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Para Díaz es ganar o ... ganar

DAN RAFAEL ESPN

Juan Díaz comenzó su carrera ganando sus primeras 33 peleas y unificando tres títulos de peso ligero. Grandes logros para un muchacho que ni siquiera había cumplido 25 años. Estaba ganando buen dinero y escalando la lista de libra-por-libra tras una serie de impresionantes defensas y emocionantes combates.
Eso fue entonces. Esto es ahora.
Díaz sigue disputando peleas emocionantes, pero algunos lo ven un poco lavado para sus 26 años. Ya no tiene cinturones y se fue de 2-3 en sus últimos cinco combates. Y si dejamos de lado su polémica victoria por decisión contra Paulie Malignaggi en su primera pelea el verano pasado, el registro de Díaz bien podría ser de 1-4 en sus últimas cinco.
Así que Díaz ahora se enfrenta a la cruda realidad de que necesita ganar con urgencia para seguir siendo protagonista de eventos principales en peleas importantes.
Esto es lo que el "Baby Bull" se está jugando contra el campeón mundial de peso ligero Juan Manuel Márquez en una revancha de la pelea del año 2009 este sábado por la noche (9 ET, HBO PPV, $49.95) en el Mandalay Bay Events Center.
"Será una gran pelea", dijo Márquez. "Definitivamente estará a la altura de las expectativas de una pelea del año. Sé que Díaz está trabajando duro y que va a hacer todo lo posible para vengar el nocaut y recuperar el título de peso ligero. Él tiene mucho que demostrar y yo voy a hacer todo lo posible para defender mi título".
Díaz definitivamente comprende la importancia de la pelea, pero no parece estar presionándose demasiado.
"Creo que se trata de una situación en la que sólo puedo salir ganando, ya que esta pelea me demostrará si lo sigo teniendo o no", dijo Díaz. "Esta pelea me llevará a la cima y me convertirá en la superestrella que he estado deseando ser en la división de peso ligero, pero si no sucede, entonces será porque ese no es mi destino y seguiré adelante para hacer cosas más grandes y mejores, tal vez empezando desde abajo y recogiendo los pedazos para reconstruirme o hacer un giro de 180 grados y seguir en la dirección opuesta".
Esa dirección podría alejarlo del boxeo. Díaz, quien acaba de graduarse de la universidad, está estudiando para el examen de ingreso de la escuela de derecho y planea ser abogado. Él siempre ha hecho de sus estudios una prioridad y logró un buen equilibrio entre el boxeo y los libros. Gane o pierda, Díaz, quien también es propietario de una empresa de construcción con su hermano menor, José, tiene planes para el futuro que no se limitan al boxeo.
"Respecto de esta pelea, mucha gente me ha estado diciendo que es un combate de vida o muerte", dijo Díaz. "Bueno, yo no creo que sea así. Pienso que sólo puedo salir ganando, ya que o bien me consagro campeón del mundo una vez más y me convierto en una superestrella, o bien se me abrirán otras puertas para hacer otras cosas y enfocarme en otros aspectos de mi vida.
"No voy a cerrar ninguna puerta porque sigo siendo un peleador joven. Si mi plan es seguir peleando después de este combate, entonces eso es exactamente lo que voy a hacer. Si vemos que no es la mejor decisión cuando me siente a hablar con mi familia, mis agentes y mi promotor, si ese no es el mejor camino, entonces no voy a ser terco. Soy lo suficientemente inteligente. Tengo un título universitario. Soy bastante inteligente como para saber que no voy a quedarme persiguiendo un sueño que no va a hacerse realidad otra vez. Yo sabré cuándo es hora de partir y cuándo ha llegado el momento de parar".
Díaz (35-3, 17 KOs) se encontraba en su ciudad natal de Houston cuando él y Márquez (50-5-1, 37 KOs) disputaron una batalla épica en febrero del 2009. Díaz se adelantó con una ventaja temprana, pero un feo corte sobre el ojo, descuidos en su defensa y los ajustes del campeón veterano lo condujeron a una derrota por nocaut en el noveno asalto de una emocionante pelea de acción.
Fue nombrada la pelea del año por ESPN.com, la revista Ring y la Asociación de Escritores de Boxeo de los Estados Unidos, y aunque cada uno siguió su propio camino -- Díaz dividió dos peleas de peso welter junior con Malignaggi y Márquez fue derrotado en peso welter por Floyd Mayweather Jr. -- la pelea fue tan buena que Golden Boy organizó una revancha en su peso más eficaz.
"Estoy 10 veces más cómodo en 135 ya que en 140, en la última pelea que disputamos (contra Malignaggi en diciembre) llegué pesando 139 y luego la noche de la pelea subí a la balanza con zapatos y pantalones y estaba pesando 143. Así que eso te demuestra que no subo mucho de peso. ... Soy bastante sólido en 135. En 140, no tanto".
Márquez también se siente más cómodo en peso ligero. El paso a la categoría welter para enfrentarse a Mayweather en septiembre fue una decisión de negocios -- le garantizaban la ganancia más importante de su carrera, una cartera de $3.2 millones más una porción del PPV.
"En 147, me sentía muy pesado", dijo Márquez, de 36 años. Ahora lo sé.
"No estoy preocupado por la disminución de peso. Me siento genial. Me siento más fuerte y más rápido. Definitivamente creo que éste es mi peso ideal".
Aunque Márquez ganó su primera pelea ante Díaz con un espectacular nocaut, conectando con un brutal golpe ascendente para poner el punto final, ha reconocido que no se pasa de confiado.
"No estoy pensando en lo que podría hacer diferente", dijo. "Vengo con todo. No voy confiarme demasiado por haberlo vencido, por haberlo noqueado. Entraré de la misma forma que lo hice en la primera pelea, 100 por ciento listo para hacer lo que tenga que hacer.
"La primera pelea está en el pasado. Díaz podría cambiar completamente su estilo para esta pelea".
Es poco probable que Díaz haga un cambio drástico, pero sí dijo que quiere estar más relajado. En la primera pelea, dijo que la ruidosa multitud de más de 14,000 personas en su ciudad natal lo excitó mucho.
"Esta vez voy a estar más relajado", dijo Díaz. "Ya he hecho esto en un gran escenario mundial, así que sé cómo se siente. Me estoy concentrando en lo que voy a hacer durante la pelea. Tengo que ser más astuto que él. No puedo pelear sin pensar. Tengo que concentrarme en los golpes que voy a lanzar.
"La primera era mi pelea para ganar y no lo hice. Cuando dejas algo pendiente, es una sensación terrible. Nada deseo más que ser campeón del mundo otra vez y sé lo que tengo que hacer para llegar ahí".

