, casa del equipo de NFL New York Giants este martes.
La estrella del conjunto de NFL Brandon Jacobs posó junto con los boxeadores, quienes posaron con casacas con los números 12 y 5, que simbolizan la fecha del 5 de diciembre.
La ocasión también sirvió para que Pavlik festeje sus dos años como campeón mundial, en una mini ceremonia en la cual estuvo presente su entrenador Jack Loew.
El duelo Pavlik vs Williams es promovido por Top Rank en el Boardwalk Hall Atlantic City en asociación Goossen Tutor Promotions and será televisado por HBO.