¿La última batalla de Casamayor?
Joel Casamayor, ex campeón de peso ligero y peso ligero junior, tiene 39 años y ha peleado una sola vez desde que perdió el título lineal de peso ligero ante Márquez vía un espectacular nocaut en el 11° round en septiembre del 2008. En su único combate desde entonces, Casamayor pesó 146 libras y tuvo algunos problemas contra el viajante Jason Davis en noviembre.
Pero ahora Casamayor (37-4-1, 22 KOs) se encuentra nuevamente ante un oponente de alto nivel, el ex campeón de dos divisiones y su colega zurdo Robert Guerrero (26-1-1, 18 KOs), de 28 años, para demostrar que aún no está terminado cuando se enfrenten en un combate de peso welter junior en la cartelera de Márquez-Díaz II este sábado por la noche.
Aunque Casamayor solamente ganará $50.000, de los cuales una gran porción será destinada a cancelar una deuda con la hacienda pública y la cuota de alimentos ordenada por el tribunal, él ve esta pelea como una oportunidad para posicionarse para un combate mucho más importante.
"Ya sabes que Robert Guerrero es uno de los mejores y más prósperos peleadores del mundo, y traerlo a mi guarida es una gran oportunidad", dijo Casamayor. "Si venzo a Guerrero, estaré en línea para cualquiera y podría disputar la pelea que desee. He estado presionando a Golden Boy y mi manager, Luis DeCubas (Jr.), porque quiero una revancha con Juan Manuel Márquez. Creo que superando a Robert Guerrero voy a estar en línea para Juan Manuel Márquez o (el campeón de peso welter junior) Amir Khan, o quien quiera que sea, pero esa es la pelea que estoy esperando y es la razón por la que acepté este combate".
Casamayor, medallista de oro olímpico en 1992 para Cuba, dijo que aunque preferiría pelear en la división welter junior, se pasaría a peso ligero para una pelea importante.
"Estoy en 140 libras ahora mismo, pero, como ya he dicho, si la oportunidad se presenta en 135 libras, probablemente podría alcanzar el peso", dijo Casamayor. "Lo que sea necesario para tener a Márquez nuevamente en el ring. Márquez es un gran guerrero mexicano. Mucha gente ha estado pidiendo esta revancha. Fue un combate muy, muy parejo. Creo que la pelea fue detenida injustamente, pero así es el boxeo. Básicamente, adonde sea que Richard (Schaefer, de Golden Boy) me diga que hay una gran oportunidad, en '35 o '40, sea donde sea, ahí estaré".

MÁRQUEZ: 60,3 KG. JUAN DÍAZ: 61,2 KG. TODO PREPARADO PARA LA GAN REVANCHA

Diego Morilla ESPN.com



La controvertida ley anti-inmigratoria de Arizona puso sobre el tapete muchos temas ocultos sobre la contribución del emigrante mexicano a la cultura, la economía y la vida social de los Estados Unidos. Muchos de ellos siguen en discusión, ensombrecidos o esclarecidos por el prisma con que lo mire cada observador.
Pero sea cual sea el aspecto conflictivo de ese aporte cultural, económico y social del pueblo mexicano a la vida estadounidense, está claro que la contribución hecha por México a la industria del boxeo es categórico e innegable. Y esta cartelera lo demuestra de manera cabal.
Dos grandes boxeadores de origen mexicano. Un promotor (Oscar de la Hoya) que es claramente el ejemplo más notorio de éxito en ambas comunidades por igual. Un auspiciante (Tecate) de raíz mexicana aportando los millones necesarios para garantizar el combate. Y un público entusiasta y ruidoso apoyando a sus ídolos en cada instancia de su preparación y en cada una de sus apariciones públicas.
Una de las ocasiones que mayor expectativa y apoyo personal genera es la ceremonia del pesaje, un evento relativamente irrelevante dentro de las actividades de la semana previas al evento estelar, pero que en estas peleas de gran envergadura congregan a miles de personas que se agolpan para echar un vistazo anticipado a sus ídolos, ya con sus cuerpos listos para el combate y exhibidos semidesnudos sobre la báscula para recibir un último grito de aliento antes del choque final.
Ese es el verdadero sentido del pesaje, que a pesar de ser un trámite legal necesario es en realidad la última oportunidad que tienen ambos púgiles de medir su popularidad ante la porción más entusiasta de su fanaticada antes de la hora de la verdad. Y en esta ocasión, el ganador del duelo de fanáticos fue Juan Manuel Márquez, quien pesó 133.5 libras (1.5 menos del límite) y arrancó gritos y cánticos de apoyo desde todos los rincones del estadio del Mandalay Bay Hotel, luego de un comienzo a pura música mexicana con una banda mariachi en vivo y bajo la atenta mirada de un grupo de campeones invitados que incluyó al monarca pesado David Haye, los campeones ligeros Michael Katsidis y Amir Khan y los socios de la empresa organizadora Golden Boy Promotions como Shane Mosley, Bernard Hopkins y Oscar de la Hoya. Su rival Juan Díaz, que pesó 135 libras tal como lo marca el límite pautado para este pleito, fue presentado en primer lugar ante un aplauso entusiasta pero ahogado por los abucheos de la ruidosa fanaticada de Márquez, que ganó este combate preliminar de gritos y silbidos por muy poca diferencia en el número de personas pero por amplia mayoría en cantidad y calidad de aliento.
El resto de los pesajes transcurrieron sin mayores sobresaltos. Aquí los detallamos a continuación:

Peso medio, 12 rounds, título vacante OMB
Daniel Jacobs: 159 lbs.
Dmitry Pirog: 160 lbs.


Peso welter junior, 10 rounds
Robert Guerrero: 138.5 lbs
Joel Casamayor: 138 lbs.


Peso ligero, 10 rounds
Jorge Linares: 132.5 lbs.
Rocky Juarez: 132 lbs.

Peso súper medio, 12 round, eliminatoria por el título FIB -
Sakio Bika: 166 lbs.
Jean Paul Mendy: 167 lbs.


Peso welter junior, 6 rounds
Frankie Gómez: 139 lbs.
Ronald Peterson: 138 lbs.

Peso ligero, 4/6 rounds:
Juan Manuel Montiel: 134 lbs.
Mike Peralta: 136 lbs.

Peso súper mediano, 8 rounds:
George Groves: 169 lbs.
Alfredo Contreras: 169 lbs.


Peso pesado, 8 rounds:
Seth Mitchell: 243 lbs.
Derek Bryant: 201 lbs.

VAMOS A CONTAR MENTIRAS...2ª PARTE

Continúa pelea Golden Boy vs. Top Rank

Dan Rafael
La guerra entre Top Rank y Golden Boy vuelve a hacer auge después de otra desastrosa ronda de negociaciones para la pelea Manny Pacquiao-Floyd Mayweather Jr.. Claro que el lado de Mayweather, con los comentarios públicos de su asesor Leonard Ellerbe y Richard Schaefer de Golden Boy, niegan que las negociaciones hayan tenido lugar.
Bob Arum, de Top Rank, promotor de Pacquiao, insiste que sí tuvieron lugar y fue apoyado por el presidente de HBO Sports Ross Greenburg, quien dijo que actuó de intermediario para Arum y Al Haymon, el otro asesor de Mayweather, quien, como siempre, guardó silencio.
Tal vez Ellerbe y Schaefer, como yo, son grandes fanáticos del show de televisión Dallas, y no tienen recuerdo de las negociaciones porque han tenido un sueño como el de Pamela Ewing. Como sea. Es evidente que hubo negociaciones de alguna clase, porque Greenburg, la fuente más creíble en todo este lío, no tiene ninguna razón para mentir. Ninguna, sobre todo cuando su declaración respaldó a Arum, con quien ha tenido una relación bastante difícil. Schaefer y Golden Boy están mucho más alineados con HBO y Greenburg que Arum, así que el hecho de que se haya tomado el trabajo de defender a Arum nos dice que es verdad.
Y créanme, cuando Greenburg publicó su comunicado tan cuidadosamente elaborado el otro día, usó específicamente el término "negociando". No dijo "conversando" o "discutiendo" o "charlando". Dijo "negociando". Greenburg es un hombre inteligente con un personal experimentado en relaciones públicas a su entera disposición, así que no hubo ningún error en el uso de la palabra "negociando", la pronunció a propósito.
¿Alguien realmente cree que no hubo negociaciones, más allá de los seguidores ciegos de Mayweather?
Greenburg dijo en su declaración, sin nombrar a Haymon específicamente, que había negociado con un representante de Mayweather desde el 2 de mayo. Así que déjenme entender esto -- durante más de dos meses Greenburg habló con Haymon (y Arum) sobre la pelea, ¿y Haymon nunca le dijo a Mayweather, Ellerbe o Schaefer? Sí, seguro, sobre todo cuando Ellerbe me dijo esta semana que habla con Haymon "10 veces al día".
Es imposible imaginar que Haymon se olvidara de mencionar que estaba negociando una pelea de 150 millones de dólares para su cliente más popular. También es sorprendente que Schaefer y Ellerbe sigan negando su existencia. Es algo que desafía la lógica y el sentido común. No es que haya habido un crimen, pero este episodio me recuerda al viejo dicho de que el encubrimiento es peor que el crimen.
Si realmente no hubo negociaciones, ¿por qué la gente de Mayweather no cortó esto de raíz, sobre todo después de que Arum comenzara a desatar la lengua sobre las negociaciones completándose el 30 de junio? En cambio, Ellerbe esperó hasta dos días después de la fecha límite impuesta por Arum para decir algo. En cualquier momento, Mayweather podría haber publicado una declaración diciendo que no tenía planes de pelear el resto del año. Fin de la historia. En cambio, vivimos otro bizarro episodio camino a lo que eventualmente (esperemos) será la pelea más importante del boxeo.
Uno de los subproductos más negativos de todo este lío es que seguramente no veremos peleas entre boxeadores de Top Rank y Golden Boy mientras la batalla continúe.
Ya han pasado por esto antes en una disputa aún más desagradable por el contrato promocional de Pacquiao, entre otras demandas, hace unos años. Finalmente solucionaron sus disputas usando un mediador, lo que condujo a una tregua inestable para producir algunas grandes peleas, como Miguel Cotto-Shane Mosley, Pacquiao-Marco Antonio Barrera, Pacquiao-Juan Manuel Márquez II y Pacquiao-Oscar De La Hoya.
Pero todo eso se ha ido al infierno nuevamente. Envalentonado por la declaración de apoyo de Greenburg, Arum disparó contra Schaefer y De La Hoya, el presidente de Golden Boy.
Arum tachó a Schaefer de mentiroso por decir que no había habido negociaciones. Schaefer desafió a Arum y a Greenburg a someterse a un detector de mentiras. (¡Buena idea! ¡Compraría eso por PPV!)
En cuanto a Arum llamándolo mentiroso, Schaefer me dijo, "Tomo muy en serio esta clase de declaraciones falsas y ataques personales a mi reputación. Arum tiene que tener mucho cuidado con sus comentarios. Le he pasado el asunto a Judd".
Schaefer se estaba refiriendo al abogado bulldog Judd Burstein. Nunca ha sido una buena señal tenerlo a tus espaldas.
Arum también atacó a De la Hoya, quien hace unas semanas apareció en un programa de entrevistas de Univisión y habló largo y tendido sobre cómo la pelea estaba cerca de concretarse. Cuando fue confrontado por los reporteros esta semana en un evento de prensa para promocionar la revancha del sábado entre Márquez y Juan Díaz por HBO PPV, De La Hoya se retractó.
Arum también se refirió a eso.
"Que Schaefer haya dicho que no hubo negociaciones dejó a Oscar como el más tonto", dijo Arum. "Oscar estaba diciendo la verdad, que hubo negociaciones. Ahora cuando Schaefer dice que no las hubo, Oscar dice lo mismo. No es un tipo inteligente. No puede mantener su historia. ¿A quién está engañando? No es que hiciera un comentario rápido sobre las negociaciones en Univisión. Sus comentarios fueron extensos. Es irreal".
Aún más irreal es que Pacquiao-Mayweather, con una fiebre de demanda del público y las decenas de millones que ofrece, no suceda en el otoño porque Mayweather se rehúsa a aceptarla, o incluso a reconocer las negociaciones.

Márquez-Díaz II vale la pena

DAN RAFAEL

Márquez tiene una dura revancha ante Díaz
¿Qué tan cansado estás de gastar tu dinero tan duramente ganado en una pelea de PPV para que te muestren una tarjeta secundaria sin valor? Estás pagando 50 dólares por un evento principal destacado, pero las otras tres peleas por lo general apestan, tanto en papel como en el ring.
Top Rank y Golden Boy, quienes organizan la mayoría de los PPVs importantes hoy en día, nos han estado endosando estas pésimas carteleras desde hace varios años. Siempre ha sido una manzana de la discordia para mí y para muchos de los locos por la lucha, quienes pretenden comprar algo de valor con su dinero.
En lugar de utilizar la tarjeta secundaria para presentar buenas peleas que prometan acción, los promotores suelen organizar combates desparejos o peleas que simplemente se ajusten al presupuesto o que sirven para cumplir con una obligación contractual. Hay poca consideración por los clientes que pagan.
No estoy seguro de si alguna vez esto va a cambiar para bien, pero sí tenemos que darle crédito a Richard Schaefer, de Golden Boy, por intentarlo con la tarjeta secundaria para la revancha Juan Manuel Márquez-Juan Díaz por HBO PPV este sábado por la noche (9 ET, $49,95) en el Mandalay Bay de Las Vegas.
Desde el momento que se armó el evento principal, Schaefer me dijo que se esforzaría por montar una "Freak Card", a modo de agradecimiento a los Fight Freaks que participan en mis chats de boxeo de ESPN.com los viernes.
Schaefer suele leerlos. Incluso ha sido invitado en ellos. Y se tomó en serio el pedido de los fans de una cartelera que valga la pena.
Mi regla de oro para una cartelera de pago por visión es que al menos una pelea además del evento principal sea de calibre HBO o Showtime. A menudo, ninguna lo es.
Pero en el caso de la tarjeta del sábado, las tres peleas secundarias pasan la prueba. Ya era hora.
"En Golden Boy hicimos un gran compromiso financiero con esta tarjeta para realmente ofrecerles a los fanáticos del boxeo lo que quieren y se merecen", dijo Schaefer.
Podemos discutir que ésta debería ser la norma, pero al menos el esfuerzo se hizo presente en esta tarjeta.
Ya sabemos todo sobre el evento principal: Los participantes, Márquez y Díaz, disputaron la pelea del año 2009. Fue un combate sensacional que Márquez ganó por nocaut en el noveno asalto. Y aunque ambos vienen de derrotas en categorías más pesadas (Márquez ante Floyd Mayweather Jr. en peso welter y Díaz ante Paulie Malignaggi en welter junior), seguramente disputarán otra pelea emocionante por el título de peso ligero de Márquez. Aunque hubiera estado bueno que la revancha sea televisada por HBO regular (como la primera pelea), sigue siendo un combate digno de pago por visión.
Y el resto del show, al menos según el estándar de las carteleras PPV de hoy en día, es excepcional. No es una cartelera de los años '80 o '90 de Don King, pero sigue siendo bastante buena. Yo creo que vale la pena tu tiempo y tu dinero si eres un fan de la lucha.
De hecho, Schaefer dijo que solía ver los épicos shows de King y pensó en ellos cuando estaba organizando la tarjeta del sábado.
"Don King solía organizar estas grandes, grandes tarjetas, y yo creo que la gente -- los fanáticos del boxeo -- todavía hablan de ellas", dijo Schaefer. "Y si podemos volver a esas tarjetas -- que en realidad no se trataban [solamente] de un evento principal, sino de un evento de principio a fin, en el cual querías ver cada una de las peleas -- entonces creo que esa podría ser una forma de evolución para el boxeo trayendo nuevos aficionados, más aficionados, al deporte del boxeo".
Todas las peleas secundarias que serán televisadas el sábado son interesantes.
La co-presentación del prospecto del año 2009 de ESPN.com Daniel Jacobs contra Dmitry Pirog por un título vacante de peso mediano es un combate legítimo. Ambos están invictos. Ambos fueron buenos amateurs. Y ahora se encontrarán en una pelea significativa que podría ser bastante buena. Jacobs, si me preguntan, tiene un gran potencial de estrella.
El combate de peso welter junior entre Joel Casamayor y Robert Guerrero, ambos ex titulares de dos divisiones, es el epítome de una pelea encrucijada. Casamayor es un veterano entrado en años y posible miembro del Salón de la Fama en el invierno de su carrera ante un hambriento peleador joven en la flor de su carrera quien está tratando de hacerse un nombre. No tengo idea quién va a ganar, y así es como me gusta.
En la apertura del espectáculo, un combate de peso ligero entre el ex campeón de dos divisiones Jorge Linares y la eterna dama de honor Rocky Juárez también es algo interesante. Linares fue uno de los peleadores más calientes hasta una impactante derrota en el primer round de un combate titular de peso ligero junior el año pasado. Ha ganado una pelea desde entonces, pero ahora está de vuelta en un gran escenario contra Juárez, quien tendrá una nueva oportunidad después de tantas decepciones en peleas importantes. Este combate es algo así como el perdedor se vuelve a casa.
Schaefer está orgulloso de que Golden Boy esté produciendo una tarjeta digna de PPV de principio a fin, en la que la empresa ha efectuado una importante inversión, de unos 4 millones de dólares.
"La promesa que hice fue que íbamos a armar una cartelera merecedora de la pelea del año [revancha], básicamente una tarjeta que solamente incluirá peleas que podrían presentarse en HBO o en Showtime", dijo Schaefer. "Y eso es exactamente lo que hemos logrado. Creo que hemos armado la mejor cartelera, de principio a fin, de cualquier tarjeta que hayamos organizado aquí en Golden Boy -- y eso fue un compromiso que asumimos para los fanáticos de la lucha. Era exactamente lo que queríamos lograr".
Oscar De La Hoya, presidente de Golden Boy y fundador de la compañía, dio en el clavo cuando dijo: "Todo el mundo sabe que estas peleas son emocionantes. Todo el mundo sabe que en estas peleas puede ganar cualquiera. No son combates desparejos. Aquí no sabemos quién va a ganar. ... No pensamos ni nos importó cuánto dinero estábamos gastando. Sólo queríamos asegurarnos de ofrecer grandes peleas, que los fans estuvieran contentos, porque eso es bueno para el boxeo".
De la Hoya estaba exagerando un poco, ya que a Golden Boy definitivamente le importa lo que está gastando en la tarjeta. Pero por alguna razón, la compañía ha hecho una gran inversión en este espectáculo.
Schaefer y De la Hoya dijeron que una de las razones detrás de algunas tarjetas mediocres es que cuando se involucran promotores de diferentes compañías, las cosas se van estancando. Schaefer dijo que eso ocurría a menudo cuando Golden Boy y Top Rank co-promocionaban grandes eventos juntos.
Por el momento, no tenemos que preocuparnos por eso, ya que las firmas están enfrascadas en la Guerra Fría II por estos días.
"Golden Boy tuvo la libertad de montar un gran show", dijo De la Hoya. "Así que, mientras tengamos esta libertad, mientras podamos asegurarnos de que estamos metiendo a nuestros peleadores [en buenas peleas] contra competidores sólidos y difíciles, vamos a ver algunas grandes tarjetas. Y cuando tienes esa libertad, es algo hermoso porque no tienes que responder ante nadie. No tenemos que salir a pedir permiso para poner a este hombre o a este otro. Eso hace que sea mucho mejor para el promotor y mucho mejor para los aficionados".
Si quieres que estas tarjetas de calidad continúen, la manera de lograrlo es comprar el evento Márquez-Díaz, dijo Schaefer.
"Se trata de un gran compromiso financiero de nuestra parte, y esperamos que los fanáticos del boxeo, aquellos que siempre se están quejando -- 'Bueno, la tarjeta no fue muy buena, o esto no fue bueno o aquello no fue bueno' -- salgan a apoyar este evento. Porque al final del día, ¿a quién le gusta perder unos cuantos millones de dólares? A nadie", dijo Schaefer. "Así que espero que cuando ofrecemos el producto y tenemos el producto, que nos demuestren que no estábamos equivocados y que los aficionados nos alienten con su apoyo a esta increíble tarjeta y que digan: 'Nos gusta, a través de sus acciones, comprando el PPV.
"Si ese va a ser el caso, te doy mi palabra -- te doy mi palabra de que ésta será la norma y no la excepción. Pero si los fanáticos del boxeo adoptan una postura de, 'Bueno, en realidad no voy a comprarla y así', entonces se convierte en una gran pérdida para nosotros. Entonces ya no escucharé más el, 'Bueno, ¿sabes qué? Esto no es bueno o aquello no es bueno". Básicamente estamos tratando de vender un evento de arriba a abajo, y espero que los fanáticos del boxeo, los Fight Freaks, lo aprecien".
Si quieren más tarjetas así, tendrían que hacerlo.

LO QUE PASA ALREDEDOR DEL RING

DAN RAFAEL

Sábado en Campeche, México
Peso pluma
Jhonny González TKO2 Arístides Pérez
Récords: González (45-7, 39 KOs); Pérez (17-3-1, 10 KOs)

Comentario de Rafael: El mexicano González, de 28 años, es el retador obligatorio del campeón Elio Rojas, pero como Rojas ya ha pautado una unificación el próximo 11 de septiembre ante Yuriorkis Gamboa, Rojas se mantuvo ocupado con este nocaut ante Pérez, de 29 años y oriundo de Colombia. González arrasó con Pérez, derribándolo en el segundo asalto y liquidándolo luego de un duro ataque para ganar su quinto combate seguido desde que fuese noqueado en el tercer asalto al desafiar a Toshiaki Nishioka por un título de peso pluma junior en mayo de 2009. Pérez perdió por segundo combate consecutivo. El mes pasado, Pérez, un ex retador al título de peso ligero junior, fue noqueado por Eduardo Escobedo en el quinto round.
También en esa cartelera, Oscar Ibarra (23-4, 15 KOs), de 24 y oriundo de México, noqueó al panameño Carlos Melo (19-11-1, 2 KOs), de 27 años, en el sexto round para ganar un título interino de peso gallo junior, en este caso el ridículo título "plateado" del CMB. Melo se merece una oportunidad de ganar cualquier tipo de título, ¿verdad? Claro que sí, porque esa es la manera en que el CMB recompensa a tipos que vienen a pelear luego de una caída de 1-4-1 en su récord. Ya hemos visto suficiente de esta basura.

Viernes en Lemoore, California
Peso semipesado
Beibut Shumenov G12 Vyacheslav Uzelkov
Retiene un título de peso semipesado
Tarjetas: 118-108 (dos veces), 117-109
Récords: Shumenov (10-1, 6 KOs); Uzelkov (22-1, 15 KOs)

Comentario de Rafael: En enero, Shumenov, de 26 años, se alzó con una decisión dividida ante Gabriel Campillo en su revancha para ganar un título mundial. Fue un resultado altamente controvertido que muchos vieron como el robo del año. Pero Shumenov, nativo de Kazajistán viviendo ahora en Las Vegas, recibió la victoria por decisión y siguió adelante para hacer su defensa obligatoria ante el ucraniano Uzelkov, de 31 años, quien noqueara a Campillo en seis rounds cuando ambos se enfrentaron en el 2007.
Durante tres rounds, el evento estelar de los "Viernes de Combates" de ESPN fue bastante interesante. Uzelkov conectó un gancho de izquierda en el primer round que derribó a Shumenov e hizo parecer como si todo fuese a terminar rápidamente. Pero Shumenov se recuperó y logró una caída ante su oponente en el tercer asalto para luego dominar por completo el combate y retener su título. De hecho, después de estrellarse contra las lonas en el primer round, uno podría argumentar que Shumenov ganó todos los rounds de la pelea. La tarjeta de 117-109 fue probablemente demasiado generosa para Uzelkov, quien no hizo virtualmente nada después de la caída que anotó. Mientras tanto, Shumenov se mantuvo ocupado y conectó duros golpes en la zona media, además de buenos jabs. Según las estadísticas de CompuBox, Shumenov conectó 159 de 691 golpes (23 por ciento) mientras que el groseramente inactivo Uzelkov conectó apenas 62 de 269 (también un 23 por ciento). No se pueden promediar 22 golpes por round y esperar ganar una pelea a la distancia. Fue una victoria sólida para Shumenov, quien lució mucho mejor derrotando a Uzelkov que en la victoria que no mereció ante Campillo. Quizás Uzelkov se vio impactado negativamente por la temperature de más de 45 grados centígrados en este combate al aire libre, pero Shumenov, boxeador olímpico en el 2004, peleaba en esas mismas condiciones y pareció manejarlo muy bien. Ya que estamos en el tema... ¿a quién se le ocurrió la brillante idea de armar esta pelea al aire libre en el casino Tachi Palace en pleno verano?

Peso pluma Jr.
Rico Ramos G8 Cuauhtemoc Vargas
Tarjetas: 80-72 (dos veces), 79-73
Récords: Ramos (17-0, 9 KOs); Vargas (15-4-1, 10 KOs)

Comentario de Rafael: Ramos, de 23 años y oriundo de Los Ángeles, es un prospecto de mucha promesa con mucha habilidad. Logró poner todo eso en buen uso al superar fácilmente a Vargas en el choque co-estelar de los "Viernes de Combates" que lució básicamente igual asalto tras asalto: Ramos evitó los golpes, conectó con rapidez y mostró gran movilidad. No fue una pelea muy atractiva de ver, pero ciertamente fue muy efectiva la manera de lograr la victoria. Dado que la pelea fue al aire libre y que hacían más de 45 grados de temperatura, podemos entonces aceptar que los muchachos no hayan hecho un espectáculo muy enérgico. A pesar de haber sido un prometedor retador joven en algún momento, el mexicano Vargas, de 25 años, cayó por tercer combate consecutivo, y cuarto de sus últimos cinco.

Peso supermediano
Shawn Estrada KO1 Eddie Hunter
Récords: Estrada (7-0, 7 KOs); Hunter (4-3-1, 1 KO)

Comentario de Rafael: Claro, era importante que Estrada, un boxeador olímpico en el 2008, ganara la pelea. Este peleador de 25 años oriundo de Hanford, California, hizo eso sin ningún problema. Estrada noqueó a Hunter, de 23 años y oriundo de Seattle, anotó tres caídas antes de que la paliza fuese consumada en 53 segundos. Pero casi tan importante como la victoria fue el hecho de que Estrada no tuvo problemas con su mano reparada quirúrgicamente, lo cual había causado que él estuviese relegado desde mayo del 2009. Esperamos que la mano de Estrada sostenga su fuerza y que pueda recuperarse con todo.

Viernes en Temecula, California
Peso mediano
Craig McEwan G10 Danny Pérez
Tarjetas: 97-93 (dos veces), 95-95
Récords: McEwan (19-0, 15 KOs); Pérez (34-8, 17 KOs)

Comentario de Rafael: McEwan, de 28 años y nativo de Escocia viviendo en Los Ángeles, llegó a los Estados Unidos para entrenar con Freddie Roach y lograr su mejor oportunidad de llegar al estrellato. Parece ser que esa tarea le resultará complicada. Nadie duda de las ganas de McEwan, pero sus resultados han sido un poco flojos, especialmente con sus problemas en el evento estelar de la serie de Telefutura "Solo Boxeo Tecate" ante Pérez, un boxeador más pequeño. McEwan, trabajó más duro y boxeó con más habilidad desde su postura zurda al más agresivo Pérez, lo suficiente como para logar la decisión, que no fue muy bien recibida en el Pechanga resort. A pesar de que McEwan se mereció la cerrada decisión luego de una pelea muy atractiva, si él va a tener problemas con un boxeador del montón como Pérez, entonces ¿qué le espera cuando enfrente a un mediano de primer nivel? McEwan parece haber alcanzado cierto límite. Pérez, de 33 años y oriundo de Carlsbad, California, perdió su tercer combate seguido, llegando todas las veces a la distancia. El ex retador al título welter, que cayera por decisión ante el por entonces campeón Antonio Margarito en 2002, se está transformando en un peldaño favorito de los prospectos en ascenso. Antes de caer ante McEwan, otro prospecto de Golden Boy como el mediano junior Erislandy Lara lo superó con facilidad en abril en la serie "ShoBox."

Viernes en Ciudad de México
Peso gallo
Alejandro Hernández TKO7 Jesús Ceja
Récords: Hernández (24-7-2, 13 KOs); Ceja (13-7-1, 8 KOs)

Comentario de Rafael: Hernández, de 34 años y oriundo de México, había peleado dos veces por versiones de algún título mundial. En septiembre de 2008 perdió una decisión bastante amplia en Argentina ante el por entonces campeón de peso mosca Omar Narváez. En noviembre, peleó bien y rescató un importante empate en un excelente combate por el título de peso gallo junior ante Marvin Sonsona. Con la esperanza de que otra oportunidad de título mundial le llegue a su camino, Hernández dominó a su paisano Ceja en este evento estelar transmitido por Telemundo. Hernández había ganado probablemente cada segundo de cada round en una pelea dudosa antes de conectar una buena andanada de golpes en el séptimo y de que el réferi saltara para detener el choque. No hubo un golpe significativo que causara la detención. Fue probablemente que Ceja no estaba haciendo nada de importancia en ese combate y que estaba comenzando a recibir más y más golpes sin razón alguna.

Jueves en Los Ángeles
Peso pluma
Gary Russell Jr. TKO1 Mauricio Pastrana
Récords: Russell Jr. (11-0, 8 KOs); Pastrana (35-15-2, 23 KOs)

Comentario de Rafael: Se suponía que peso gallo José Navarro encabezara esta cartelera de "Fight Night Club", pero cuando su oponente se cayó a último minuto, Russell, un boxeador olímpico estadounidense en el 2008, pasó al evento estelar. Es una pena que el choque no estuviese a la altura ni siquiera de una cartelera previa. Russell, de 22 años y oriundo de Capitol Heights, Maryland, fue un amateur muy dominante con buena velocidad y habilidad, y es uno de los mejores prospectos del boxeo. Pastrana, de 37 años y nativo de Colombia, fue alguna vez un campeón de peso mosca junior pero ahora es un peleador completamente acabado boxeando muy por encima de su peso natural. El resultado podría haber sido adivinado cuando se firmó el contrato. Pastrana realmente se verá muy lastimado si alguien no lo detiene a tiempo. Russell simplemente lo aplastó con un ataque de dos manos, cortándolo sobre la frente, derribándolo y liquidándolo en apenas 1 minuto y 46 segundos. La derrota fue la quinta seguida para Pastrana, y su octava derrota en nueve peleas. Dos peleas atrás, Pastrana había sido noqueado en frío en la cartelera previa a Manny Pacquiao vs. Joshua Clottey en marzo, lo cual impulsó a Top Rank a decir que nunca más lo pondrían en una de sus carteleras. Golden Boy lo tomó, y Russell no aprendió nada en esta pelea ridícula. Los fanáticos fueron estafados, y Pastrana derramó algo más de sangre. Peleas tan malas como ésta son uno de los muchos problemas del boxeo.


Peso welter Jr.
Oscar Andrade G4 Ramón Valadez
Tarjetas: 39-37 (tres veces)
Récords: Andrade (2-0, 1 KO); Valadez (1-1, 0 KOs)

Comentario de Rafael: Ambos de estos peleadores se merecen aplausos por armar una gran pelea en esta cartelera de "Fight Night Club". Desde el comienzo, estos peleadores de Los Ángeles se fueron mano a mano en una fantástica batalla apenas unos meses después de hacerse profesionales. Andrade, de 25 años, comenzó a boxear por dinero en marzo, y Valadez, de 20, comenzó su carrera en mayo. Andrade, cuyo héroe en el boxeo es el gran Erik Morales (a quien se le parece físicamente) emuló a Morales muy bien en esta pelea mientras él y Valadez simplemente se atropellaron el uno al otro y no decayeron. El tercer asalto, de ida y vuelta, estuvo lleno de acción, y fue uno de los mejores del año. Cuando todo terminó, Andrade había logrado la victoria por cerrada decisión. Ambos lanzaron toneladas de golpes y mostraron un gran corazón. Cuando ambos tengan más experiencia quizás puedan armar una revancha a diez o más asaltos.

Miércoles en Perth, Australia
Peso crucero
Danny Green KO1 Paul Briggs
Récords: Green (30-3, 27 KOs); Briggs (26-4, 18 KOs)
Comentario de Rafael: Esta pelea fue una farsa total. Aparentemente Briggs se tiró a propósito en una pelea que hizo que los combates coreografiados de lucha libre de la WWE lucieran muy competitivos. Hizo que la victoria de Mike Tyson por nocaut en el primer asalto ante Bruce Seldon en un choque por el título de peso pesado en 1996 pareciera legítima. Peleando en su tierra, Green, de 37 años, venía de haber anotado algunos nocauts rápidos. En diciembre había noqueado a lo que queda de Roy Jones Jr. en el primer asalto. En abril noqueó al ex campeón súper mediano Manny Siaca en tres. Briggs, de 34 y oriundo de Australia, duró un total de 29 segundos, que incluyeron los 10 segundos del conteo final del réferi estadounidense Pat Russell. Nada sucedió en la pelea más allá de que Green apenas conectó a Briggs con un jab en la parte alta de su cabeza antes de que Briggs cayera sobre una rodilla y fuese declarado noqueado. El espantoso trabajo de Briggs desató la ira de la multitud, y comentarios aullados por Green desde el ring sobre una supuesta caída intencional. Si Briggs hubiese sido lastimado podríamos perdonarlo, pero luego de la pelea fue llevado a un hospital y fue declarado sano, según los medios australianos. Es raro que Briggs haya sido conocido anteriormente como un auténtico guerrero. Había perdido un par de peleas competitivas pro decisión ante Tomasz Adamek en peleas de peso pesado en 2005 y 2006. Pero Briggs no peleaba desde el 2007 antes de regresar para pelear con Green. Briggs debería haberle hecho un favor a todos y quedarse en el retiro, porque todo lo que hizo en este combate fue arruinar su reputación de guerrero y dejar a todos con una sensación de dolor en el estómago.

CAMPILLO PROFETIZÓ LA VICTORIA DE SHUMENOV

NotiFight.com

El campeón mundial semipesado de la Asociacion Mundial de Boxeo (AMB), el Kazajstáno Beibut Shumenov (9-1, 6 KOs), estará exponiendo su titulo, por primera vez, ante su retador mandatorio, el ucraniano Vyacheslav Uzelkov (22-0, 14 KOs), este mismo viernes, 23 de julio, en la estelar de una cartilla que tomara vida en la arena al aire libre del Tachi Palace Hotel & Casino en Lemoore, California, y que será televisada en vivo por ESPN2 (10pm ET/7pm PT).
NotiFight.com logró conversar, en México, con el ex campeón mundial semipesado de la AMB, el español Gabriel Campillo, quien combatió con ambos peleadores y nos ofreció sus predicciones de esta pelea, además de sus planes futuros.
¨Bueno, desde entonces (la pelea con Shumenov), lo que hemos hecho es seguir entrenando y seguir la rutina diaria, en espera, de obtener lo antes posible una nueva oportunidad por el mundial,¨ dijo Campillo a NotiFight.com.
Al conquistar el título AMB semipesado el pasado 29 de enero, en tan solo 10 peleas profesionales, ante Campillo, Shumenov entró a los records del boxeo, al ganar este título con la menor cantidad de peleas, pero a la vez, esta pelea con Campillo resulto polémica, ya que el combate fue ganado por Shumenov, en una decisión dividida muy debatida por los medios. Los oficiales dieron las siguientes tarjetas: Patricia Jarman 117-111 y Jerry Roth 115-113, a favor del Shumenov. Mientras, que Levi Martínez favoreció a Campillo 117-111. Incluso, el Team Campillo envió una queja oficial a la AMB.
¨Si, pusimos una reclamación a la AMB. Ellos estuvieron revisando la pelea. Nos dijeron que si, que podríamos tener razón, de hecho,¨ dijo Campillo a NotiFight.com.
El comité de campeonatos mundiales de la AMB decido mantener la decisión del Campillo-Shumenov y declarar a Gabriel Campillo como retador oficial de la categoría, además de permitir a Shumenov defender su título con otros retadores.
¨La solución que nos dieron, era que iban a permitir a Shumenov a hacer una defensa voluntaria y luego el que quede campeón de esa defensa, deberá defender su título conmigo. Estamos esperando esa oportunidad.¨ Nadie tiene una mejor opinión del Shumenov-Uzelkov que Campillo, ya que enfrentó a los dos, perdiendo un combate, por nocaut, ante Uzelkov, a finales del 2007.
¨Yo pelee con Uzelkov en el año 2007 y perdí por nocaut. Lo que pasa, para mí no fue un buen momento para hacer esa pelea. Creo, que hubiera sido diferente hacerla tal y como estoy ahora,¨ continuo Campillo. ¨Pienso que Shumenov es más rápido, tan fuerte como Uzelkov y pienso que puede ganar esa pelea. Además, en caso de ir la pelea a decisión, le puede favorecer un poquito a Shumenov.¨ Sobre la calidad del retador Uzelkov: ¨El ucraniano es un peleador que va muy bien tapado, con una defensa muy bien cerrada. Es un boxeador muy fuerte, que pega muy duro y pienso que también es inteligente, rápido de pensamiento.¨ Sobre su futuro: ¨Pues, es posible que hagamos una pelea para agosto, pero de momento no hay nada confirmado. Estamos, simplemente, manteniendo la preparación, para no bajar el ritmo y lo que salga lo enfrentaremos y ya está.¨ Mensaje a sus seguidores en España y por NotiFight.com: ¨A la gente que me apoya en la página NotiFight, les digo que estén tranquilos, que seguramente pronto tendremos una oportunidad mundialista y que como en las otras ocasiones, no la dejare escapar. El titulo va a volver a España, asi que lo esperen porque va a volver.¨ En el respaldo, Rico Ramos (16-0, 9 KOs), clasificado #3 OMB de los super gallos, defiende su campeonato OMB/NABO, ante el fuerte pegador mexicano Cuauhtemoc Vargas (15-3-1, 10 KOs) en ocho asaltos.